這個小太監…憊懶、油滑、怕死、滿肚子歪門邪道…但偏偏又有著一種令人無法忽視的機靈、急智和一種…在絕境中迸發出的、如同野草般堅韌的生命力！
“有意思…真有意思！” 蕭琰眼中閃爍著興奮的光芒，如同發現了稀世珍寶。他嘴角勾起一抹發自內心的、帶著玩味和期待的笑容，身形一晃，如同鬼魅般也鑽入了那道狹窄的假山縫隙。
“小太監！別跑！本侍衛今天非抓到你不可！看招！”
假山群深處，頓時響起一陣雞飛狗跳的追逐聲、石子撞擊石壁的脆響、祁天運誇張的怪叫和蕭琰那帶著戲謔笑意的“呵斥”。兩個身份地位天差地別的人，在這御花園的奇石迷宮中，展開了一場別開生面、充滿市井無賴氣息的“鬥法”遊戲。金色的楓葉在追逐的身影旁簌簌飄落，彷彿也在為這深宮中難得一見的鮮活一幕而無聲喝彩。
自那日御花園假山一番雞飛狗跳的“鬥法”之後，祁天運提心吊膽了好幾天。他總覺得那位腦子似乎不太正常的“蕭侍衛”隨時會帶著大隊人馬衝進百藝監，把他這個“襲擊侍衛、褻瀆宮禁”的小太監拖出去砍了。
然而，幾天過去，風平浪靜。李有才依舊變著法兒地派給他髒活累活，王公公也沒再找他去掃落葉。彷彿那天下午的驚魂與荒誕，只是一場光怪陸離的夢。
直到這日傍晚，收工的鑼聲敲響。祁天運拖著灌了鉛的雙腿，帶著一身混合了金屬碎屑、藥渣和汗臭的複雜氣味，蔫頭耷腦地跟著人流往外走，準備回那臭氣熏天的通鋪挺屍。
剛拐出百藝監那喧鬧的主幹道，走進一條通往雜役居住區的、相對僻靜無人的宮牆夾道，一個熟悉的聲音便帶著笑意，從旁邊一株枝繁葉茂的古槐樹後響了起來：
“喲，這不是咱們百藝監的‘清潔奇才’小康子公公嗎？怎麼，今日又發明了什麼新的去汙妙方，把自己醃入味兒了？”
祁天運渾身一僵，頭皮瞬間炸開！這聲音…清朗悅耳，帶著那股子獨特的、欠揍的調侃味兒…
他猛地轉頭，果然看見那個穿著玄黑色普通侍衛服、身姿挺拔、面容俊朗得不像話的“蕭玄”，正悠閒地背靠著粗糙的樹幹，雙臂環抱，嘴角噙著一抹玩味的笑意看著他。夕陽的金輝透過枝葉的縫隙，在他身上投下斑駁的光影，將他那身普通的侍衛服都襯得有了幾分不凡的氣度。
“蕭…蕭大人！” 祁天運差點咬到自己的舌頭，下意識地就想跪下磕頭。那天回去後他越想越後怕，這侍衛能隨意在御花園溜達，還能把他偷懶襲擊的事輕輕揭過，絕非普通侍衛那麼簡單！至少也是個有背景的侍衛頭目！這種人，他一個小雜役可得罪不起！
“哎，打住！” 蕭琰（蕭玄）似乎早料到他的反應，身形微動，一股柔和卻不容抗拒的氣勁托住了祁天運的膝蓋，沒讓他真跪下去。“宮裡規矩大，但也沒大到見個侍衛就要磕頭的地步。咱們…也算是‘不打不相識’了，不必如此拘禮。” 他笑得意味深長。
祁天運膝蓋彎不下去，僵在原地，臉上擠出比哭還難看的笑容：“蕭…蕭大人說笑了…那天…那天小的豬油蒙了心，衝撞了大人…多謝大人您大人大量…”
“衝撞？哪有衝撞？” 蕭琰挑眉，故作疑惑，“那天不是小康子公公指點本侍衛修行，切磋了幾手‘絕技’嗎？那煙霧符、那刁鑽石子、那癢癢粉…可是讓本侍衛大開眼界，受益匪淺啊！”
祁天運的臉瞬間垮了下來，哭喪著臉：“大人您就別拿小的開涮了…小的那點下三濫的把戲，汙了您的眼…小的該死…”
“下三濫？” 蕭琰踱步上前，走到祁天運面前，饒有興致地上下打量著他，目光在他那身沾滿汙漬的雜役服和疲憊的臉上掃過，“能在那種情況下，用最低階的材料，瞬間做出最有效的反應，逼得本…咳咳，逼得我差點著了道兒，這可不是簡單的‘下三濫’，這是…急智，是生存的本事。”
他的語氣裡帶著一絲真誠的讚賞，這讓祁天運愣住了。他抬頭看向蕭琰，對方那雙深邃如星海的眸子裡，並沒有嘲諷和戲弄，反而有一種…他看不懂的、彷彿看到什麼有趣事物的探究和欣賞。
這侍衛大人…好像…真的沒生氣？而且還挺…欣賞我的“陰險”？
一股極其荒謬的感覺湧上祁天運心頭。但他那顆在市井摸爬滾打練就的、善於察言觀色的心，卻敏銳地感覺到，對方似乎真的沒有惡意。
緊繃的神經稍稍放鬆了一絲，但警惕依舊。他訕訕地笑了笑，不知道該怎麼接話。
蕭琰也不在意，很自然地拍了拍他的肩膀（動作熟稔得彷彿真是相識多年的老友），結果拍了一手灰，他也不嫌髒，隨意撣了撣，笑道：“看你這蔫頭耷腦的樣兒，怎麼，在百藝監混得不順心？被那個尖嘴猴腮的李管事磋磨了？”
這句話，如同一下戳破了祁天運苦水蓄滿的氣囊。
或許是壓抑了太久，或許是眼前這個“蕭侍衛”身上有種奇怪的、讓人忍不住想傾訴的親和力，又或許是他那“不得志侍衛”的身份讓祁天運產生了某種同病相憐的錯覺…
祁天運的嘴巴，一下子就把不住門了。
“哎喲喂！我的蕭大人！您可真是火眼金睛！” 他猛地一拍大腿，臉上的苦悶瞬間化為滔滔不絕的抱怨，聲音都帶上了哭腔，“何止是不順心啊！簡直是倒了八輩子血黴了！那李有才，就是個吃人不吐骨頭的周扒皮！不，周扒皮見了他都得叫聲祖師爺！”
他左右瞟了一眼，見夾道無人，壓低了聲音，開始大倒苦水：“您是不知道！那老閹狗，心黑手狠著呢！髒活累活全是我的！刷三年沒洗的煉丹爐！通漫了大糞的排水溝！清理能嗆死人的礦渣粉末！這都不算啥！”
他越說越激動，唾沫星子橫飛：“關鍵是剋扣啊！咱們雜役每個月就三塊下品靈石的例錢，他敢扣兩塊半！發下來的還是靈氣快散盡的劣等貨！飯食更是狗都不吃！餿了的靈米粥，能當暗器使的黑麵饃！就這，去晚了還搶不著！想自己弄點吃的？嘿！廚房那孫胖子，跟他是一夥的！偷藏個雞蛋都能被他摸出來孝敬李有才了！”
”？吧是人罪的氣是個一我就監藝百著合！當不運搬我怪了廢料材，力不養保我怪了壞工！的似子孫喚使跟我喚使！上頂頭在長都睛眼？啊起不了藝手點有！人匠的低踩高捧群那有還“：屈冤的大天了彿彷，憤悲臉滿，燥舌乾口得說運天祁
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