翌日清晨，天色依舊陰沉。使團隊伍離開了那座令人不安的驛站，如同走向巨獸口中的獵物，緩緩朝著十里外的黑獄城行進。
越是靠近，那股籠罩全城的森然魔氣便越是濃郁凝實，彷彿化作了有形的重量，壓在每個人的心頭，連呼吸都變得有些困難。空氣中瀰漫的硫磺與金屬鏽蝕味也越發刺鼻。前方那片開闊的荒原上，除了扭曲的枯樹和尖銳的石筍，看不到任何活物，死寂得可怕。
黑獄城那巨大的黑色輪廓在視野中不斷放大，細節也逐漸清晰。靠近了看，更能感受到那種蠻荒、粗獷、充滿了力量與壓迫感的建築風格。城牆並非垂直，而是帶著一種傾軋感的弧度，上面佈滿了刀劈斧鑿般的痕跡和乾涸的、不知是何物的深色汙漬。巨大的城門如同巨獸的利齒，此刻正轟然洞開，但門內並非光明，而是更深邃的、彷彿能吞噬光線的黑暗。
城門之外，黑壓壓地列著一支隊伍。人數不多，約莫百人，但散發出的氣勢，卻比使團這邊歷經血戰的三百金吾衛還要凜冽數分！
這些人清一色身著玄黑色的制式鱗甲，甲冑樣式古樸而猙獰，關節處帶著尖刺，頭盔將整個面部遮掩了大半，只露出一雙雙冰冷無情、彷彿沒有任何人類情感的眼睛。他們手持的長戟並非凡鐵，戟刃上隱隱流動著暗紅色的符文光芒，散發著嗜血的氣息。僅僅是靜靜地站在那裡，就有一股屍山血海中錘鍊出的鐵血煞氣撲面而來，讓人遍體生寒。這便是鎮南王麾下令人聞風喪膽的“黑魘軍”！
而在黑魘軍之前，站著寥寥數人，顯然是迎接隊伍的核心。
為首一人，身量極高，近乎九尺，站在那裡便如同一座巍峨的鐵塔！他並未穿著全副盔甲，只著一身玄色繡金邊的蟠龍常服，但那股如同實質般的威壓，卻比身後全副武裝的黑魘軍更加令人窒息！他面容看上去約莫四十許，相貌算得上英武，但眉宇間卻凝聚著一股化不開的陰沉與戾氣，鷹視狼顧，目光開闔間，彷彿有電光閃爍，不怒自威。僅僅是被他目光掃過，便讓人如同被冰冷的刀鋒刮過皮膚，心生寒意。他周身隱隱散發出的能量波動，如同深不見底的寒潭，晦澀而龐大，遠超祁天運所見過的任何修士（包括蘇宛兒、烏燭等人）！正是鎮南王——厲凌雲！
在厲凌雲身側稍後一步，站著一個錦衣華服的青年。他年紀與祁天運相仿，面容繼承了其父的幾分英挺，但臉色卻透著一種縱慾過度的蒼白，眼袋深重。一雙眼睛狹長，眼白居多，看人時總帶著一種毫不掩飾的、如同打量貨物般的淫邪與挑剔。他的目光，此刻正死死地盯著緩緩駛近的公主鑾駕，嘴角勾起一抹令人極其不舒服的弧度，伸出舌頭舔了舔有些乾裂的嘴唇。不用說，這便是世子——厲因雄。
而站在厲凌雲另一側的，則是一位身姿曼妙的女子。她穿著一身裁剪合體的暗紫色流雲長裙，外罩一件同色系的薄紗披帛，裙襬上用銀線繡著繁複而詭異的曼陀羅花紋。她的容貌極美，是一種帶著侵略性和毒性的美，膚光勝雪，唇色嫣紅，一雙鳳眼微微上挑，眼波流轉間，彷彿蘊藏著無盡的媚意與算計。她並未像其兄那般直勾勾地盯著鑾駕，反而目光在使團隊伍中緩緩掃過，最終，帶著一絲若有若無的興趣和探究，落在了騎在馬上的祁天運身上。那目光並不銳利，卻彷彿帶著鉤子，能輕易撩動人的心絃，又像是毒蛇的信子，在探測著獵物的虛實。她便是郡主——厲容容。
使團隊伍在距離城門百步之外停下。
祁天運深吸一口氣，強行壓下心中因厲凌雲那恐怖威壓而泛起的驚悸，翻身下馬，整理了一下衣袍，臉上瞬間切換成無可挑剔的、帶著謙卑與恭敬的笑容，快步上前，對著厲凌雲躬身行禮，聲音洪亮卻不失恭謹：
“奴婢內侍省監康福來，奉大玄皇帝陛下之命，護送明玉公主殿下，前來與鎮南王世子完婚！參見王爺！王爺千歲千歲千千歲！”
他身後，趙莽及一眾金吾衛也齊齊躬身行禮，動作整齊劃一，展現出朝廷精銳的風範。
厲凌雲那如同萬年寒冰般的目光在祁天運身上停留了一瞬，那目光彷彿能穿透皮囊，直窺靈魂深處，讓祁天運後背瞬間沁出一層冷汗。隨即，他嘴角扯動，露出一抹算不上笑容的弧度，聲音低沉而充滿磁性，卻帶著金屬摩擦般的質感：
“康監官一路辛苦。陛下厚恩，本王感激不盡。”他的話語看似客氣，但那語氣中卻聽不出絲毫“感激”之意，反而更像是一種例行公事的敷衍。
他的目光越過祁天運，投向那座華麗的鑾駕，聲音提高了幾分：“明玉公主殿下遠道而來，一路勞頓。本王已在府中備下宴席，為公主殿下接風洗塵。”
就在這時，鑾駕的門被宮女從內推開。
明玉公主的身影再次出現。她依舊穿著那身華麗的火紅色宮裝，頭戴赤金頭面，在昏暗的天光下顯得格外耀眼。或許是臨近黑獄城，心中恐懼與不甘交織，她反而激起了骨子裡的驕縱，試圖用這種方式來武裝自己，維持她作為天家公主的最後一絲尊嚴與傲慢。
她扶著宮女的手，姿態倨傲地走下馬車，目光先是帶著嫌惡掃過周圍陰森的環境和那群煞氣騰騰的黑魘軍，最後落在了厲凌雲父子身上。
當她的目光與厲因雄那毫不掩飾的、充滿佔有慾和淫邪的目光對上時，她明顯瑟縮了一下，臉上閃過一絲驚恐，但隨即又被強裝的鎮定與傲慢覆蓋。
“你就是鎮南王？”她揚起下巴，用她那特有的、帶著嬌蠻的清脆聲音問道，語氣算不上客氣。
厲凌雲眼中閃過一絲極淡的不悅，但面上依舊不動聲色：“正是本王。公主殿下金枝玉葉，駕臨南疆，實乃我厲家之幸。”
“哼，”明玉公主輕哼一聲，目光又轉向厲因雄，帶著毫不掩飾的挑剔與厭惡，“那他……就是厲因雄？”
厲因雄被她這目光看得非但不惱，反而咧嘴笑了起來，露出兩排白森森的牙齒，目光更加肆無忌憚地在明玉公主窈窕的身段上掃視，聲音帶著一種令人作嘔的黏膩：“在下厲因雄，見過公主殿下。公主果然……天姿國色，名不虛傳。”
明玉公主被他看得渾身不自在，彷彿有無數只蟲子在爬，猛地扭過頭，不再看他，而是對厲凌雲道：“這地方……又黑又醜，悶死人了！趕緊進城吧！本宮累了！”
她這番驕橫無禮的言行，讓在場的黑魘軍士兵眼神更加冰冷，厲因雄臉上的笑容也變得有些陰鷙。唯有厲容容，嘴角那抹玩味的弧度更深了些，彷彿在看一齣有趣的鬧劇。
祁天運在一旁看得心驚肉跳，心裡把這小祖宗罵了無數遍，臉上卻只能堆著笑打圓場：“王爺恕罪，公主殿下年紀尚小，且一路舟車勞頓，難免有些……心直口快。還請王爺海涵。”
厲凌雲深深地看了明玉公主一眼，那目光深沉得讓人看不出喜怒，淡淡道：“無妨。公主殿下率真可愛。請入城吧。”
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