第二天天還沒亮，祁天運就被窗外的動靜吵醒了。
他迷迷糊糊地睜開眼，聽見院子裡傳來“叮叮噹噹”的聲音，還有葉靈兒壓低了嗓門的指揮：“輕點輕點！這箱子裡的藥瓶不能磕碰！”
祁天運打了個哈欠，慢吞吞地爬起來。推開窗戶一看，院子裡已經燈火通明瞭。周靈蝶正在檢查馬匹的馬鞍，動作麻利得很；方柔心在往揹簍裡裝乾糧和水囊，每樣東西都擺得整整齊齊；葉靈兒叉著腰站在幾個大箱子前，指揮著兩個龍驤衛搬東西。
“我的天……”祁天運揉了揉眼睛，“這才什麼時辰？”
“卯時三刻。”周靈蝶頭也不回，“公子若是困，可以再睡會兒。我們收拾就行。”
“那怎麼行！”祁天運趕緊穿上衣服，“我可是領隊的，哪能偷懶！”
他匆匆洗漱完下樓，發現墨璇已經在院子裡了。姑娘穿著一身深藍色的勁裝，高馬尾束得一絲不苟，正對著地圖和羅盤研究路線。陸雪兒也起來了，坐在院子裡的石凳上，懷裡抱著寒月劍，閉目養神。她臉色比昨天好了些，但依然蒼白。
“都起這麼早啊？”祁天運走過去。
陸雪兒睜開眼，看了他一眼：“睡不著。”
墨璇抬起頭：“祁大哥，路線我規劃好了。從鎮子東邊進山，沿著‘鬼哭澗’邊緣走，避開黑巫教的據點。順利的話，晌午就能到異象發生的那片山谷。”
祁天運接過地圖看了看，上面密密麻麻標滿了記號：“墨姑娘辛苦了。不過……這‘鬼哭澗’聽著就不是什麼好地方。”
“確實不是。”方柔心走過來，輕聲說，“鬼哭澗是萬莽山最險的地方之一，兩邊都是懸崖，中間是深不見底的峽谷。據說每到月圓之夜，谷底就會傳來鬼哭聲，所以叫這個名字。”
祁天運聽得直咧嘴：“那咱們非得走那兒？”
“這是最近的路。”墨璇解釋，“繞路的話要多走兩天。而且鬼哭澗雖然險，但路還算好走，只要小心別掉下去就行。”
祁天運想了想，咬牙道：“行，那就走鬼哭澗！早點找到陣眼，早點給雪兒解毒。”
眾人吃過早飯，天剛矇矇亮就出發了。這次祁天運只帶了二十個龍驤衛的精銳，由趙莽帶隊。其他人留在鎮上，看守俘虜和處理後續事宜。
隊伍出了鎮子，往東走了約莫五里，就進了山。山路一開始還算平緩，但越走越陡，兩邊的樹木也越來越密。晨霧還沒散，白茫茫一片，把整座山都籠罩在裡頭，只能看見前面幾步遠的地方。
“大家都跟緊點！”祁天運在前面喊，“別走散了！”
周靈蝶騎馬走在他身邊，霜語劍已經握在手裡，警惕地掃視四周。葉靈兒和方柔心坐在一輛馬車上，墨璇騎馬在車旁，陸雪兒則騎著馬走在最後——雖然受傷了，但她堅持要騎馬，說是坐車太顛簸，對傷口不好。
走了大概一個時辰，太陽昇起來了，霧氣漸漸散開。眾人這才看清周圍的景象——好傢伙，這山是真險！
兩邊都是陡峭的懸崖，怪石嶙峋，有的石頭長得跟鬼臉似的，猙獰得很。路窄得只容一輛馬車透過，左邊是崖壁，右邊就是深不見底的峽谷。往下看一眼，雲霧繚繞，根本看不見底。
“我的娘誒……”祁天運嚇得趕緊把身子往左邊靠，“這要是掉下去，連骨頭都找不著。”
周靈蝶淡淡道：“公子坐穩就是，馬不會亂跑。”
話是這麼說，但祁天運還是緊張得手心冒汗。他這輩子最怕兩件事：一是沒錢，二是沒命。現在這兩樣都快佔全了。
又走了半個時辰，前面出現了一道裂縫——那就是鬼哭澗了。裂縫寬約十丈，深不見底，兩邊是垂直的懸崖，只有一座天然的石橋連線兩岸。石橋很窄，最多容兩人並行，上面長滿了青苔，滑溜溜的。
“這、這能過嗎？”祁天運腿都軟了。
“能。”方柔心從馬車上下來，走到橋邊仔細看了看，“青苔雖滑，但橋身還算穩固。讓馬匹卸了鞍，牽過去。馬車……恐怕過不去了。”
祁天運看了看那輛裝滿藥材和物資的馬車，又看了看窄窄的石橋，一咬牙：“把重要的東西帶上，馬車就留在這兒，派人看著。”
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