南疆的天氣，就像個喜怒無常的潑婦——剛才還是豔陽高照，轉眼就瓢潑大雨，雨裡還夾著冰雹，砸得人腦門生疼。
明玉公主躲在萬毒谷外三里處的一處山洞裡，一邊擰著溼透的裙襬，一邊罵罵咧咧：“這什麼鬼地方！本公主的妝都花了！”
她今天穿了身便於行動的深紅騎裝，頭髮高高束成馬尾，臉上被墨璇用易容膏抹得黑黃黑黃的，只有那雙眼睛還亮得驚人——那是龍氣運轉時的自然神光，易容膏都遮不住。
墨璇坐在洞口，深藍勁裝也溼了大半，但她毫不在意，正用一塊防水的記錄板快速寫著什麼。眼鏡片上沾了雨水，她取下來用衣角擦了擦，重新戴上，推了推鏡框：“公主，根據天機閣記載，萬毒谷的氣候異常是三百年前混沌裂隙第一次洩露時造成的。邪氣汙染地脈，導致……”
“行了行了，”明玉打斷她，“墨璇姐姐，我現在不想聽歷史課。我就想知道，咱們怎麼進去？”
她探頭看向谷口——那根本不能叫谷口，叫鬼門關還差不多。
兩座黑漆漆的山崖夾出一條狹窄的通道，通道里瀰漫著濃得化不開的灰綠色毒霧，霧裡隱約能看到扭曲的藤蔓和窸窸窣窣爬行的毒蟲。更可怕的是，谷口的地面上，散落著不少白骨——有人類的，也有獸類的，有些骨頭上還掛著沒爛透的皮肉。
“直接進肯定不行，”墨璇冷靜分析，“毒霧濃度超標三百倍，我的防護符只能撐三十息。而且根據熱感應，谷口至少埋伏了十七隻變異毒物，三隻大型的，十四隻小型的。”
“那怎麼辦？”明玉急了，“咱們只有十二個時辰！現在已經過去兩個時辰了！”
從京城到南疆，她們用了最快的小型飛舟，還是花了兩個時辰。時間緊迫得讓人喘不過氣。
墨璇從儲物戒裡掏出一張地圖——是祁天運給的寶鑑拓印圖的區域性放大版。她指著圖上一條几乎看不見的虛線：“這裡有一條密道，是三百年前萬毒谷主為防滅谷之災挖的逃生通道。入口在谷外五里的亂葬崗。”
“亂葬崗？！”明玉臉都白了。
“這是最安全的路徑，”墨璇推眼鏡，“密道直通谷內藥圃，九幽還魂草就在藥圃最深處。如果順利，我們可以在一個時辰內取到藥，然後原路返回。”
明玉咬咬牙：“走！”
亂葬崗比想象中更陰森。
這裡是南疆各族處理死囚和傳染病屍體的地方，墳包亂七八糟，墓碑東倒西歪，有些墳還被刨開了，露出裡面腐爛的棺木和白骨。空氣中瀰漫著屍臭和一種說不清的腥甜味——是某種毒花的氣味。
“戴上這個，”墨璇遞給明玉一個面罩，“防屍毒。”
明玉趕緊戴上。面罩有股藥草味，聞著倒是舒服了些。
兩人在墳堆裡找了半炷香，終於在一座最破敗的無名墳前找到了密道入口——墓碑後有個不起眼的機關，一按，墳包側面就滑開一道暗門，裡面黑漆漆的，一股陰風撲面而來。
“我、我走前面？”明玉聲音有點抖。
“不，我走前面，”墨璇取出一顆夜明珠照明，“公主跟緊我，一步都不能錯。密道里可能有機關。”
明玉趕緊點頭，緊緊抓住墨璇的衣角。這一刻，什麼公主架子都沒了，她就是個小丫頭，怕黑，怕鬼，怕得要死。
密道很長，很窄，只能容一人彎腰透過。牆壁溼漉漉的，長滿了青苔和菌類，有些菌類還會發光，幽幽的綠光映得人臉都綠了。
走了約莫一刻鐘，前方傳來打鬥聲和嘶吼聲！
兩人趕緊停下。墨璇收起夜明珠，兩人摸黑往前挪了幾步，躲在一個拐角後偷看。
密道盡頭是個開闊的地下洞穴，此刻正上演著一場慘烈的廝殺。
一邊是十幾個穿著萬毒谷服飾的弟子，個個帶傷，被圍在洞穴中央。為首的是個白髮蒼蒼的老者，應該就是萬毒谷主。他胸口插著三根毒刺，臉色發黑，顯然中毒已深，但還在苦苦支撐，手裡揮舞著一根蛇頭杖，杖頭噴出毒霧，逼退敵人。
而另一邊……
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