逃離老黿頭渡口，三人不敢有絲毫停留，藉著夜色和複雜地形的掩護，一路向著與歐陽倩等人約定的城外匯合點疾馳。冰冷的夜風如同刀子般刮過臉頰，溼透的衣物迅速結冰，帶來刺骨的寒意。蕭凡幾乎是被歐陽小敏和忠叔輪流半扶半揹著前行，他消耗過度，體內那點“混元一氣”再次陷入沉寂，連打噴嚏的力氣都沒了，只覺得渾身冰冷，頭腦昏沉。
直到確認身後再無追兵，天際也泛起了魚肚白，他們才在一處偏僻的、被厚厚積雪覆蓋的針葉林深處停了下來。林木高大，枝葉交錯，形成了一個相對避風的空間。
“就在這裡休整。”歐陽小敏的聲音帶著一絲疲憊，但依舊冷靜。她將幾乎快要凍僵的蕭凡小心地放在一棵巨杉下背風處的乾爽地面上。
忠叔不顧自己雙臂傷勢，立刻開始收集枯枝，他的動作依舊沉穩有力，只是偶爾在彎腰或用力時，手臂會不受控制地微微顫抖，甚至帶出一兩個極其短暫、彷彿在抽搐的舞蹈片段，但他總是立刻強行穩住，眉頭都不皺一下。
篝火很快燃起，橘黃色的火焰跳躍著，驅散著林間的黑暗和寒意，也帶來了一絲久違的暖意。歐陽小敏取出隨身攜帶的、蘇芊芊塞給她的極品金瘡藥和固本培元的丹藥，先遞給忠叔：“忠叔，您的傷要緊，先處理一下。”
忠叔卻連連擺手，佈滿凍傷和血痕的臉上露出憨厚而固執的神色：“小姐，老奴皮糙肉厚，不打緊。蕭公子消耗過度，寒氣入體，需先服藥驅寒。” 他看向蜷縮在火堆旁、臉色青白、嘴唇發紫的蕭凡，眼中是毫不掩飾的關切。經過黑石山和今晚的並肩作戰，這位沉默寡言的老者，早已將蕭凡視作了需要保護的後輩。
歐陽小敏看了看忠叔那慘不忍睹的雙臂，又看了看瑟瑟發抖的蕭凡，沒有再多推辭，她知道忠叔的脾氣。她走到蕭凡身邊，蹲下身，將一顆散發著清香的溫潤丹藥遞到他嘴邊，語氣依舊清淡，卻帶著不容拒絕的意味：“吃了它，運功化開。”
蕭凡凍得牙齒都在打顫，迷迷糊糊地張開嘴，將丹藥吞了下去。丹藥入口即化，一股溫和的暖流瞬間湧入四肢百骸，驅散著那刺骨的冰冷，讓他舒服得幾乎呻吟出來。他努力盤膝坐好，嘗試著引導那絲暖流，去喚醒丹田裡那團憊懶的“混元一氣”。
歐陽小敏就坐在他旁邊，沒有打擾他運功，只是默默地將一些乾燥的枯葉和松針墊在他身後，讓他坐得更舒服些。火光映照著她清麗卻略顯蒼白的側臉，長長的睫毛上似乎也沾染了些許冰晶，在火光下閃爍著微光。她看著跳動的火焰，眼神有些悠遠，不知在想些什麼。
忠叔這才開始處理自己的傷口。他解開被血水和冰水浸透、早已破爛不堪的布條，露出那雙青紫腫脹、佈滿裂口和凍瘡的手臂。他面不改色地將金瘡藥粉仔細地灑在傷口上，藥粉觸及傷口帶來的刺痛讓他肌肉微微繃緊，額角滲出細密的汗珠，但他哼都沒哼一聲。只是在上藥過程中，偶爾會因為疼痛的刺激，身體會不受控制地做出一個極其快速、彷彿觸電般的怪異扭動，看得人心驚肉跳，又莫名帶著一絲心酸和……搞笑？
過了一會兒，蕭凡感覺身體暖和了不少，雖然內力依舊空空如也，但至少不再那麼虛弱了。他睜開眼，正好看到忠叔在上藥時那個詭異的“抽搐舞步”，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，隨即又覺得不妥，趕緊捂住嘴，歉然地看向忠叔。
忠叔似乎也有些尷尬，老臉微紅，甕聲甕氣地道：“無妨……老毛病了。” 他指的是蘇芊芊那藥的副作用。
歐陽小敏也轉過頭，看到蕭凡恢復了些許生氣，清冷的眸中閃過一絲幾不可察的緩和，輕聲道：“感覺如何？”
“好多了，就是……渾身沒勁，像被掏空了。”蕭凡老實回答，揉了揉依舊有些發堵的鼻子，“小敏，謝謝你，還有忠叔……要不是你們，我今晚肯定交代在那兒了。” 他這話說得真心實意，帶著後怕和感激。
歐陽小敏微微搖頭：“若非你那一下干擾了那些邪物，我們也沒機會脫身。” 她頓了頓，補充道，“下次……小心些，莫要再如此莽撞。” 這幾乎是她能說出的最接近關心的話語了。
蕭凡心裡一暖，嘿嘿傻笑了兩聲。
就在這時，林外傳來約定的鳥鳴聲。很快，歐陽倩、蘇芊芊、焰靈姬、江淼以及那名劍閣弟子，牽著犛牛車，尋了過來。
看到三人雖然狼狽但都安然無恙，眾人這才徹底鬆了口氣。
“嚇死我了！你們沒事真是太好了！”蘇芊芊拍著小胸脯，眼圈都有些紅了，連忙從車上拿出更多的乾糧、熱湯和禦寒的裘毯分給大家。
江淼則第一時間湊到蕭凡面前，先是確認他“資產”（指人）完好，然後立刻開始彙報工作：“蕭大俠！您可算平安回來了！您不知道，您和歐陽小姐、忠叔潛入後，小的這心一直懸著！為了給你們創造機會，小的可是冒著生命危險，運用了高超的商業話術和心理博弈，成功干擾了敵方決策層，為你們的撤離爭取了寶貴時間！這屬於重大立功表現，獎金……”
“行了行了，知道你能幹，回去給你加錢！”蘇芊芊沒好氣地打斷他，將一碗熱湯塞到他手裡，“先喝點熱的暖暖身子！就你話多！”
江淼捧著熱湯，嘟囔著“大小姐您得說話算話”，但終究還是被食物的香氣吸引，暫時閉上了嘴。
焰靈姬湊近火堆，感受著那微弱的暖意，蒼白的臉色好看了些許，她看著蕭凡，難得地沒有調侃，只是淡淡道：“下次再這麼玩命，提前說一聲，姐姐我好離遠點，免得被你這噴嚏殃及池魚。” 雖是抱怨，卻也算是一種另類的認可。
歐陽倩檢查了忠叔的傷勢，眉頭緊鎖，又給他服下幾顆藥性更猛的療傷丹藥，沉聲道：“拓跋家經此一事，必不會善罷甘休。雪融城我們是不能回去了。接下來有何打算？”
眾人圍坐在篝火旁，一邊吃著熱食，一邊商議。
歐陽小敏將夜探所見——那些詭異的“骨骼”狀物質和被汙染的“血髓寒玉”，以及拓跋家與玄冥組織緊密勾結的證據，詳細說了一遍。
眾人聽得心情沉重。玄冥組織的觸角比他們想象的更深，圖謀也更大。
“我們必須儘快將訊息傳回中原。”歐陽倩道，“同時，繼續向北，尋找慕容雪師姐，她或許知道更多關於玄冥組織和北境勢力的內情。而且，只有找到她，藉助慕容家和拓跋家的力量（哪怕只是部分），我們才能更有效地對抗這個組織。”
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）完 章二十四百一第（
