隱蔽的山谷彷彿與世隔絕，只有瀑布奔流的轟鳴聲在山壁間迴盪。經歷了一場驚心動魄的逃亡，眾人都感到一陣身心俱疲。確認暫時安全後，緊繃的神經才稍稍放鬆下來。
“先檢查一下傷勢，儘快恢復。”歐陽小敏依舊是團隊中最冷靜的那個，她率先盤膝坐下，運轉功法，檢查自身。之前硬接黑袍尊者一擊，她的經脈受到了一些震盪。
焰靈姬也收斂了平日的慵懶，默默調息，之前為了破開包圍和開路，她的南明離火消耗不小。忠叔則仔細檢查著蘇芊芊和江淼的狀況，確保他們無恙。蘇芊芊只是受了些驚嚇，江淼則是魂力消耗過度，顯得有些萎靡。
蕭凡感受著體內依舊奔騰的力量，冰凰玉骨在之前的戰鬥和逃亡中得到了進一步鞏固。他走到潭邊，看著清澈的潭水，心中卻無法平靜。玄冥教的陰魂不散，霜狼城的陷阱，還有那個神秘的客棧老闆……一切都在提醒他，北境之行遠比他想象的複雜和危險。
“我們必須儘快確定下一步的行動計劃。”蕭凡轉過身，對眾人說道，“霜狼城是不能再回去了，玄冥教肯定在那裡佈下了天羅地網。”
“可是，我們好不容易才找到一個像樣的據點……”蘇芊芊撅著嘴，有些沮喪，“還沒買到多少特產呢。”
江淼掙扎著掏出小本本，虛弱但執著地說：“根據現有情報分析，直接前往慕容家核心領地的風險過高。玄冥教在此地盤踞已久，很可能在主要通道設伏。建議……建議尋找其他途徑獲取情報和物資，或者……尋找本地潛在盟友。” 他說完，魂體又閃爍了一下，顯然計算消耗巨大。
“盟友？”焰靈姬挑了挑眉，“那個客棧老闆？誰知道他是人是鬼？萬一又是玄冥教的陷阱呢？”
歐陽小敏沉吟道：“客棧老闆的身份確實存疑，但他若真想害我們，沒必要多此一舉提醒我們枯井密道。或許……他真的與玄冥教有隙。不過，我們現在無法確認，也不能貿然聯絡。”
忠叔沉聲道：“當務之急，是提升我們自身的實力。少爺血脈初醒，力量尚未完全掌控。諸位經過璃尊特訓，也需時間消化所得。此地隱蔽，不如我們先在此休整幾日，一方面恢復狀態，熟悉新增力量，另一方面，也可以讓江淼嘗試收集更遠距離的情報波動，看看能否捕捉到有用的資訊。”
這個提議得到了大家的一致認同。實力才是在這危機四伏的北境立足的根本。
於是，眾人便在這無名山谷中暫時安頓下來。忠叔負責警戒和尋找安全的棲身之所——他在瀑布後方發現了一個乾燥寬敞的洞穴，正好適合藏身。歐陽小敏和焰靈姬則輪流在谷口設定一些簡易的預警禁制。
蕭凡則開始了新一輪的修煉。他不僅要鞏固冰凰玉骨和混元一氣，更要重點練習對“冰凰噴嚏”的控制。他可不想每次對敵都搞得像放大招一樣聲勢浩大，或者不小心噴出些奇奇怪怪的東西。
他找了個僻靜角落，對著山壁練習。從最初的控制噴嚏威力大小，到精準控制噴嚏的形態——冰針、冰霧、冰鑽、冰爆，甚至嘗試將冰凰之力凝聚成更復雜的形狀，比如冰網、冰牆等等。過程自然是磕磕絆絆，不時有失控的噴嚏把山壁炸得冰屑紛飛，或者弄出些四不像的冰晶疙瘩，但進步也是肉眼可見的。
而江淼，在稍微恢復後，便將他那個小型的“資訊收集與能量監測陣法”升級了一番，利用山谷中相對純淨的能量環境，嘗試捕捉更遠處，尤其是霜狼城方向可能傳來的能量波動和資訊碎片。這工作極其耗費心神，但他樂此不疲。
蘇芊芊也沒閒著，她的淨世琉璃體對能量異常敏感，便幫著江淼分辨和過濾那些雜亂的能量資訊，偶爾還能發現一些被忽略的細節。
休整的第二天下午，蕭凡在練習間隙，看著江淼和蘇芊芊忙碌的身影，又想起璃尊小姨關於“廢物利用”的教導，心中再次萌生了一個念頭。
“江先生，芊芊，”他走過去，“你們說，如果我用噴嚏……不是攻擊，而是輔助，比如……幫助江先生更快地處理資訊，或者幫助芊芊更清晰地感知能量，有沒有可能？”
江淼和蘇芊芊都愣住了。
“蕭大師，您的意思是……將您的‘噴嚏能量’作為一種……增益buff？”江淼扶了扶並不存在的眼鏡，魂體因為興奮而微微發亮，“理論上有可行性！您的能量蘊含冰凰本源與混元特性，若能定向、溫和地釋放，或許能暫時提升我的計算處理速度，或者強化蘇小姐的感知靈敏度！但這需要極其精妙的控制！”
蘇芊芊也眨著大眼睛，好奇又期待地看著蕭凡。
說幹就幹。蕭凡再次充當起“實驗品”。他先是對著江淼，小心翼翼地控制著力度和能量屬性，試圖打出一個“提神醒腦、增強算力”的輔助性噴嚏。
“阿——嚏！”
一股極其溫和、帶著清涼意蘊的混沌色氣霧噴向江淼。江淼只覺魂體一振，彷彿被注入了某種高效催化劑，原本處理資訊時那種滯澀感大大減輕，思維速度瞬間提升了一截！他驚喜地發現，自己解讀那些雜亂能量資訊的速度快了三成不止！雖然效果只持續了十幾息，但也足夠驚人！
“成功了！效率提升顯著！”江淼激動地記錄，“代號：‘算力增幅噴嚏’！持續時間短，需進一步最佳化，但潛力巨大！”
接著，蕭凡又對蘇芊芊如法炮製，打出了一個“增強感知”的噴嚏。
蘇芊芊被那帶著純淨寒意的氣霧籠罩，只覺得眼前的世界彷彿被水洗過一般，變得更加清晰透徹！她對周圍能量流動的感知變得更加敏銳，甚至能隱約“看”到空氣中不同屬效能量微粒的軌跡！雖然同樣持續時間不長，但效果立竿見影！
“太神奇了！蕭凡哥哥！”蘇芊芊興奮地拍手，“我感覺自己好像變成了千里眼順風耳！”
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）完 章十七百一第（
