去往雪松鎮的路，比想象中更……熱鬧。
熱鬧的源頭，自然是我們的金牌後勤兼首席財務官——江淼，江大管事。
八百里冰原路，若是尋常修士御器飛行或乘坐飛行法器，一日便可抵達。但考慮到隊伍裡有傷員（歐陽倩、忠叔等人），有對現代交通工具持懷疑態度的異界來客（火翎盯著飛舟研究了半天，最後表示“這東西沒自己腿踏實”），還有一位堅持要“採集沿途特色冰原植物樣本以研發新口味寶果”的蘇大小姐，江淼最終拍板選擇的交通工具是——巨型馴鹿雪橇。
“接地氣！體驗北境風情！關鍵是按里程計價，比包一艘小型飛舟便宜四成，還能隨時停下采集！”江淼拿著他那永不消失的虛擬算盤，給眾人算了一筆明白賬，“租五頭健壯馴鹿，配兩名經驗豐富的北境車伕，加上雪橇維護費、草料費、意外險……綜合成本比飛舟方案節省靈石一千二百枚！而且雪橇行進平穩，利於傷員恢復！”
於是，一行人便坐在鋪著厚厚皮毛、由五頭肩高近兩米、鹿角猙獰的北境巨馴鹿拉著的寬敞雪橇上，在冰原的晨曦中，晃晃悠悠地出發了。
風景是壯麗的。一望無際的雪原，遠處連綿的冰川在陽光下泛著藍光，天空高遠澄澈。但眾人的注意力，很快就被江淼持續不斷的“背景音解說”吸引了過去。
“看左邊那座冰崖！像不像一塊倒懸的巨大靈石？可惜是萬年玄冰，開採成本太高，運輸更是難題，不然……”
“右前方那片雪松林！注意看樹冠形狀！這可是判斷雪松年齡和品質的關鍵，樹齡超過五百年的雪松芯，是製作高階符紙的上好材料，市價……”
“哎呀，剛剛跑過去那隻‘冰原閃電貂’！它的皮毛是製作輕型內甲的上品，關鍵是動作太快，極難捕捉，所以有價無市……可惜了，要是能……”
他幾乎能把沿途所見的一切，都迅速轉化成成本分析、市場估價或商業機會評估。蘇芊芊起初還聽得津津有味，後來忍不住吐槽：“江淼，你能不能歇會兒？看風景就看風景，怎麼看你眼裡全是靈石在飛？”
江淼一臉無辜：“大小姐，我這不是職業病嘛！再說了，瞭解環境資源，也是戰略規劃的一部分！萬一咱們以後需要在這片混呢？知己知彼，百戰不殆……哎，蕭哥，你看那朵雲，像不像咱們之前在金陵吃過的龍鬚糖？說起來北境的甜食產業好像不太發達，是不是個市場空白……”
蕭凡：“……” 他默默往嘴裡塞了顆蘇芊芊新研製的“焦糖榛果味寶果”，甜香酥脆，確實能有效隔絕部分噪音。
慕容雪閉目養神，冰心運轉，自動過濾無關資訊。歐陽小敏則饒有興致地聽著，偶爾還會問些關於北境特產的問題，江淼立刻能報出一連串資料，讓她歎為觀止。
焰靈姬和火翎並肩坐在雪橇尾部。焰靈姬試圖向火翎介紹十絕域的基本情況，火翎大多時候只是默默聽著，目光銳利地掃視著陌生的環境，偶爾看向前方唾沫橫飛的江淼，會微微蹙眉，似乎在思考這個弱小（相對而言）又聒噪的人類為何能在團隊中佔據重要位置。
忠叔和傷勢較重的劍閣弟子在另一輛稍小的雪橇上休養，由歐陽倩照看。
行程緩慢，但足夠安穩。江淼甚至利用這段時間，將蘇芊芊給他的“五行調和寶果”做了初步成分分析，並聯繫了雪松鎮的幾個藥材商，提前預訂了一批可能用到的輔材。
“大小姐，您這寶果的煉製思路，簡直是天才！”江淼拿著分析玉簡，眼睛放光，“以純淨琉璃光為引，調和五行精華，不僅效果卓越，而且能量穩定，幾乎沒有丹毒雜質！這要是能量產……當然，咱不賣，自己用！但可以研究一下降低成本的工藝嘛！比如‘地火金蓮’的蓮子，是不是可以用‘三陽花’蕊替代部分？雖然效果差一點點，但價格便宜七成……”
蘇芊芊被誇得飄飄然，大方地又給了他兩顆做研究。
晃晃悠悠走了三日，遠處的地平線上，終於出現了一片綿延的墨綠色影子，在雪白背景下格外顯眼。那是一片生長在特殊暖流地脈上的巨大雪松林，雪松鎮便坐落於林間。
隨著雪橇靠近，一股混雜著松木清香、煙火氣、以及各種能量波動的喧囂氣息撲面而來。鎮子沒有圍牆，只有一些簡陋的瞭望塔和象徵性的木柵欄。建築多是粗大的原木搭建，高低錯落，屋頂覆著厚厚的積雪。街道上人來人往，穿著五花八門，修士、獵人、商人、甚至一些氣息彪悍的妖族混雜其中，顯得魚龍混雜，卻又奇異地維持著一種粗糙的秩序。
雪橇在鎮口一處掛著“鹿驛”牌子的寬敞院落停下。江淼跳下雪橇，熟門熟路地跟迎上來的驛卒交涉，付錢，索要票據，檢查馴鹿狀況，一氣呵成，顯然是老客戶。
“諸位，咱們到了！”江淼轉身，拍了拍手，“客棧我已經訂好了，是鎮上口碑不錯的‘松濤居’，獨立小院，安靜，熱水充足，關鍵是他們掌櫃跟我熟，給了八五折！”
眾人跟著江淼穿過略顯擁擠嘈雜的街道。雪松鎮果然如他所言，是個三不管但自有規矩的地方。街道兩旁店鋪林立，售賣著冰原特產、武器護甲、丹藥符籙，甚至還有一些明顯來路不正的“古物”攤子。叫賣聲、討價還價聲、酒館裡的喧鬧聲不絕於耳。不時能看到佩戴不同徽記的修士匆匆走過，眼神警惕。
江淼一邊走一邊低聲介紹：“看，左邊那家‘百草閣’，是鎮子上最大的藥材鋪，老闆是個煉丹師，訊息靈通，但價格黑。右邊那家‘鐵匠爐’，專修冰原探險裝備，手藝不錯，就是工期長。前面拐角那家酒館‘醉雪廬’，是打聽訊息的好地方，不過魚龍混雜，咱們最好別去……”
他像個最稱職的導遊，將鎮子的功能和潛規則娓娓道來。
很快，他們來到了位於鎮子相對安靜區域的一座院落前，“松濤居”的木質招牌在風中微微搖晃。院子不大，但整潔，幾間木屋環繞，中間還有個小溫泉池，熱氣氤氳。
“就是這兒了！”江淼上前敲門。
開門的是一位胖乎乎、笑容可掬的中年婦人，看見江淼，立刻眉開眼笑：“哎喲，小江管事！可把您盼來了！院子早就給您收拾好了，熱水一直備著呢！快請進快請進！”她目光掃過江淼身後氣質各異的眾人，尤其是慕容雪和焰靈姬、火翎的容貌，眼中閃過驚豔，但生意人的本能讓她笑容更熱情了。
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