論武閣第五日，氣氛愈發微妙。南海千礁島與西漠沙影樓依舊按兵不動，但那種山雨欲來的壓迫感卻並未減輕。倒是嶺南苗家，因苗小蠻昨日主動接觸蕭凡的舉動，引來了一些關注的目光。苗家其他人似乎對此並不知情，苗小蠻也恢復了那副天真靈秀的模樣，在觀戰席上與其他世家子弟談笑風生，彷彿昨夜私會蕭凡之事從未發生。
蕭凡心知肚明，表面不動聲色，依舊專注於觀察比試與自身修煉。上午，他並未下場，而是在心中反覆推演昨日施展“混沌渦流”的細節，並結合歐陽清漪提出的多個小型渦流、近身纏鬥應用等構想，嘗試在體內模擬能量執行路線，尋找更最佳化的方案。
蘇芊芊倒是被歐陽清漪安排，在下午一場相對輕鬆的比試中登場。她的對手是一名擅長土行防禦功法的修士。對方一上來便凝聚出土黃色護罩，穩守不動，試圖消耗蘇芊芊的靈力。
然而，他低估了淨世琉璃體的特殊性。蘇芊芊並未強攻，只是將淨化靈光凝聚成一道柔和但堅韌的光束，持續照射在對方的土行護罩上。起初，護罩並無異樣，但漸漸地，那修士發現自己的護罩靈力流轉開始變得滯澀，土行能量中一些細微的“雜質”（如地氣中的陰濁、自身真氣的不純部分）竟被那琉璃光束緩緩“淨化”剝離出去！護罩的防禦力雖未急劇下降，但維持起來卻越發費力，靈力消耗大增。
不過三十招，那修士便因靈力不濟，護罩自行潰散，無奈認輸。蘇芊芊贏得出乎意料地輕鬆，也讓更多人見識到了淨世琉璃體那種看似溫和、實則釜底抽薪的可怕之處。
“淨化之力，不僅可對外邪，亦可針對能量本身的不純。”歐陽清漪在臺下看得連連點頭，小聲對身旁的蕭凡等人道，“芊芊的琉璃體，潛力還遠未完全開發。若能掌握更高階的‘琉璃心火’，甚至可能做到‘心念所至，萬穢自清’。”
慕容雪今日也未下場，她的冰魄凌霄劍意已足夠震懾，無需再多展示。她更多時間在閉目養神，氣息與手中的冰魄劍越發契合，隱隱有劍鳴自鞘中微響，引得鄰近席位幾位劍修頻頻側目。
江淼一整天都有些心不在焉，懷中的銅牌雖然安靜，但他總覺得昨夜苗小蠻之事，以及暗樁失蹤的陰影，都像石頭一樣壓在心頭。他下意識地握緊銅牌，感受著那微弱的溫熱和搏動，試圖從中獲得一絲安定。
日頭西斜，論武閣第五日在一片看似平靜、實則暗藏機鋒的氛圍中結束。
返回百草堂的路上，蕭凡察覺到有幾道若即若離的視線暗中跟隨，但當他以混沌感知反向探查時，對方又迅速隱匿，顯然是跟蹤的老手。
“是沙影樓的人？還是千礁島？”蕭凡心中警惕更甚。
晚膳時，歐陽清漪宣佈了一個訊息：“雲涯子前輩傳訊，焰靈姬與火翎姑娘的狀態已基本穩定，血脈初步達成共生平衡。再有三日，便可初步出關，屆時需在引鳳台舉行一個小型儀式，穩固成果。蕭凡、蘇芊芊，你們的護持任務還要繼續三日。”
兩人點頭應下。能知道焰靈姬和火翎安好，大家都鬆了口氣。
飯後，歐陽清漪將眾人召集到實驗室，神色有些嚴肅。
“有兩件事。”她豎起兩根手指，“第一，暗樁失蹤案的調查有了進展。執法堂在集鎮外一處廢棄礦洞中，發現了其中一名暗樁的屍體……以及，另一名暗樁留下的殘缺血字資訊。”
眾人心中一緊。
“屍體被冰寒死氣侵蝕，臟腑皆碎，與之前玉符的破壞方式一致。”歐陽清漪聲音低沉，“但另一名暗樁臨死前，用血在巖壁上留下了幾個模糊的字——‘小心……苗……女……毒……’。”
苗女毒？苗家女子？用毒？
眾人腦海中立刻浮現出苗小蠻的身影。難道是她？或者苗家其他人？
“血字資訊不全，且現場有被刻意破壞和誤導的痕跡，不能直接斷定就是苗家所為。”歐陽清漪分析道，“但‘苗女毒’這個線索，無疑將矛頭指向了嶺南苗家，尤其是擅長用毒的苗女。這很可能是嫁禍，或者想挑起我們與苗家的矛盾。”
“苗小蠻昨夜才找過我，今天就發現這樣的線索……”蕭凡眉頭緊鎖，“太巧了。”
“確實可疑。”歐陽小敏介面，“苗小蠻私下接觸你，或許別有用心。但直接殺害劍閣暗樁，挑釁劍閣，對苗家並無好處，除非……他們另有所圖，或者被人利用。”
“第二件事，”歐陽清漪繼續道，“是關於江淼你的銅牌。我將初步報告上呈後，執法堂和幾位對古陣法有研究的長老很重視。他們查閱了更多秘檔，發現當年封印古地火井時，並非完全封死，確實留有一處‘地火之眼’，與傳說中的地火麒麟有關，需要特定信物或儀式才能安全開啟和疏導地火精氣，以防地火徹底沉寂或狂暴。你那銅牌，很可能就是開啟‘地火之眼’的信物之一。”
她看向江淼，眼神複雜：“但這並非好事。根據記載，‘地火之眼’若被不當開啟或受到強烈干擾，可能引動被封存的地火暴動，甚至引發區域性地震、地火噴發，後果不堪設想。歷代祖師將其重重封印，也有永絕後患之意。如今銅牌現世，且與地脈產生共鳴，說明地火井下的封禁，可能隨著歲月流逝或某些未知原因，出現了鬆動。銅牌的活躍，既是機遇，也可能是災難的預兆。”
江淼臉色發白：“那……那怎麼辦？”
“幾位長老的意思，是希望由你持銅牌，在嚴格監控和保護下，嘗試與‘地火之眼’進行最初步的、受控的溝通，評估其穩定性和潛在風險，並看看是否能從中獲得一些精純的地火精氣用於修煉或研究。但必須確保絕對安全，且不能破壞核心封印。”歐陽清漪道，“此事需詳細計劃，且必須得到師祖首肯。在安排妥當之前，你務必看管好銅牌，絕不能再靠近地火井區域，尤其是……不要讓它接觸到其他可能引動地火的不明能量或物質。”
