夕陽沉入雲海，論武閣的喧囂終於散去。
蕭凡一行人返回百草堂時，歐陽清漪早已等在院門口。她難得沒有擺弄那些瓶瓶罐罐，只是靜靜地站著，目光在幾人身上一一掃過，最後落在蕭凡身上。
“聽說你把逆鱗亮出來了？”
蕭凡點頭。
歐陽清漪沉默片刻，忽然笑了：“那老頭要是知道了，估計得樂得從後山滾下來。當年他可是天天唸叨，說那破劍放那兒吃灰，不知道什麼時候才能等到有緣人。”
眾人忍不住笑。
只有蕭凡知道，雲涯子把逆鱗魔劍留在萬劍冢，不是為了等有緣人，而是在等一個能真正駕馭它的人——一個不被它的魔性吞噬，反而能將其化為護道之器的人。
“行了，別站著了，都進來。”歐陽清漪轉身往院裡走，“我熬了藥湯，一人一碗，補氣養血，恢復心神。明天還有硬仗要打。”
眾人魚貫而入。院中那口大鼎正咕嘟咕嘟冒著熱氣，藥香四溢。
蘇芊芊一屁股坐在石凳上，抱起一碗藥湯就喝，喝得太急被嗆得直咳嗽。焰靈姬一邊拍她的背，一邊接過自己那碗，小口啜飲。慕容雪依舊是那副清冷模樣，端碗的動作卻透著一絲難得的放鬆。
歐陽小敏端著藥湯，走到蕭凡身邊坐下。
“今天那最後一掌，傷得不輕吧？”
蕭凡苦笑：“瞞不過你。”
他確實傷得不輕。慕容嫣那一掌“萬欲歸墟”，雖然被逆鱗魔劍斬破，但那其中蘊含的詭異力量，還是有一部分侵入了他體內。那些粉紅色的能量如同活物般在他經脈中流竄，雖然被他強行壓制，卻始終無法徹底清除。
“讓我看看。”歐陽小敏伸手按在他腕間，一縷精純的劍心之力探入。
片刻後，她眉頭微皺：“這力量……很古怪。不是單純的真氣，也不是純粹的精神攻擊，而是……介於兩者之間。它在你經脈中潛伏，似乎在等待什麼。”
“等待什麼？”蕭凡心中一凜。
歐陽小敏搖頭：“不確定。但可以肯定，這不是普通的傷勢。需要讓姑姑仔細看看。”
歐陽清漪聞言，立刻放下手裡的藥碗，快步走過來。她取出一塊薄如蟬翼的玉片，貼在蕭凡腕間，盯著上面浮現的複雜光紋看了半晌，臉色漸漸凝重。
“慕容嫣這一掌，確實不只是想傷你。”她緩緩道，“這力量中蘊含著一絲‘引子’——某種與她自身功法同源的印記。如果你不能在三天內將其徹底清除，她就能透過這個印記，在一定距離內感應你的位置，甚至……對你施加某種影響。”
眾人聞言色變。
“那怎麼辦？”蘇芊芊急道。
歐陽清漪沉吟片刻：“有兩個辦法。第一，找一個修為遠超慕容嫣的人，強行將這印記抹除——比如雲涯子那老頭。第二，你自己用混沌之力，一點點把它煉化。混沌包容萬物，理論上可以消化任何異種能量，只是需要時間。”
蕭凡幾乎沒有猶豫：“我自己來。”
“我就知道你會這麼說。”歐陽清漪笑了笑，遞給他一枚玉簡，“這是我從古籍中整理出的‘混沌煉化法’的一些思路，不一定全對，但或許有參考價值。你自己琢磨。”
蕭凡接過，鄭重道謝。
夜色漸深，眾人各自回房調息。蕭凡卻沒有立刻開始煉化，而是坐在窗前，望著後山方向那點微弱的燈火。
雲涯子此刻大概又在抱著桂花糕發呆吧。
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