晨曦初露，百草堂後方的古煉器遺蹟籠罩在薄薄的晨霧中，顯得格外神秘而凝重。
蕭凡一行人跟隨歐陽清漪來到地火井封印區域時，那塊輔助石碑上的暗紅色光芒已經比昨夜更加明亮，與江淼手中的銅牌交相輝映，發出有節奏的搏動，如同兩顆共鳴的心臟。
“封印的鬆動速度比我想象的要快。”歐陽清漪蹲在石碑前，手中一枚枚特製的探測玉符嵌入地面，仔細感應著地下的脈動，“按照這個趨勢，最多三日，火眼就會自行開啟。屆時若無人引導，地火氣息可能會失控噴湧。”
江淼攥緊銅牌，手心已經滲出汗水。但他沒有退縮，只是望著那塊石碑，眼神愈發堅定。
“我準備好了。”他說。
歐陽清漪站起身，看著他，沉默片刻後緩緩道：“江淼，你想清楚了嗎？一旦進入火眼，生死難料。古籍中關於麒麟試煉的記載只有隻言片語，沒人知道里面會發生什麼。你可能會死，也可能會……變成另一個人。”
江淼深吸一口氣，回頭看向身後的眾人。
蘇芊芊眼眶微紅，想說什麼卻只是咬著嘴唇。焰靈姬雙手抱胸，目光中帶著一絲擔憂，卻對他微微點頭。慕容雪依舊清冷，但眼中閃過一絲鼓勵。歐陽小敏神色平靜，只是輕輕按住定坤劍，彷彿在告訴他——我們都在。
蕭凡走上前，拍了拍他的肩膀：“記得活著回來。你要是死在裡面，蘇芊芊哭起來沒人哄得住。”
江淼一愣，隨即咧嘴笑了：“蕭哥，你放心，我命硬。”
他轉身，大步走向那塊石碑。
歐陽清漪沉聲道：“將銅牌按在石碑上，引導銅牌的力量與石碑共鳴。當火眼開啟時，你會被吸入其中。記住，無論看到什麼，守住本心。麒麟試煉考驗的不是力量，而是心性。”
江淼點頭，深吸一口氣，將銅牌按在石碑上。
銅牌與石碑接觸的瞬間——
“嗡——！”
一股低沉而悠長的嗡鳴聲從地底深處傳來，如同遠古巨獸的甦醒。石碑上的符文驟然爆發出刺目的暗紅光芒，光芒沿著地面蔓延，形成一個巨大的、複雜的陣法紋路！
地面開始震顫，那震顫越來越劇烈，彷彿有什麼東西正在地底深處掙扎、咆哮！
“退後！”歐陽清漪喝道。
眾人急忙後退。只見那陣法紋路中央，地面緩緩裂開一道縫隙，縫隙越來越大，最終形成一個直徑約三丈的、向下延伸的幽深洞口！
洞口邊緣，是熔融後又冷卻的奇異岩石，呈現出瑰麗的暗紅色澤。洞內深處，隱隱有火光跳動，伴隨著一聲聲若有若無的、低沉而威嚴的咆哮——
那是麒麟的呼喚！
江淼站在洞口邊緣，往下看了一眼。那深不見底的黑暗中，彷彿藏著無盡的秘密和危險，也藏著無盡的可能。
他回頭，最後看了一眼眾人，笑了笑：“等我回來。”
然後他縱身一躍，跳入洞口！
“江淼！”蘇芊芊忍不住驚呼，衝上前幾步，卻被焰靈姬拉住。
洞口中，那道身影迅速被黑暗吞沒，只餘銅牌的光芒在其中一閃，隨即消失。
地面緩緩合攏，那巨大的陣法紋路逐漸黯淡，最終恢復平靜，彷彿什麼都沒有發生過。
蘇芊芊呆呆地站在原地，眼淚終於落了下來。
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