可真到了御前，面對這位雖不算苛待卻始終威嚴深重的皇兄，所有的勇氣都彷彿被抽乾。
太后不喜的陰影，多年謹小慎微的習慣，以及對即將說出的話可能帶來的未知後果的恐懼，讓她難以呼吸。
公儀繁並不催促，只是安靜地看著她。
這位四妹妹的怯懦，他自是知曉。
她生母卑微，又不得太后歡心，在宮中形同隱形。
目光掠過她蒼白消瘦的臉頰，過於素淡的衣著，以及那強作鎮定卻依舊無法控制的細微顫抖。
腦中迅速閃過關於這位妹妹近況的零星資訊，年紀確實不小了。
已過了尋常公主議親的最佳年華。
太后……似乎提過一兩句關於她和親的意向。
莫非……
公儀靜在令人窒息的沉默中掙扎著。
她能感覺到皇帝的目光落在自己身上，那目光並不嚴厲，卻好似帶著洞悉一切的穿透力。
她想起惜蘭的話：“公主，這是您唯一的機會了。”
“陛下是明君，您好好說，總好過任由太后娘娘將您隨意指了人，或是……送去那千里之外的苦寒之地。”
她又想起那個人。
“陛下……” 公儀靜猛地吸了一口氣，彷彿用盡全身力氣，終於抬起了頭。
眼眶已然泛紅，蓄滿了淚水，卻倔強地沒有掉下來。
她望向御座上的兄長，聲音依舊顫抖，“臣妹……臣妹懇求陛下……准許我出宮。”
她還是沒有說出口，而是換了套說辭。
“出宮？”公儀繁眉梢動了一下。
公儀靜淚水終於控制不住，滑過蒼白的臉頰，滴落下來。
“是的……過幾日，便是臣妹母親的忌日。” 她提到生母，淚水流得更急，聲音裡的悲切也真切了許多。
“母親……自打進宮以來，便未曾離開過這皇宮半步。臣妹身為人子，無力為母親盡孝身前，如今……只想去宮外寺廟，為母親誦經祈福，盡一點微末心意……求陛下……成全。”
她說著，再次深深拜伏下去，額頭抵著冰涼的金磚，單薄的身軀因為哭泣和激動而發顫。
御書房內安靜了片刻，只有她壓抑的啜泣聲細微地迴響。
公儀繁的目光在她顫抖的背上停留了一會兒，又轉向窗外明淨的天空。
生母忌日，祈福盡孝……這個理由，他無法輕易駁回。
於情，兄妹一場，這點請求不算過分；
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