夜隼乖順地抬起一隻腳爪，上面繫著一枚小巧的，以特殊手法封存的金屬信筒。
公儀繁解下信筒，夜隼振翅，無聲融入夜色。
回到桌邊，他用特製的銀針挑開信筒封蠟，抽出一卷薄如蟬翼的素箋。
展開，目光落在第一行字上。
只一眼，他整個人便僵住了。
素箋上的字跡是他極為熟悉的屬於常祿的工整小楷，力透紙背。
此刻卻像冰針，狠狠扎進他的瞳孔。
“靜和公主，於三日前亥時三刻，於慈寧宮偏殿……自縊而亡。”
“太后懿旨：靜和公主染急症，薨。賜諡‘端柔’，以公主禮制葬入妃陵。另，太后已擬定安平郡主接替，遠赴北漠和親，十日後啟程。”
靜和公主……自縊而亡……
公儀繁的手指猛地收緊，薄韌的素箋被他捏得凹陷，邊緣發出細微的、不堪重負的“嘶啦”聲。
“靜和……”
他想到了離京前，她來御書房請求出宮為母親祈福。
他垂下眸子。
自縊。
兩個字，帶著濃重的，令人窒息的血腥與絕望氣息，撲面而來。
燭火“噼啪”爆開一個燈花，光線晃動，照在他臉上光影分明。
“皇兄。”
這時，公儀尋的聲音自門外傳來，帶著一種不同尋常的沙啞，將他的理智拽了回來。
公儀繁閉了閉眼，再睜開時，眸中已只剩下帝王的沉靜與威儀。
他聲音低沉，聽不出波瀾：“何事？”
“臣弟……有要事相商。”
公儀繁目光落在自己緊握信箋，停頓了一瞬。
然後，他鬆開手指，將那封素箋，壓在了桌上那疊尚未批完的地方呈報最下方。
“進來。”
“吱呀”一聲，門被推開。
公儀尋的腳步虛浮踉蹌，像是踩在雲上。
燭光照亮了他的臉，那張原本總是帶著少年人特有的驕縱與鮮活神采的臉，此刻差到了極致。
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