贏正垂首侍立，眼觀鼻，鼻觀心，將自身存在感降至最低，耳朵卻靈敏地捕捉著太子與公主交談的每一絲聲息。
太子建銘與建嬌公主閒聊了片刻，話題無非是些宮中趣聞、父皇母后身體安泰之類。贏正聽出，太子言語間對這位皇妹確實頗為關懷，但那份關懷之下，似乎還藏著一種更深沉的、難以言說的羈絆與迴護。這不僅僅是因為建嬌公主生母早逝，更似乎與某種隱秘的過往有關。
“……你宮中用度若有不湊手，或是下面人伺候不盡心，只管遣人來告訴孤。”太子端起茶盞，輕輕撇去浮沫，語氣平淡，卻自有一股不容置疑的力量。
建嬌公主巧笑嫣然：“有皇兄照拂，誰敢怠慢了我？只是……”她眼波流轉，似有意似無意地瞟了贏正一眼，“前些日子，內務府送來的胭脂水粉，總覺得顏色不夠鮮亮，氣味也俗氣了些。”
太子放下茶盞，目光再次落向贏正：“小財子，你既懂這些養顏的方子，公主日常的脂粉用度，你可能留心一二？”
贏正心頭一跳，知道這是太子在試探，也可能是一個小小的考驗，更是送上門的機遇。他連忙躬身：“承蒙太子殿下與公主信任，奴才雖不才，於辨識香料、胭脂材料上確有些家學淺識，願為公主效勞，盡力挑選合宜之物。”他話說得謙卑，卻悄然將“家學”二字又強調了一遍。
太子建銘微微頷首，看不出喜怒：“好，此事便交予你留心。需用什麼，直接去內務府支取，就說是孤的意思。”
“奴才遵命。”贏正心裡暗喜，這等於拿到了一塊小小的通行令牌，雖然目前僅限為公主採辦脂粉，但操作空間已然大了許多。更重要的是，他進入了太子的視野，哪怕只是邊緣。
太子又坐了片刻，便起身離去。臨行前，他再次深深看了贏正一眼，那目光彷彿能穿透皮囊，直抵靈魂深處。贏正維持著恭謹的姿態，直到太子身影消失在宮門外，才暗自鬆了口氣，後背竟已沁出一層薄汗。與這位年輕儲君短暫接觸，壓力竟比面對那三個潑皮時大了不知多少倍。
“小財子，”建嬌公主的聲音將贏正思緒拉回，她擺弄著那塊“玉容皂”，心情甚好，“皇兄的話你也聽到了，以後本公主這些事，可就多倚仗你了。”
“能為公主分憂，是奴才的本分。”贏正連忙應道，心思卻已飛轉。太子的關注是一把雙刃劍，用得好，可借勢而上；用得不好，便是萬劫不復。眼下，必須先將公主這條線牢牢抓穩。
接下來的幾日，贏正一面在宮中小心當值，利用太子給的那點“便利”，在內務府稍稍活動，為建嬌公主挑選了幾樣成色上佳的胭脂香粉，果然博得公主更加歡心。他行事極有分寸，絕不貪多，也絕不借機索要或倒賣，顯得本分又得力。
另一面，他每晚依舊設法溜出宮去，與慕容珍璐會面。店鋪生意越發紅火，d牌肥皂的名聲漸漸在京城富貴圈子裡傳開，甚至開始有別的商鋪暗中打聽貨源。慕容珍璐打理得井井有條，不僅銷售，還開始留意收集京城各方的訊息——這是贏正交給她的新任務。那日潑皮鬧事之後，倒再無人敢來明目張膽收保護費，但贏正知道，暗處的眼睛只會更多。
這一晚，贏正來到店鋪後院，慕容珍璐已備好簡單的酒菜。燭光下，她眉宇間卻帶著一絲不易察覺的憂色。
“怎麼了？可是遇到了麻煩？”贏正坐下，關切問道。
慕容珍璐搖搖頭，又點點頭，低聲道：“生意很好，沒什麼麻煩。只是……今日我聽一位常來的夫人提起，宮中似乎有些不大太平。”
贏正心中一動：“哦？具體怎麼說？”
“那位夫人的兄長在御林軍當差，據說……近來宮中夜間巡查嚴密了許多，尤其是一些冷僻宮苑和庫房重地附近，還隱約聽到些風聲，像是在查詢什麼……賊人？或是丟失了要緊物件？”慕容珍璐將自己聽到的零碎資訊拼湊著說出。
贏正眉頭微蹙。宮中戒嚴？查詢賊人或失物？他第一時間聯想到自己每晚溜出宮的行為，雖然自信輕功了得，行蹤隱秘，但天下沒有不透風的牆。難道是自己頻繁出宮引起了注意？還是宮中真的發生了其他事情？
“還有，”慕容珍璐猶豫了一下，聲音壓得更低，“那位夫人說，她兄長隱約提到，此事……似乎與東宮那邊，也有些關聯。但語焉不詳，不敢多言。”
東宮？太子？贏正的心猛地一跳。難道太子那日的關注，並非僅僅因為建嬌公主？或者，宮中暗流與自己這“假太監”的存在，有著某種未知的聯絡？
他深吸一口氣，握住慕容珍璐的手，感覺她指尖微涼：“珍璐，你提供的訊息非常重要。從今日起，店鋪生意可以適當放緩，優先確保安全。你與人交往打探訊息，務必更加小心，寧可不知道，也絕不能引起任何懷疑。”
慕容珍璐感受到他掌心的溫度和話語中的凝重，用力點頭：“我明白。你……你在宮中，更要萬分小心。”
“放心，我會的。”贏正眼神沉靜。宮中的水，果然比他想象的更深。但風險往往與機遇並存，這突如其來的緊張氣氛，或許正是他進一步瞭解宮廷秘辛、甚至接觸核心秘密的契機。
當夜，贏正返回皇宮時，格外謹慎。他繞了更遠的路線，避開幾處新增的暗哨，精神力高度集中，果然發現宮中巡查的密度和頻率大增，侍衛們的神色也比平日嚴肅。他像一抹真正的影子，悄無聲息地融回住處。
躺在床上，贏正毫無睡意，將近日所有資訊在腦中反覆梳理。建嬌公主、太子、宮中戒嚴、慕容珍璐的仇恨、自己的假太監身份和秘密……這些線索如同散落的珠子，隱隱有一條線將它們串聯，但那線的全貌，依舊隱在迷霧之中。
“看來，必須主動一些了。”贏正眼中閃過一絲銳光。被動等待，只會讓局勢失控。太子那條線，或許可以再試探一下，但必須找到合適的機會和理由。
機會來得比預想中更快。兩日後，贏正奉命去內務府為公主取新到的江南錦緞。剛出庫房，便遠遠看見太子建銘在一眾侍衛太監簇擁下，正往文華殿方向走去。贏正連忙避讓道旁，垂首肅立。
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