建妮合上書，示意宮女退下，院中只剩下他們二人。她看著贏正，忽然道：“你最近往建嬌那裡跑得很勤。”
贏正心中一跳，面色不變：“建嬌公主召見得多些，奴才不敢不去。”
“我沒有怪你的意思。”建妮轉開視線，看著飄落的海棠花瓣，“建嬌性子活潑，討人喜歡，宮裡上下都喜歡她。我……我性子悶，不愛說話，也沒什麼趣。”
這話裡帶著一絲難得的自嘲和落寞，贏正聽得心中微動。他輕聲道：“公主性情高潔，如空谷幽蘭，豈是尋常俗豔可比。建嬌公主是明媚的海棠，公主便是這秋日的菊，各有其美。”
建妮回過頭，深深看了他一眼：“你倒是會說話。難怪建嬌那麼喜歡你，連母后都誇你細心周到。”
贏正低下頭：“奴才只是盡本分。”
“本分……”建妮輕聲重複這個詞，忽然道，“小正子，你想過出宮嗎？”
贏正猛地抬頭，對上建妮清澈卻深邃的眼眸。這個問題太過突然，也太過敏感。他穩住心神，苦笑道：“公主說笑了。奴才入了宮，便是宮裡的人，生是宮裡的人，死是宮裡的鬼，哪裡敢想出去的事。”
“是麼。”建妮不置可否，重新拿起書，“我乏了，你退下吧。”
贏正行禮退出，走出凝暉堂很遠，心中還在迴盪建妮公主最後那個問題。她是隨口一問，還是察覺了什麼？這位看似不問世事的公主，恐怕比他想象的要敏銳得多。
接下來的幾天，風平浪靜。店鋪的封條果然被撕了，慕容姐妹在贏正的安排下，重新開張營業，但加強了警戒。南宮金貴那邊沒有再找麻煩，似乎真的暫時偃旗息鼓了。朝堂上，靖王被皇上申斥，罰了半年俸祿，責令嚴加管教子弟，這事就算揭過了。王公公沒有再提起店鋪的事，彷彿那天的談話從未發生。
但贏正知道，平靜之下暗流洶湧。他加緊了修煉，也加快了宮外勢力的佈局。透過秘密渠道，他開始接觸一些邊緣的鹽商和鐵器商人，用重金開路，慢慢滲透。同時，他也在京城三教九流中物色人選，著手搭建一個初步的情報網路。
這期間，他又去了建嬌公主那裡幾次，每次都被熱情挽留，有時甚至待到很晚。建嬌對他的依賴越來越深，一些親暱的舉動也漸漸不再避諱。贏正一邊享受著這種曖昧，一邊又時刻警惕，生怕行差踏錯。
而建妮公主那邊，他也定時去請安送書。建妮待他依舊清淡，但贏正能感覺到，那種疏離感在慢慢消融。有時，她會和他討論書中的內容，甚至問他對朝政時事的看法——雖然是以一種隱晦的方式。贏正總是小心翼翼地回答，既不過分顯露，也不顯得無知。
這種在刀尖上跳舞的日子，讓贏正既緊張又興奮。他能感覺到，自己編織的網正在慢慢展開，而他也在這過程中，變得越來越強大。
這天夜裡，贏正修煉完畢，正準備歇息，窗外突然傳來一聲極輕微的異響——不是風聲，也不是蟲鳴，而是衣袂破空的聲音。
有人！
贏正瞬間警醒，屏住呼吸，悄無聲息地滑到床下暗處，手中已多了一柄寒光閃閃的短刃。
窗戶被輕輕撬開，一道黑影如狸貓般翻了進來，落地無聲。從身形看，是個女子，而且武功不弱。
黑影在屋內稍作停留，似乎在觀察。然後，她徑直朝床鋪走去，手中寒光一閃，顯然帶著兵器。
就在她舉刀欲刺的瞬間，贏正從床下疾射而出，短刃直取對方腳踝。那黑影反應極快，一個側翻避開，反手一刀劈來。贏正矮身躲過，手中短刃上撩，兩人在黑暗中快速過了幾招，兵器相交，發出叮噹脆響。
藉著窗外透進的微光，贏正看清了來人——一身黑色夜行衣，黑巾蒙面，但從身形和招式看，正是慕容四姐妹中的老三，柳玉鹿！
“玉鹿？是你？”贏正低喝，收了攻勢。
對方也停了下來，拉下面巾，果然是柳玉鹿那張英氣勃勃的臉，只是此刻滿是焦急：“阿正，快跟我走！大姐和二姐出事了！”
贏正心中一驚：“怎麼回事？慢慢說！”
“來不及細說！”柳玉鹿急道，“半個時辰前，一夥黑衣人突然襲擊了我們在桂花巷的院子，武功路數很奇怪，不像中原門派。大姐和二姐斷後，讓我突圍出來找你報信！四妹在店鋪那邊，暫時安全，但我擔心他們也會對店鋪下手！”
贏正眼神驟冷。該來的還是來了，而且來得這麼快，這麼狠！
“對方有多少人？什麼實力？”他一邊迅速穿上外袍，一邊問。
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