一行人隨著贏正回到他的府邸——咸陽城南的“正陽宮”。雖名“宮”，實則只是一座規模中等的皇子府邸，與二皇子贏稷的“稷下宮”相比，樸素得多。
門楣上“正陽宮”三字是秦王親筆所題，筆力遒勁，隱有金戈之氣。府中管事趙全早已得了訊息，率眾僕役在門前恭候，見贏正下車，齊齊跪地：“恭迎殿下回府！”
贏正抬手：“都起來吧。這幾位是本宮貴客，務必好生款待。”
“是。”趙全起身，目光掃過柳青、阿蘿等人，見她們雖風塵僕僕，但氣度不凡，尤其阿蘿、藍靈兒身著苗疆服飾，在咸陽街頭格外顯眼，心中暗暗稱奇，卻不敢多問，只恭敬道：“客房已備好，請諸位貴客隨我來。”
安頓好眾人，贏正回到書房，趙全奉上茶點，低聲道：“殿下離府這半年，府中一切安好。只是……”
“只是什麼？”
趙全遲疑片刻，壓低聲音：“二皇子曾三次派人來‘探望’，說是關心殿下安危，實則每次都藉故在府中走動，似在尋些什麼。老奴謹遵殿下吩咐，未讓他們進內院。”
贏正眼中寒光一閃。贏稷果然按捺不住。看來，朝中與幽冥堂勾結之人，十有八九就是他了。
“還有一事。”趙全續道，“半月前，御史大夫李斯大人曾秘密來訪，留下一封書信，說待殿下回府，務必親啟。”他從懷中取出一封火漆密封的信函，呈給贏正。
贏正拆開信，迅速瀏覽，臉色漸漸凝重。
信是李斯親筆，言簡意賅：朝中有變，大王病重，二皇子勾結廷尉趙高，把持朝政，排除異己。御史臺已有三位御史“暴病身亡”，實為滅口。望殿下速歸，遲則生變。
贏正將信在火上焚燬，灰燼落入香爐。李斯是朝中少數正直之臣，素來與他交好，此信冒險送來，所言當非虛。
“父王病重……”贏正心中揪緊。方才在章臺宮，他便覺父王氣色不佳，只是沒想到已如此嚴重。而贏稷與趙高勾結……趙高是廷尉，掌刑獄，心狠手辣，若與贏稷聯手，確實可一手遮天。
“趙全，”贏正沉吟道，“我回府之事，暫時不要聲張。對外只說我在外遊歷，染了風寒，需靜養數月，不見外客。”
“是。”趙全會意，“老奴明白。”
“還有，”贏正取出秦王所賜密旨，“你持此密旨，秘密前往蒙毅將軍府，請他今夜子時，來府中一見。記住，務必隱秘。”
“是。”趙全接過密旨，躬身退下。
贏正獨坐書房，閉目沉思。棋盤已擺開，棋子已就位，這局棋，該如何下？
首先，要弄清贏稷與幽冥堂勾結的證據。鬼刀是突破口，但他口風甚緊，需設法讓他開口。
其次，要摸清贏稷、趙高一黨的勢力範圍。朝中有哪些人是他們的黨羽，哪些人可以爭取。
再次，要保護柳青、阿蘿等人的安全。她們是局外人，不應捲入這場風暴。
最後，也是最重要的，是父王的安危。若父王真已病重，贏稷會不會鋌而走險？
想到這裡，贏正猛然睜眼，喚來親衛：“去請阿蘿姑娘和藍姑娘來書房一趟。”
不多時，阿蘿、藍靈兒來到書房。贏正將朝中局勢簡要說了一遍，道：“如今敵暗我明，形勢不利。我想請二位姑娘幫忙，做兩件事。”
“秦王請講。”藍靈兒道。
“第一，鬼刀是重要人證，但他嘴硬，尋常手段恐難讓他開口。阿蘿姑娘精通蠱術，不知可有辦法，讓他說出實情？”
阿蘿想了想，點頭：“有一種‘吐真蠱’，中蠱者會陷入半夢半醒狀態，有問必答，所言皆實。只是此蠱需煉製三日，且中蠱後會損傷神智，輕則記憶混亂，重則痴傻。”
贏正略一沉吟：“無妨。鬼刀作惡多端，死有餘辜，留他一命已是仁慈。就請姑娘施術。”
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