登基大典的餘韻尚未散去，咸陽宮裡已是一派肅然。贏正端坐於章臺宮御案後，面前堆積如山的竹簡，每一卷都關乎國計民生。燭火搖曳，映著他日漸清瘦卻更顯堅毅的面容。
“陛下，蒙毅將軍求見。”內侍低聲稟報。
“宣。”贏正擱下硃筆，揉了揉眉心。
蒙毅一身戎裝步入殿中，行禮後神色凝重：“陛下，北境急報。匈奴左賢王部集結三萬騎兵，犯我雲中郡，已連破三寨，守將李牧戰死。”
贏正霍然起身：“李牧將軍戰死了？”
“是。匈奴此次來勢洶洶，所用戰術與以往不同，似有高人指點。”蒙毅呈上軍報，“蒙恬將軍已率部北上馳援，但恐兵力不足。匈奴若破雲中，則雁門危矣，雁門若失，匈奴鐵騎旬日可抵咸陽。”
贏正展開軍報，越看眉頭鎖得越緊。匈奴此番進犯，時機拿捏得恰到好處——正值大秦權力更迭，朝局未穩。更可疑的是，軍報中提到匈奴軍中似有中原人身影，所用攻城器械，竟與秦軍制式頗為相似。
“陛下，”蒙毅低聲道，“蒙恬將軍在信末附言，請陛下徹查軍械庫。去歲撥往北境的五百張強弩，至今未到。”
贏正瞳孔一縮。趙高伏誅後，他命人清點廷尉府及稷下宮，發現缺失的軍械遠不止土地廟中搜出的那些。原以為是贏稷為篡位私藏的兵器，如今看來，事情遠比想象中複雜。
“傳李斯、王賁。”贏正沉聲道。
不多時，李斯與王賁匆匆入宮。贏正將北境軍情告知，李斯捋須沉吟：“陛下，此事蹊蹺。匈奴善騎射，不擅攻城，此次竟能連破三寨，必有中原人相助。而失蹤的軍械……”
“朕懷疑，朝中仍有贏稷餘黨，且與匈奴勾結。”贏正目光如刀，“趙高雖死，但他經營多年，黨羽遍佈朝野。贏稷倒臺，這些人轉入地下，仍在興風作浪。”
王賁年輕氣盛，怒道：“這些亂臣賊子，當真該死！陛下，請給末將五千精兵，末將定將這些人揪出來！”
“不可打草驚蛇。”李斯搖頭，“敵暗我明，若大張旗鼓搜查，反會令其隱藏更深。為今之計，當明修棧道，暗度陳倉。”
贏正頷首：“丞相有何良策？”
“陛下可下詔，稱先王駕崩，國喪期間，減免北境三郡賦稅，並派欽差前往撫民。欽差隊伍中，暗藏玄機。”李斯道，“同時，秘密調查近三年軍械調撥記錄，尤其是流向北境的物資。凡有疑點者，暗中監控，順藤摸瓜。”
“丞相此計甚妙。”贏正思忖片刻，“只是這欽差人選……”
“臣願往。”李斯躬身。
贏正搖頭：“丞相坐鎮中樞，不可輕離。朕另有人選。”他看向王賁，“王將軍，你可敢擔此重任？”
王賁單膝跪地：“末將萬死不辭！”
“好。”贏正起身，“朕封你為北境撫民使，三日後出發。明面上，你率百人衛隊，攜帶錢糧，撫慰邊民。暗地裡，朕會派黑冰臺密探隨行，由你統轄，徹查軍械失蹤案及匈奴軍中漢奸一事。”
“黑冰臺？”王賁一怔。那是直屬於秦王的神秘組織，專司情報、暗殺，歷來只聞其名，不見其人。
贏正自懷中取出一枚玄鐵令牌，上刻“黑冰”二字：“見此令如見朕，北境文武官員，皆聽你調遣。若有抗命者，可先斬後奏。”
王賁雙手接過令牌，只覺重如千鈞：“末將定不負陛下所託！”
“記住，”贏正按住他的肩，“此事關乎國本，務必謹慎。若有需要，可直接與蒙恬將軍聯絡，他已得密令，會全力配合你。”
“末將明白！”
王賁退下後，贏正對李斯道：“丞相，朝中清洗之事，需加快進行。但切忌操之過急，以免逼得狗急跳牆。”
“臣遵旨。”李斯道，“另外，臣有一事奏請。贏稷雖廢，但其母族鄭氏、妻族羋氏，在朝在野仍有不小勢力。鄭氏多出武將，掌隴西兵權；羋氏多出文臣，在楚地根基深厚。若處理不當，恐生變亂。”
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