工部給贏正安排的工坊位於京城西郊，原是神機營的一處廢棄倉庫，佔地約三畝，四面高牆環繞，門前有兵士把守。倉庫內部蛛網密佈，積塵寸厚，顯然已經荒廢多年。
贏正站在倉庫門口，看著眼前這副景象，非但沒有皺眉，反而露出了滿意的笑容。他要的就是這種無人問津的地方——越是偏僻，越不容易引起各方勢力的窺探。
“先生，這地方也太破敗了吧？”沈若曦跟在他身後，捂著鼻子揮了揮眼前的灰塵，“要不我去跟李尚書說說，換個好些的地方？”
“不必。”贏正搖了搖頭，“這地方很好。偏僻安靜，少人打擾。而且——”他環顧四周，“這裡離神機營的校場不過三里地，試射火器方便。”
沈若曦若有所思地點了點頭，不再多言。
接下來的三天，贏正幾乎吃住都在工坊裡。他先是畫出了新式火銃的詳細圖紙，然後親自挑選工匠，手把手地教他們如何製作鐵芯、澆鑄青銅、打磨內壁。
工匠們起初對這個年輕的官員頗有微詞——一個嘴上沒毛的小子，懂什麼造火器？但等贏正露了幾手之後，所有人都閉上了嘴。
“這個鐵芯的直徑必須精確到毫釐之間。”贏正拿著一把自制的游標卡尺，在一根鐵芯上仔細測量，“差一絲一毫，鑄出來的槍管內壁就不夠平滑，氣密性就會受影響。”
“可是大人，”一個老工匠小心翼翼地問，“咱們以前造火銃，從來沒量得這麼精細過。這……有必要嗎？”
“非常有必要。”贏正斬釘截鐵地說，“你們記住一句話：差之毫釐，謬以千里。火器這東西，精度就是生命。槍管稍微不平，鉛子射出去就不是直線，而是偏的。戰場上差這麼一點，可能就是生死之別。”
老工匠似懂非懂地點了點頭，但還是照著贏正的要求去做了。
半個月後，第一支新式火銃終於造了出來。
這是一支長約四尺的火銃，通體呈暗金色，槍管表面經過精細打磨，泛著柔和的光澤。與傳統火銃相比，它的槍管更長、更厚實，尾部還加裝了一個小小的瞄準裝置——這是贏正根據現代步槍的準星原理設計的簡易瞄準具。
贏正端著這支火銃，翻來覆去地看了好幾遍，心中湧起一股難以言喻的成就感。這是他穿越到這個時代以來，親手打造的第一件作品。
“通知李尚書，就說樣品已成，請他明日來校場驗貨。”贏正對身邊的沈若曦說道。
沈若曦點了點頭，轉身離去。
次日清晨，天色微亮，贏正就已經在校場上等候了。
與他同來的還有五名工匠和二十名神機營的火銃手。這些火銃手是李默特意調撥給他的，個個都是經驗豐富的老兵，對傳統火銃的使用駕輕就熟。
辰時三刻，李默到了。他不是一個人來的，身後還跟著十幾名官員，其中有工部的侍郎、郎中，還有幾個穿著緋色官服的陌生人。
“贏主事，這位是兵部尚書許紳許大人。”李默指著身邊一位面容嚴肅的老者介紹道，“許大人聽說你在試製新式火銃，特來觀摩。”
贏正心中一凜。兵部尚書親自到場，這說明朝廷對新式火銃的重視程度遠超他的預料。他連忙躬身行禮：“下官見過許尚書。”
許紳上下打量了他一眼，淡淡道：“不必多禮。開始吧。”
贏正直起身，深吸一口氣，轉身走向校場中央。
校場上已經擺好了靶子。靶子是標準的木質人形靶，每隔五十步一個，一直排到三百步開外。這是贏正特意要求的——他想測試新式火銃在不同距離上的表現。
“諸位大人請看。”贏正舉起新式火銃，“這便是下官研製的新式火銃。與傳統火銃相比，它有三大改進：其一，槍管內壁光滑平整，氣密性好；其二，火藥配比最佳化，燃燒充分；其三，採用紙殼定裝彈藥，裝填速度大幅提升。”
說罷，他從腰間的皮袋中取出一枚紙殼彈藥，熟練地撕開一端，將火藥倒入槍管，然後將紙殼連同鉛子一同塞入，用通條壓實。整個過程行雲流水，前後不過十息時間。
“裝填完畢。”贏正舉槍瞄準五十步外的靶子，扣動扳機。
“砰！”
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