第二天一早，贏正將昨夜打探到的訊息告訴了蕭衍和建秀公主。
“蘇州黑蓮山莊。”蕭衍沉吟道，“老夫年輕時曾去過蘇州，城外三十里確實有一座廢棄的山莊，原是一個退隱官員的別院，後來不知為何荒廢了。沒想到竟成了黑蓮花的據點。”
“我打算即刻動身去蘇州。”贏正說，“柳無痕既然還沒到京城，我就趁這個時間差，先端掉他們的老巢。”
“我跟你一起去。”建秀公主站起身，“我熟悉江南一帶的地形，而且我的人脈也能幫上忙。”
贏正看了她一眼，沒有拒絕：“好。沈姑娘留在京城照顧蕭太傅，順便盯著朝中的動靜。”
沈靈兒雖然不情願，但也知道輕重，只好點頭應下。
當天下午，贏正和建秀公主便收拾行裝，出了京城，一路南下。
兩人輕裝簡行，快馬加鞭，只用了三天便趕到了蘇州地界。贏正沒有急著去黑蓮山莊，而是先帶著建秀公主在蘇州城內落腳，打探訊息。
蘇州城繁華依舊，街上人流如織，商鋪林立。兩人找了家不起眼的客棧住下，傍晚時分，建秀公主出去轉了一圈，回來時手裡多了一張紙條。
“我讓人查了黑蓮山莊的情況。”建秀公主將紙條遞給贏正，“山莊裡常駐約百人，其中高手有十餘人。莊主是一個叫‘黑蓮夫人’的女人，據說武功極高，擅長用毒。”
“黑蓮夫人？”贏正接過紙條看了看，“沒聽說過這個名字。”
“江湖上知道她的人也不多。”建秀公主說，“她行事極為隱秘，很少親自出面。但凡是見過她的人，大多已經死了。”
贏正將紙條摺好收起：“今晚我先去探一探虛實。”
“我跟你一起。”
“不行。”贏正搖頭，“你武功不夠，萬一被發現，反而危險。我一個人去，就算暴露了，脫身也容易。”
建秀公主咬了咬嘴唇，最終還是沒有堅持：“那你小心。”
當夜，月黑風高。
贏正換上一身黑色夜行衣，從客棧後窗翻出，如同一隻夜梟般掠過蘇州城的屋頂，朝著城外三十里的黑蓮山莊疾馳而去。
不到半個時辰，他便看到了那座山莊的輪廓。山莊依山而建，佔地極廣，圍牆高達三丈，牆頭佈滿了鐵蒺藜。莊內燈火稀疏，卻隱隱透著一股肅殺之氣。
贏正沒有從正面潛入，而是繞到山莊後方，找到一處地勢較高的山坡，居高臨下俯瞰莊內佈局。
他凝神感知，宗師級的精神力如同無形的觸手，向四面八方蔓延。片刻後，莊內的人手分佈、暗哨位置、巡邏路線，便盡數瞭然於胸。
“暗哨十二處，巡邏隊四支，正廳有高手坐鎮。”贏正心中默數，“後院的守衛最嚴密，那裡應該就是黑蓮夫人的住處。”
他身形一縱，如同一片落葉般飄下山坡，悄無聲息地翻過圍牆，落入莊內。
贏正避開巡邏隊，沿著牆根陰影快速移動。他如同一隻幽靈，穿過前院，繞過迴廊，直奔後院。
後院是一座獨立的小院，院門緊閉，門前站著兩個黑衣守衛。贏正隨手彈出兩枚石子，精準地擊中兩人的昏睡穴。兩個守衛連哼都沒哼一聲，便軟倒在地。
贏正推門而入，院中種滿了奇花異草，空氣中瀰漫著一股淡淡的異香。他心中警惕，屏住呼吸，仔細辨認——這香味中摻雜著一種極其微弱的毒素，若是普通人聞了，片刻便會昏迷。
他運起內力，將毒素逼出體外，繼續深入。
小院正房亮著燈火，透過窗紙，隱約可以看到一個窈窕的身影正坐在桌前，似乎是在看書。
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