基地生活區瀰漫著宮保雞丁的糊辣酸甜、魚香肉絲的濃郁醬香以及黑椒牛柳的霸道辛香。三道硬菜的熱氣與香氣交織，驅散了之前AI烹飪實驗留下的陰霾，也熨帖著訓練後疲憊的身心。圍坐桌邊的眾人，臉上都帶著滿足的暖意。
“唔！哥！這個雞丁好嫩！花生米好脆！”歐陽未來腮幫子塞得鼓鼓囊囊，筷子精準地夾著宮保雞丁里的花生米，吃得眉開眼笑，早把之前對AI的嫌棄和對“冰鎮雞丁”的執念拋到了九霄雲外。
羽墨軒華則專注於那盤黑椒牛柳，動作迅捷又不失豪爽，焦香柔嫩的牛肉條裹著濃郁的黑椒醬汁送入口中，讓她滿足地眯起了藍灰色的眼睛：“夠勁！瀚龍，你這火候絕了！比外面館子強多了！”
時雨安靜地坐在一旁，帽簷依舊壓得很低，但露出的下巴線條柔和，筷子伸向魚香肉絲的動作頻率明顯比平時快了些。那酸甜鹹鮮、帶著泡椒風味的濃郁醬汁和爽脆的蔬菜絲，顯然很合她的胃口。
葉未暝用餐的姿態依舊優雅，眼鏡後的目光卻帶著研究者的審視。他細細品嚐著每一道菜，分析著味道的層次、火候的把控、食材口感的協調性，最後化作一聲輕嘆：“經驗、直覺、對食材和火候瞬間變化的把握……這些無法被資料模型完全捕捉的‘變數’，才是烹飪藝術的精髓。”他瞥了一眼角落裡那三盤早已涼透、無人問津的AI“大作”，基地AI主控屏似乎感應到他的目光，無辜地閃爍了一下藍光。葉未暝推了推眼鏡，對著光屏方向低語：“廚房模組，許可權永久凍結。維持現有後勤輔助功能即可。”光屏順從地暗了下去。
歐陽瀚龍看著夥伴們大快朵頤，聽著妹妹滿足的嘟囔和墨姐的讚歎，心頭湧動著暖流。南宮綾羽坐在他身邊，小口吃著飯，偶爾會溫柔地幫他夾一筷子菜，或者輕聲提醒未來別噎著。這充滿煙火氣和同伴情誼的日常，是他拼盡全力也要守護的珍寶。
晚餐在輕鬆愉快的氛圍中結束。杯盤狼藉？不存在的。
就在歐陽未來滿足地放下筷子，準備像往常一樣癱在椅子上時，一個銀白色的、邊緣閃爍著柔和藍光的扁平圓盤悄無聲息地從角落滑了出來。它動作流暢地來到餐桌邊緣，圓盤中心開啟一個精巧的吸口，如同擁有生命般，開始高效而安靜地“吞噬”桌上的空盤、碗筷和食物殘渣。它靈活地繞過眾人放在桌面的手肘和水杯，精準地將垃圾分類——可回收的塑膠餐盒、金屬餐具被吸入一側的收納倉；廚餘殘渣則被吸入另一側進行壓縮處理。整個過程安靜、迅速、一絲不苟，桌面以肉眼可見的速度恢復光潔。
“哇！小圓盤今天也好勤快！”歐陽未來好奇地看著，伸出手指想去戳一戳。
“未來，別搗亂。”歐陽瀚龍拍開妹妹的手。這被零號深度改造最佳化後的基地AI，在後勤輔助方面簡直是無可挑剔的“田螺姑娘”。自從它上線，基地裡裡外外甚至包括歐陽家地面部分的房屋的清掃、垃圾分類回收與銷燬工作就再也沒讓他們操過心。那些訓練後散落在地的汗水、角落裡堆積的灰塵，總會在不經意間被清理得乾乾淨淨。
更讓人省心的是武器保養。綜合訓練場一角，原本需要葉未暝定期手動保養校準的各種訓練武器——從冷兵器刀劍棍棒到能量模擬槍械——此刻都整齊劃一地陳列在特製的武器架上，每一件都光潔如新，鋒刃閃著寒光，握柄處被擦拭得沒有一絲汗漬油汙。顯然，AI控制的機械臂在無人察覺時已經完成了精細的維護工作。
“嘖，這保姆當得，比某些人類靠譜多了。”羽墨軒華看著光潔的訓練場地面和鋥亮的武器架，由衷感嘆。
話音剛落，一條銀白色的機械臂如同幽靈般從天花板的軌道上滑行下來，目標明確地朝著歐陽未來放在旁邊小凳子上的零食包伸去——那裡面裝著AI後勤功能特製的開心果醬巧克力棒。機械臂的動作帶著一種惡作劇般的輕快，頂端的小抓手精準地夾住零食包的一角。
“啊！臭機械臂！你又偷我零食！”歐陽未來眼尖，立刻像被踩了尾巴的小貓一樣跳起來撲過去。
機械臂反應更快，“嗖”地一下縮回，夾著零食包靈活地在空中劃了個弧線，躲開歐陽未來的飛撲，頂端的指示燈還調皮地閃爍了幾下紅光，模擬出“略略略”的得意姿態。它甚至故意把零食包在歐陽未來頭頂晃了晃。
“還給我！那是我的！”歐陽未來氣鼓鼓地追著機械臂在生活區裡轉圈。機械臂時而升高，時而降低，動作敏捷又帶著戲謔，逗得歐陽未來哇哇大叫，卻又始終抓不到。基地裡迴盪著少女氣急敗壞的叫嚷和機械臂指示燈歡快的閃爍，給嚴肅的訓練基地平添了幾分活潑的生氣。
“看來它對你的‘興趣’比對宮保雞丁大多了。”羽墨軒華抱著胳膊看戲，樂不可支。
葉未暝推了推眼鏡，對此早已見怪不怪：“行為邏輯模組裡，‘與歐陽未來互動’的優先順序似乎被零號設定得很高。”語氣裡帶著一絲無奈和縱容。
南宮綾羽看著未來追著機械臂跑，溫柔地笑著搖頭。
歐陽瀚龍則扶額：“這零號到底給這AI加了什麼奇怪的補丁？” 他當然知道，機械臂最後還是會“玩夠了”把零食還給未來的，甚至可能還會“附贈”一塊新口味的水果味壓縮糖。這種帶著點小惡作劇的互動，某種程度上也成了基地日常的一部分。
與青州基地溫暖喧鬧的日常截然相反，在遙遠的北境，深入極地冰蓋之下的隱秘實驗室，只有永恆的寒冷和機械運轉的低沉嗡鳴。
空氣裡瀰漫著消毒水、陳舊金屬、高壓電弧燒灼後的焦糊味，以及一絲微弱的、帶著熱帶辛香氣息的冬陰功湯味道。慘白的冷光燈管照亮了佈滿粗大管道、閃爍指示燈和落滿灰塵儀器的冰冷空間。
奧拓蔑洛夫背對著實驗室中央區域，依舊穿著那件標誌性的、沾滿不明油漬和化學試劑痕跡的白色大褂。他正小心翼翼地捧著一個印著卡通大象圖案的廉價泡麵碗，碗裡是橙紅色的冬陰功湯麵，在微冷的空氣中冒出嫋嫋熱氣。他用一把邊緣有些變形的塑膠叉子，極其專注地挑起幾根麵條，如同在鑑賞稀世珍饈般，湊到鼻尖陶醉地嗅了嗅那股酸辣鮮香，然後才小口地、極其珍惜地吸溜進嘴裡，發出滿足的喟嘆，彷彿碗裡盛放的是世間最頂級的珍饈。
“老朋友，”他含著麵條，聲音帶著一絲戲謔的含糊，並未回頭，“如果我所料不錯的話，你口袋裡應該揣了個相當不得了的小玩意吧？那虛空源能結晶的氣息，隔著老遠都能聞見點甜味兒。”他意有所指，語調輕鬆得像在談論天氣。
實驗室深處那片幾乎能吞噬所有光線的絕對黑暗區域邊緣，白嗣龍的身影如同從陰影中凝結出來。他高大的身軀挺得筆直，臉色雖然依舊帶著失血後的蒼白，但比起之前重傷佝偂的模樣已好了太多。胸口那猙獰的傷口被衣物遮掩，但隱約透出的能量波動顯示著內部的癒合正在加速進行。他面色陰沉，銳利如鷹隼般的眼睛死死盯著奧拓蔑洛夫那悠閒吃麵的背影，聲音如同冰層摩擦：“這就不勞煩你操心了，老！朋！友！”
他將“老朋友”三個字咬得極重，每個音節都淬著冰冷的疏離和警告。
