這裡是源流教派設在京都的小小據點。天皇如同熱鍋上的螞蟻，在鋪著榻榻米的靜室內焦躁地來回踱步。他已經換下了象徵天皇身份的御袍，穿著一身不起眼的深色和服，臉上依舊殘留著驚魂未定和極致的亢奮。他剛剛接到了海上衝突的最新報告。
“廢物！都是廢物！” 他低聲咒罵著，唾沫星子橫飛，不知是在罵昨夜失職的護衛，還是罵剛才在海上被九牧海警船嚇退的海軍。“撞擊！水炮！為什麼不直接開火？！為什麼不撞沉九牧的海警船？！懦弱！帝國的武運都被這群懦夫敗光了！還有那些小小島國的賤民！撞沉一艘怎麼夠？！應該把他們統統撞沉！讓他們知道得罪帝國的下場！” 他的聲音因為激動而尖銳，眼神狂亂，充滿了對暴力和征服的病態渴望。
他神經質地搓著手，眼中閃爍著狂熱的火焰：“快了……快了……教主的使者就要到了！只要能得到教主的支援，得到神使大人許諾的力量……九牧？哼！還有那些敢看帝國笑話的國家！我要讓你們統統付出代價！帝國的榮光，必須用血與火來洗刷恥辱！我要讓全世界都匍匐在帝國的腳下！”
他走到牆邊，猛地拉開一幅浮世繪掛軸，露出後面一個嵌入牆壁的保險櫃。他顫抖著手輸入複雜的密碼，開啟櫃門。裡面沒有金銀財寶，只有幾份絕密檔案和一個巴掌大小、通體漆黑、表面佈滿詭異血色紋路的金屬盒子。盒子散發著令人極度不安的陰冷氣息，彷彿有無數怨魂在其中哀嚎。
天皇如同撫摸情人般，小心翼翼地捧出那個黑盒子，眼中充滿了病態的迷戀和瘋狂：“‘潘多拉’……我最後的底牌……也是帝國復興的希望……別急，很快，很快你就能綻放出最絢爛的毀滅之花了……神使大人會看到我的決心！教主大人也會！他們都得依靠我！帝國……終將在我手中，重獲新生！” 他緊緊抱著盒子，彷彿抱著整個世界的權柄，發出低沉而扭曲的笑聲。
京都，港區碼頭，某廢棄倉庫屋頂。
一道身影如同融入陰影的獵豹，悄無聲息地伏在生鏽的通風管道旁。時雨壓低著帽簷，鴨舌帽和口罩遮住了她大半張臉，只露出一雙銳利如刀的眼睛。她手中拿著一個高倍率的軍用望遠鏡，正透過倉庫頂棚的破洞，觀察著下方碼頭區域的動靜。
她的任務是外圍警戒和機動支援。降落後，小隊迅速分散。她憑藉著風元素賦予的超凡速度和對環境的敏銳感知，第一時間潛行到了這個視野開闊的制高點。
碼頭上停泊著幾艘看起來平平無奇的貨輪，裝卸工人懶散地忙碌著。但時雨的直覺告訴她，這裡不對勁。空氣中有一種極其微弱的、被刻意壓抑的能量波動，以及一絲若有若無的血腥氣。
突然，她的目光鎖定在一艘剛剛靠岸的中型集裝箱貨輪上。幾個穿著碼頭工人工裝，但動作明顯過於警惕和訓練有素的人，正指揮著起重機，將一個標註著精密儀器和易碎品的集裝箱吊裝到一輛重型卡車上。集裝箱落地的瞬間，時雨的瞳孔猛地一縮！
她清晰地看到，集裝箱底部角落的陰影裡，一個極其微小、幾乎難以察覺的圖案一閃而過——那是一隻線條簡潔、卻充滿力與美的展翅黑鳳凰！
黑鳳凰？！
時雨的心臟猛地一跳！這個標記……她從未見過！不是狩天巡的，也不是任何已知勢力的！它突兀地出現在這個可疑的集裝箱上，充滿了神秘和未知的危險氣息！葉未暝的失蹤是否與此有關？還是說，這代表了另一股潛入京都的、目的不明的勢力？
她立刻透過加密通訊頻道，將發現和座標資訊簡潔地彙報：“碼頭B區，7號泊位，目標集裝箱已裝車，車號XXXXX，發現不明‘黑鳳凰’標記。標記位置隱蔽，含義未知，懷疑與異常貨物或未知勢力有關。請求指示。” 她的聲音冷靜，如同精密儀器，但內心卻充滿了警惕。
京都，千代田區，某高階酒店頂層套房。
這裡是華翠璃和薛濼選擇的臨時指揮點。巨大的落地窗外，京都的繁華夜景盡收眼底，但房間內的氣氛卻凝重異常。
華翠璃站在窗邊，眉頭緊鎖，感知力如同無形的蛛網，覆蓋著周圍數公里的區域。她能清晰地感覺到城市中瀰漫的那股壓抑、狂躁的能量場，以及數個如同黑夜燈塔般強大的能量源正在向京都匯聚。
“綾羽的預感沒錯，這裡簡直是風暴的漩渦中心。” 她沉聲道，“瑪吉庫斯剛才的‘問候’，能量層級高得嚇人，而且充滿了混亂和毀滅的意志。這絕不是簡單的示威。”
薛濼坐在巨大的全息投影桌前，手指飛快地操作著。螢幕上顯示著複雜的京都三維地圖，上面有數個閃爍的光點，其中一個代表青州小隊成員的位置，另一個則標註著“訊號消失點”。
“時雨發現了‘黑鳳凰’標記？” 薛濼看著剛收到的資訊，濃眉緊鎖，“這個標記……資料庫裡沒有匹配項。是新的玩家入場了？還是某個古老組織的暗號？” 他迅速調取碼頭區域的即時衛星畫面，鎖定那輛裝載著可疑集裝箱的重卡，“貨物目的地不明，但方向是往市區內環……需要派人盯住它。”
“讓瀚龍他們小心行事。” 華翠璃轉過身，“那個標記出現的時機和地點太蹊蹺。我總感覺……它像是一個誘餌，或者一個指向某個更大陰謀的路標。”
就在這時，薛濼面前的另一個通訊器亮起了代表最高優先順序加密頻道的紅光。她立刻接通。
一個經過特殊處理的、無法辨認來源的電子音響起，語速極快：
“緊急情報：天昭天皇已啟動潘多拉協議。源流教派高層使者將於午夜抵達皇居。瑪吉庫斯目標鎖定為巨大混沌源流能量核，位置在京都地脈交匯點——天照重工舊址。重複，瑪吉庫斯目標為巨大混沌源流能量核！警告，混沌源流能量核極不穩定，強行抽取可能引發地脈連鎖崩潰，波及整個關東地區！務必阻止！”
通訊戛然而止，沒有留下任何追蹤痕跡。
“巨大混沌源流能量核？！” 華翠璃和薛濼的臉色同時劇變！她們自然知道這是什麼東西。那是混沌與無序的根基，蘊含著難以想象的破壞力量！瑪吉庫斯要抽取它？這瘋子想幹什麼？！
“地脈連鎖崩潰……波及整個關東……” 薛濼的聲音帶著前所未有的凝重，“這瘋子是想拉著整個京都圈陪葬嗎？！”
“必須阻止他！立刻通知瀚龍他們！‘天照重工’舊址！快！” 華翠璃當機立斷。
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