北境同盟，沉默荒原深處。
調查依舊在穩步推進，他們已經不知前進了多少路程，現在他們正向一座環形山谷中慢慢推進
這座被高聳扭曲巖柱環繞的環形山谷，如同一個巨大的天然角鬥場，將天空切割成一個規則的鉛灰色的圓。死寂在這裡沉澱得更加濃厚，連風似乎都刻意避開了這片區域，只有眾人腳下踩碎礫石的細微聲響，以及略顯急促的呼吸聲，打破著這令人不安的寧靜。
戰鬥暫時告一段落。零星的、形態各異的機械生物混合體殘骸散佈在谷地邊緣，它們頭部的暗紫色晶核已被盡數取出。歐陽未來小心翼翼地將最後幾枚晶核放入特製的能量隔絕箱中，合上蓋子，發出一聲輕響。箱體內壁立刻亮起柔和的符文，將晶核內部那不穩定、蘊含著混沌本質的能量波動牢牢封鎖。
“數量實在是太多了。”
冷熠璘看著那幾乎裝滿一箱的晶核，眉頭緊鎖，手中的探測儀對準箱子，螢幕上的能量讀數依舊高得嚇人，儘管已被隔絕
“看到了嗎？讀數都爆表了。這些晶核內部蘊含的能量如果同時失控爆發，威力足以將方圓數十公里夷為平地，甚至可能引發更大範圍的空間紊亂。咱們這是收集了一堆極不穩定的炸彈。”
歐陽瀚龍點了點頭，他的臉色依舊有些蒼白，之前強行使用黑暗之淵跨越生死界限帶來的負荷尚未完全恢復。他抬頭望向那片被銀河號巨大艦影遮蔽的天空，眼神中帶著一絲自己都未曾完全理解的熟悉與信任。
“不能帶著這些危險品繼續行動。”
他沉聲道，隨即意念一動，一塊光幕出現在他的面前，他的手指上下翻飛，迅速設定好了指令
“呼叫銀河號，派遣回收單元，回收高能量混沌晶核儲存箱，執行集中封存與預備銷燬程式。”
他的指令清晰而自然，彷彿早已演練過千百遍。
幾乎是話音剛落，銀河號艦體下方便打開了一個小型艙門，一架造型流暢的藍白色穿梭機悄無聲息地滑出，如同被無形絲線牽引般，精準而迅速地降落在他們附近。穿梭機自動開啟貨艙，機械臂伸出，平穩地將那個裝滿危險晶核的箱子納入其中，隨後艙門閉合，迅速升空，返回母艦。
整個過程高效且精準，沒有絲毫遲滯。
一陣短暫的沉默。
“瀚龍，”
南宮綾羽輕聲開口，紫色的眼眸中帶著探究與一絲不易察覺的擔憂
“你似乎對那艘戰艦，非常熟悉？”
她注意到了他下達指令時的流暢，那種感覺，不像是在指揮一個初次見到的、龐大而複雜的陌生造物，更像是在使用一件陪伴已久的工具。
羽墨軒華等人也將目光投向歐陽瀚龍，顯然有著同樣的疑問。歐陽未來更是表示十分不滿，直接問道：“臭老哥，你什麼時候偷偷摸摸搞了這麼個大玩具？我們怎麼一點都不知道？”
歐陽瀚龍自己也愣了一下，他皺起眉頭，努力在記憶中搜尋，卻只找到一片空白。
“我……不知道……”
他有些不太信邪地思索了一番，最後攤開雙手道：
“關於它的存在，它的功能，它的操作方式……好像它們本來就在我的腦子裡。當我需要的時候，它們就自然而然地浮現出來。就像呼吸和心跳一樣，不需要學習，是天生的本能。”
這個解釋顯然無法讓眾人完全釋疑。本能？對一艘超越時代科技的戰艦的操作本能？
歐陽瀚龍繼續說道，語氣變得凝重
“說實話，就連我自己都不敢相信。不過我能感覺到，這艘戰艦有一個極其隱蔽的，或者說被刻意隱藏起來的核心指令區。我知道它存在，就像知道大腦裡有一個上了鎖的房間，但我不知道里面藏著什麼，也不知道開啟它的鑰匙是什麼，甚至不確定那指令的作用是什麼。”
這個發現讓氣氛更加微妙。一艘莫名熟悉的戰艦，一個未知的核心指令，這背後隱藏的秘密，恐怕比他們想象的還要深。
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