低沉的、彷彿來自九幽之下的悶響，並非透過空氣傳播，而是直接作用於空間本身，伴隨著腳下猛地一顛、一甩！那感覺不像搖晃，更像是一隻無形巨手握著整個基地，隨意地顛簸了一下！頂部的照明系統瘋狂閃爍，明滅不定，投射出扭曲跳躍、如同群魔亂舞的陰影。幾個沉重的、固定在地面上的訓練器械底座竟然與地板產生了肉眼可見的錯位，金屬與合金地面摩擦發出刺耳欲裂的嘎吱聲。牆壁內部傳來令人牙酸的、彷彿骨骼斷裂般的應力呻吟，灰塵簌簌而下。
歐陽瀚龍凝聚的能量感應網在這突如其來的、規則之外的干擾下瞬間潰散，失控的元素力帶來輕微的反噬，讓他胸口一悶，氣血翻湧。但他反應極快，遠超常人，在身形微晃、失去平衡的剎那，左手已本能地攬住身旁因猝不及防而驚呼一聲、向後倒去的南宮綾羽的腰肢，將她牢牢護在懷中，同時右膝微屈，右腳猛地踏地，右手五指如鉤，狠狠按向劇烈震顫的地面！
“大地存護！”
“嗡——！”
一股沉渾厚重、帶著磅礴大地意志的土黃色光暈以他的手掌為中心驟然擴散，如同在狂暴混亂的能量海洋中投入了一座無形的礁石，強行將周圍數米方圓的地面穩定下來，震落的灰塵和細小碎屑被一股無形的、堅定的力場排斥在外，形成一個相對安全的圓圈。他能清晰地感覺到，這股震動並非來自地殼板塊的擠壓、張裂或錯動，那是一種更深沉、更直接、更蠻橫、完全不符合任何已知物理規律的力量，彷彿有什麼難以名狀的東西在星球最核心、最熾熱、最隱秘的部位，驟然“甦醒”並“伸展”了一下它那龐大無匹、超越想象的軀體。
南宮綾羽靠在他堅實有力的手臂和胸膛上，光元素本能地在兩人周身形成一層柔和的、帶有淨化與穩定效力的屏障，擋開了瀰漫的、可能含有有害能量的塵埃。她的臉色微微發白，並非源於對自身安全的恐懼，而是因為這完全違背了她對這個世界基礎認知的現象。“瀚龍，這震動……不對勁！不是普通地震！感覺……感覺像是星球本身……在痛苦地抽搐！”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，那是智慧生命面對未知偉力時本能的戰慄。
幾乎在震動平息的同一瞬間，基地各處的紅色警報燈才如同被驚醒的毒蛇般，同時亮起，發出尖銳急促、穿透力極強的嘯音，迴盪在金屬廊道之間。
“緊急情況！檢測到全球性強能量脈衝！震源深度異常！能量釋放模式不符合任何已知地質或人為活動模型！所有人員立刻停止非必要活動，進入一級應急狀態！重複，所有人員立刻進入一級應急狀態！各單元負責人彙報情況！”零號的聲音在廣播中響起，雖然依舊保持著程式化的冷靜，但那比平時快了近一倍的語速，以及用詞從常規的“地震”謹慎地轉變為更具包容性的“能量脈衝”，無不昭示著事態的極端嚴重性和超越常規的詭異性質。
幾乎是警報響起的下一秒，訓練區牆上的內部通訊螢幕就強制切入了一個加密頻道，零號的虛擬影像急促的閃爍了一下，她的聲音直接傳入歐陽瀚龍和南宮綾羽的耳中，帶著一種近乎於“凝重”的語調，這對於一個電子生命而言是極其罕見的：“造物主，總部最高優先順序加密通訊。五分鐘內，基地會議室集合。有……緊急任務。情況，很複雜。” 那短暫的停頓和選詞，透露出的資訊量，遠比話語本身更多。
五分鐘後，基地會議室
除了歐陽瀚龍和南宮綾羽，歐陽未來、冷熠璘、羽墨軒華、時雨也陸續趕到。葉未暝也從宿舍趕了過來，臉色雖然還有些蒼白，但眼神已經恢復了往日的沉靜。
零號的虛擬影像在會議桌中央凝實，她的資料流似乎比平時更加湍急，閃爍著難以解讀的複雜光暈。“情況簡報。”她沒有廢話，直接調出了全球地圖，上面標記著十幾個閃爍著紅光的點。“如各位所經歷，約二十七分鐘前，全球範圍內發生了一次來源未知、性質未知的地核能量脈衝事件。九牧及國際科學界暫時無法給出合理解釋。”
她放大了幾個紅點：“幾乎在脈衝發生的同時，全球多個地點監測到高強度、同源性的混沌能量反應。總部判斷，脈衝與這些能量點的‘啟用’存在直接關聯。我們將其暫命名為‘混沌節點’。”
地圖上，代表青州小隊的綠色游標被分配到了西南行省邊境，崑崙山脈東段的一個節點上。
“總部安排給你們的任務：調查編號07的混沌節點，評估其性質、潛在威脅，收集一切可能關聯此次事件的情報。必要時，授權進行封鎖或淨化。”零號頓了頓，藍色的眼眸掃過眾人，“根據其他節點傳回的零星資訊，這些節點大多與古代遺蹟相關聯，內部情況不明，可能存在未知風險。保持最高警惕，隨時彙報。”
她特別補充了一句，語氣帶著一種近乎人性的擔憂：“記住，我們的敵人可能不僅僅是看得見的怪物，還有那些無法理解的現象。安全第一。”
會議結束後，眾人立刻分頭準備。歐陽瀚龍找到了正在醫療區複查身體指標的葉未暝。
“葉子哥，這次任務，你留守基地。”歐陽瀚龍開門見山，語氣不容置疑。
葉未暝放下手中的檢測報告，抬起頭，鐵灰色的眼眸平靜無波，但放在膝蓋上的手微微收緊：“我的身體指標基本穩定，可以參與行動。”
“我知道。”歐陽瀚龍走近幾步，壓低聲音，“但基地不能空著。零號需要專注於全域性資訊和總部協調，基地的實體防禦和應急響應，需要有一個絕對可靠的人坐鎮。你的情況特殊，‘火種’的藥效需要穩定環境來徹底吸收。留在基地，監控全域性，這是更重要的任務。”他深深看了葉未暝一眼，那眼神中傳遞的資訊遠比話語更多——你是我們的底牌，不到萬不得已，不能輕易動用。而且，萬一我們在外面出事，你需要成為最後的救援力量。
葉未暝與他對視片刻，看到了那份信任與託付，也明白自己身體確實尚未恢復到最佳狀態。他緩緩吸了口氣，點了點頭，不再堅持。“……明白。保持通訊暢通。萬事小心。”
就在這時，簡報室的門被悄無聲息地推開一條縫，一個嬌小的身影側身閃了進來。
黑色的短髮，髮梢內側泛著暗紅，異色瞳——左眼猩紅，右眼漆黑。她穿著一身合體的黑色作戰服，更顯得身材纖細，臉上沒什麼表情，眼神帶著慣有的疏離和一絲不易察覺的疲憊。是櫻雲。
“櫻雲姐！”歐陽未來驚喜地低呼一聲。
櫻雲對著未來微微頷首，算是打過招呼，然後看向歐陽瀚龍和零號，聲音中帶著疲累：“累死了，任務結束……”
“回來得正好，辛苦了。”歐陽瀚龍看著她，“身體怎麼樣？需要休息嗎？”
櫻雲搖了搖頭，走到空位坐下，將自己稍微縮了縮，似乎不太習慣成為視線焦點。“我聽到了。崑崙遺蹟，混沌能量……這個任務，我也去。”
南宮綾羽溫和地開口：“有你在，我們的把握會更大一些。歡迎歸隊，櫻雲。”
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