崑崙山脈的嚴寒彷彿沁入了骨髓，即便已經離開那片終年積雪的區域整整兩天，那股寒意似乎還頑固地黏在作戰服纖維的縫隙裡，隨著每一次邁步，從磨損的布料邊緣透出來，鑽進皮膚。空氣倒是沒那麼凜冽刺鼻了，從純粹的冰雪氣息，過渡到了摻雜著枯草、凍土、以及遠方隱約工業化塵埃的複雜味道。腳下的路也從深可及膝的雪窩、嶙峋的冰岩，變成了凍得硬邦邦的土路、覆蓋著薄冰的河灘碎石，以及偶爾能遇到的、被風雪侵蝕得模糊難辨的廢棄牧道。
走在前面的歐陽瀚龍步伐依舊沉穩，揹負著隊伍裡最重的行囊。那是一個碩大的、軍綠色的多功能戰術揹包，裡面除了必要的工具和剩餘不多的補給，還塞進了時雨和櫻雲的部分裝備，以減輕她們的負擔。
他們所有人隨身攜帶的補給以及通訊裝置全部遭到了損壞，但幸運的是，在打掃戰場的時候，他們發現了那個用來攜帶帳篷和應急食品的戰術揹包居然沒有被幻境中的戰鬥破壞。在清點物資之後，他們發現所有的帳篷已經不能用了，只剩下幾個保溫毯和幾套備用的作戰服，食品也只剩下了壓縮餅乾和幾個罐頭，以及一個行動式瓦斯爐。更珍貴的東西是一包現金，幾瓶飲用水，以及一個防風式打火機。眾人在整理完物資之後，歐陽瀚龍便背起了行囊走在了隊伍最前列。他的背影在灰濛濛的天光下顯得寬闊而可靠，黑色的頭髮和那縷天生的白色挑染被幹冷的山風吹得有些凌亂。
緊跟在他身後的是南宮綾羽。她那一頭流轉著淡淡粉潤光澤的長髮此刻已然恢復成了最初的如同月光織就的純白，柔順地披散在肩頭，偶爾被風撩起幾縷。髮色的變化似乎也讓她周身那種奇幻精靈般的氣質沉澱了些許，多了幾分清冷與疲憊的真實。她走得很穩，但速度明顯比平時慢，每一次落腳都帶著一種不易察覺的慎重，彷彿在默默計算著體力的消耗。她的衣服上沾滿了塵土和乾涸的泥點，下襬甚至被岩石劃開了幾道口子，露出裡面的內襯。
羽墨軒華走在隊伍側翼靠前的位置，負責警戒和探路。她的藍灰色短髮緊貼著頭皮，臉色比平日更顯冷峻，嘴唇抿成一條直線。除了必要的飲水，她很少說話，大部分時間都處於一種半警戒的沉默狀態，銳利的目光不斷掃視著前方和兩側可能存在的風險。她的體能似乎是所有人中儲存相對最好的，步伐有力，呼吸平穩，只是眼底深處那抹揮之不去的凝重，暴露了她精神上的巨大消耗。
冷熠璘的狀態就直觀得多。他臉色蒼白，眉頭緊鎖，每走一段就要停下來喘幾口氣，白色長髮中那縷血紅的挑染黯淡無光，蔫蔫地搭在額前。他體內的毀滅之力在幻境崩潰時幾乎被榨乾，反噬的傷勢不輕，此刻全靠一股不服輸的勁兒硬撐著。他的抱怨倒是沒停過，雖然聲音有氣無力。
“我說……瀚龍，還有多遠才能看到人煙啊？這鬼地方連只兔子都沒有。” 冷熠璘扶著旁邊一塊風化嚴重的岩石，抬頭看了看彷彿永遠灰撲撲的天空，“小爺的腳都快不是自己的了。”
“根據最後能接收到的粗略定位，以及這兩天的行進方向和速度估算，” 歐陽瀚龍頭也不回，聲音平穩地傳來，“我們距離最近的一個鎮級聚居點，大概還有……” 他略微停頓，似乎在心算，“三十到四十公里。以目前的速度，如果中途休息三次，每次不超過二十分鐘，預計明天傍晚前能抵達。”
“明天……傍晚……” 冷熠璘哀嘆一聲，差點直接滑坐到地上，“還要走一天多？我的天……”
“省點力氣走路吧，冷大少爺。” 羽墨軒華淡淡地瞥了他一眼，“抱怨不會讓路程縮短。”
走在隊伍中間偏後位置的歐陽未來聞言，忍不住“噗嗤”笑了一聲，但立刻牽動了肋下某處隱隱作痛的瘀傷，又“嘶”地吸了口涼氣。她一手扶著腰，另一隻手小心翼翼地拿著半塊硬度驚人的壓縮餅乾，正用門牙一點點地、努力地磨著邊緣。
“墨姐說得對，冷大少爺，你看我，” 她含糊不清地說著，舉起手裡的餅乾示意了一下，“連吃個石頭餅乾都沒力氣抱怨呢。” 她低頭看看餅乾上那幾乎看不見的牙印，小臉皺成了一團，“唉，明明我都算是個冰系法師了吧？小說裡那些會魔法的不都是揮揮手就有吃的，或者乾脆不用吃飯吸靈氣就行嗎？怎麼到了我這，還得跟這塊九牧軍工特產較勁啊？我的牙都要崩掉了……” 她說著，又嘗試性地用力咬了一下，餅乾發出“嘎嘣”一聲脆響，只掉下來一點碎屑。
時雨走在歐陽未來身側稍後的地方，依舊戴著那頂鴨舌帽，只是口罩摘了下來，塞進了戰術馬甲的口袋裡。她清秀但缺乏血色的臉上沒有什麼表情，目光大多數時候低垂著，看著自己腳下那雙沾滿泥濘雪水的靴子，一步一步，踩在前人留下的腳印裡。她的呼吸很輕，存在感也很低，只是偶爾會抬起頭，快速掃視一下週圍的同伴，尤其是前方的葉未暝和歐陽瀚龍的背影，然後又迅速低下頭。她的消耗同樣巨大，不僅是體力，更是精神上從那種深徹絕望中被強行拉回後的虛脫與麻木。歐陽未來塞給她的小半塊巧克力，她握在手裡很久，才極其緩慢地、小口小口地吃完。
葉未暝走在隊伍的最後方，鐵灰色的頭髮失去了所有光澤，顯得乾燥而脆弱，臉色是一種近乎透明的蒼白，嘴唇沒有絲毫血色。他的步伐很穩，甚至可以說是精準，每一步的距離都幾乎相同，但若是仔細觀察，能發現他的身體有著極其細微的、無法抑制的顫抖，尤其是在邁步承重的一瞬間。他的右手一直虛按在腹部的位置，指尖偶爾會不受控制地痙攣一下。那把純白的彼岸黎明被他用特殊的綁帶固定在後腰，外面罩著破損的戰術外套下襬，並不顯眼。他沒有參與任何談話，大部分時間都閉著眼睛，似乎在憑藉某種本能跟隨隊伍前進，又像是在全力對抗著體內某種持續的、錐心刺骨的痛楚，同時進行著極其緩慢而艱難的內息調養。只有歐陽瀚龍或羽墨軒華偶爾回頭確認他狀態時，他才會微微睜眼，極輕地點一下頭示意自己還跟得上。
櫻雲則走在時雨的另一側，小小的身影裹在略顯寬大的黑色連帽外套裡，帽子拉得很低，遮住了大半張臉，只露出小半截下巴和緊抿的嘴唇。她走路的姿勢有些奇怪，像一隻警惕的貓，腳步輕得幾乎沒有聲音，身體總是下意識地偏向有遮蔽物或陰影的一側。她懷裡不再抱著那個陰影玩偶，左紅右黑的異色瞳隱藏在帽簷的陰影下，偶爾流轉過一絲微弱的光芒。為了節省體力，她此刻正處於一種類似“低電量”的自我保護狀態，沉默而節省著每一分能量。
櫻雲省電模式（大霧）
隊伍的休息通常選擇在背風的小山坡後、巨大的岩石旁，或者乾涸的河床凹陷處。歐陽瀚龍會先用土元素和火元素的力量簡單加固一下休息點的地面，驅散過重的寒氣和溼氣。然後大家就或靠或坐，抓緊時間喝水，啃食那滋味實在談不上美好的壓縮乾糧和所剩無幾的罐頭。
食物主要是歐陽瀚龍揹包裡那些軍工級別的應急食品。壓縮餅乾是主力，堅硬、頂餓，但味道單調得像在嚼木屑混合著某種礦物質。還有一種封裝在銀色箔袋裡的高能量膏體，口感黏膩，帶著一股奇怪的維生素味道，但能快速補充糖分和電解質。罐頭是最珍貴的“奢侈品”，主要是各種肉類和蔬菜的混合製品，雖然經過高溫滅菌和長期儲存後，肉質變得有些柴，蔬菜也軟爛失去形狀，但在這種環境下，開啟一罐，用自帶的小叉子分食，那點有限的油腥和鹹味已經是無上的慰藉。歐陽瀚龍分配得很公平，嚴格按照消耗和身體需求來，沒有人有異議。
喝水倒是不成問題。除了揹包裡面剩下的幾瓶水之外，羽墨軒華可以用雷元素的力量在安全距離外激發遠處積雪，歐陽未來則能用冰元素凝聚和提純空氣中的水分或少量找到的未凍結溪流，製成乾淨的飲用水。
只是這過程也需要消耗她們本就不富裕的元素力。
夜晚的露營是最難熬的。由於帳篷全部損壞，他們能用的，只有緊急保溫毯，那是一種輕薄的、銀色的金屬膜，能反射身體熱量。大家擠在歐陽瀚龍用土石簡單堆砌出的半人高防風牆後，裹著保溫毯，靠著揹包，在零下的低溫中試圖入睡。寒冷無孔不入，即使有保溫毯，地面傳來的寒意也足以讓人手腳冰涼，難以入眠。更別提還要安排人輪流守夜，警惕可能出現的野獸或其他意外。
守夜通常是歐陽瀚龍、羽墨軒華和葉未暝輪流承擔。葉未暝雖然狀態最差，但他堅持自己可以。事實上，他可能根本睡不著，那持續不斷的劇痛讓他保持清醒成為一種折磨，守夜反而能分散一些注意力。他會選擇一處稍高的位置，盤膝坐下，將彼岸黎明橫於膝上，閉目調息，蒼白的面容在清冷的月光下如同石雕，只有微微顫動的睫毛和額角偶爾滑落的冷汗，證明著他正與體內的風暴抗爭。
兩天一夜的徒步跋涉，是對意志和體力的雙重考驗。在這種惡劣的環境下，沒有炫酷的元素大戰，沒有飛天遁地的神奇能力，有的只是最原始的用雙腳丈量荒原的疲憊與堅持。靈璃墜和元素力量在維持基本生命體徵、抵禦嚴重凍傷和極端環境傷害方面確實起到了關鍵作用，但它無法消除肌肉的痠痛、無法填飽轆轆飢腸、更無法治癒精神上的深深疲憊。他們依然會累，會餓，會冷，會在漫長的行走中感到腳底磨出水泡的刺痛，會在寒夜裡蜷縮著渴望一絲溫暖。這才是真實——一群擁有非凡力量的年輕人，在脫離常規支援後，於嚴酷自然環境中所面臨的、最樸素的生存挑戰。
當第二天下午，遠方地平線上終於出現了不屬於自然造物的、低矮的建築物輪廓，以及幾縷嫋嫋升起的、帶著人間煙火氣的灰色煙柱時，幾乎所有人都下意識地鬆了口氣，甚至有種虛幻的不真實感。
那是一個很小、很舊的小鎮，建築物低矮，街道狹窄，看起來經濟並不發達。但對於這群在荒原上跋涉了兩天多的旅人來說，這裡無疑是天堂的入口。
他們儘量低調地進入小鎮，用歐陽瀚龍隨身攜帶的在揹包中發現的一小包現金，在一家看起來最不起眼，老闆也最寡言少語的家庭旅館裡，要了三個相鄰的房間。老闆看著他們風塵僕僕、衣衫破損卻帶著一種奇特氣質的樣子，眼神里有些疑惑，但沒多問，收了錢，遞過鑰匙，指了指樓上。
痛痛快快地用熱水擦洗了身體，換上包裹裡備用的相對乾淨的便服，雖然只是簡單的運動裝或休閒服，但那種擺脫了厚重髒汙作戰服的感覺，已經讓所有人精神一振。他們擠在一個房間裡，分享了旅館老闆娘好心送來的一鍋熱騰騰的、味道頗為粗糙但分量十足的土豆燉肉和一大盆米飯，吃得幾乎連湯汁都不剩。
隨後，歐陽瀚龍去鎮上的小郵電所，用那裡的老式有線電話，通過幾個經過加密轉接的號碼，終於聯絡上了狩天巡外勤聯絡處。簡短彙報了基本情況、所在位置和隊伍狀態後，對方指示他們儘快前往最近的、有鐵路經過的縣城，在那裡等待接應，並會透過加密渠道為他們預訂火車票。
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