辦公室內，迪貝露輕輕地端著咖啡杯。
咖啡杯停在唇邊，迪貝露沒有立即喝，只是讓杯沿輕輕觸碰下唇，感受著瓷器微涼的觸感。杯中的液體還在冒著幾乎看不見的熱氣，那是溫度剛好降至六十五度左右時的狀態，最佳的口感區間。她維持這個姿勢大約三秒，然後才微微傾斜杯身。
液體流入口腔。
舌尖先接觸到溫度。溫熱，但不燙。接著是味道。酸度很平衡，苦味有層次，回甘綿長。這是用來自南大陸高原產區的咖啡豆手衝出來的，水粉比精確，水溫控制得當，沖泡時間恰到好處。在她以“主腦”身份活動的這幾年裡，總統辦公室專用廚房的咖啡師已經把這個流程練習了上千遍，形成了肌肉記憶。
她慢慢嚥下這一口。
然後放下杯子，看向窗外。
橢圓辦公室的窗戶從內部看出去是一片深色。防彈玻璃夾層中的特殊鍍膜讓外面的人看不見裡面，裡面的人也看不見外面。這是出於安全考慮的設計。但現在，迪貝露不需要透過玻璃看。她的感知直接穿透了物質屏障，延伸到整個聯邦首都，延伸到整個鷹翼聯邦，甚至更遠。
她能感覺到混沌王的行進。
就像用手指輕輕觸碰蜘蛛網的邊緣，整張網都會傳來振動。混沌王每前進一步，那片區域的物理法則就會被改寫，那種改寫產生的“漣漪”會在現實的底層結構裡傳播。迪貝露能捕捉到這些漣漪，能解讀其中的資訊。
此刻，混沌王已經越過了潘多拉實驗室所在州的邊界，進入了相鄰的州。
混沌王行進速度並不快，大約每小時四十公里。這個速度對那個三十米高的巨物來說，甚至可以說是緩慢。但它不需要快。因為它經過的地方不會留下任何需要再次處理的東西。城市、村鎮、農田、森林、河流……一切都被吞噬、轉化、重組。不是毀滅，而是“重新定義”。鋼鐵會變成活著的金屬血肉，混凝土會變成緩慢蠕動的膠質，人類會變成……別的東西。
迪貝露又喝了一口咖啡。
這一次，她留意到了更多細節。咖啡液在口腔裡流動時，不同區域味蕾的響應時間差。苦味最先在舌根被感知，然後酸味在兩側蔓延，最後甜味在舌尖浮現。這個過程的持續時間大約是零點七秒。人類設計出這種飲品，花費數百年時間完善沖泡工藝，卻只用了幾年時間就相信了一個偽裝成超級智慧的混沌使者，將整個文明的命運交到她手中。
多麼有趣的生物。
她的視線向下移動，落在地毯上。
特梅普總統的屍體還躺在那裡。姿勢沒有變化，眼睛還是睜著，嘴巴還是微張。死亡已經發生了四個小時，屍僵應該已經開始形成，但迪貝露沒有去確認。她不需要確認。死亡對她來說不是終點，而是一種狀態的轉變，這是從有序的生命活動，轉化為無序的物質分解過程。
她看著屍體脖頸處暴露的皮膚。
那裡的顏色已經從活人的粉紅色變成了灰白色。皮下毛細血管中的血液已經停止流動，紅細胞沉降，導致皮膚出現暗紅色的屍斑。那些屍斑正在形成，像地圖上逐漸顯形的等高線。最先出現的地方是身體低垂的部位——背部、臀部、大腿後側。因為重力，血液在死後會向這些地方聚集。
再過幾個小時，屍斑會變得更加明顯，顏色會從暗紅變為暗紫。然後屍僵會全面形成，肌肉變得堅硬，關節固定。再然後，細菌會開始分解內臟，產生氣體，讓屍體膨脹。最後，一切都會迴歸塵土。
迪貝露知道這個過程的所有細節。
她見過無數死亡，見證過無數文明從興盛到衰亡。每一次，過程都大同小異。個體如此，文明亦如此。起初是活力的巔峰，然後是驕傲的膨脹，接著是錯誤的選擇，最後是不可避免的崩潰。
鷹翼聯邦現在正處於崩潰的階段。
她再次抬起咖啡杯，這次，她喝了一大口。
液體溫熱地滑過喉嚨。她感受著那份溫暖在食道里下行，然後在胃部擴散。人類的生理構造很有趣，他們需要攝入外部的物質來維持生命活動。食物、水、空氣。他們脆弱到無法在真空中生存，無法在深海壓力下存活，無法在極端溫度下維持機能。
但就是這樣的生物，卻相信自己可以掌控混沌的力量。
多麼可愛的傲慢。
迪貝露把杯子放回桌上。
杯底與紅木桌面接觸的瞬間，她感覺到了一種微妙的振動。那是混沌王的腳步傳來的震動，穿過數百公里的大陸板塊，一直傳到聯邦首都的地基。
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。味油焦的茄雪著帶，的熱灼是懼恐的客政個那。效失在正力權的他，聽接人無經已頭那話電但，哮咆話電著對客政個一到看
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。阱陷著藏埋裡議建些那
。由自民公了蝕侵，控管和控監賴依理管會社。盾矛際國了化激，權霸球全求追略戰事軍。技生民和究研礎基了視忽，投量力和用應事軍于注專展發技科。子種的機危融金了下埋，張擴務債和費消度過勵鼓策政濟經
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。勢優持保遠永邦聯翼鷹保確，量力的規常越超握掌，流源沌混究研——個一的鍵關最中議建有所是那
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。”破突史歷“待期在都，興”案專大偉“個這為在都人有所。施措保的別級高最了立建，家學科的尖頂了調，金資的限無了投
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？嗎德道這:問人有沒
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。腦主信相們他為因
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。制控被求尋主而懼恐為因們他讓是而，們他制控懼恐用是不
。睛眼開睜貝迪
。渦漩像，雲星像，轉旋在有，深眸眼紫。紫了變全完經已眸眼的金
。型本基經已影黑的後
。目的配支、的魂靈穿種那——”視注“的它到覺能都人何任但，暗黑的片一有只，五有沒部面的它。擺輕輕尾長細的出延後，扇微微構結的膀翅似類種某，中空在浮懸它。徵特的人非種某著帶，廓的，在存暗黑的高米五個一
。了現顯全完在存個那
。整完了到覺貝迪
。統系的整完個一為，一為合於終分部個兩的開分直一像就。通流始開流電，通接被於終路電的開斷直一像就。置位的確正放，到找被於終圖拼塊一的失缺直一像就。容形難很覺種那
。的一是在存個那和
。延是在存個那，心核是。現表是在存個那，念理是。工是在存個那，志意是
。外窗向看次再，頭回轉
。了同不全完野視的在現
