戰場迅速被清理。錦繡山莊的隊員們動作麻利，效率極高，展現出良好的軍事素養。他們仔細搜查每一具敵方屍體，取下所有可能具備價值的裝備、武器以及個人物品，甚至連破損的作戰服碎片都小心收集起來。陣亡的“紅蠍”隊員遺體也被妥善安置，準備帶回山莊安葬。
楚媚看著手下弟兄的遺體被抬上車，眼圈泛紅，咬著嘴唇，強忍著沒有落淚。末世見慣了生死，但每一次失去依然痛徹心扉。她深吸一口氣，將悲痛轉化為更堅定的決心——依附錦繡山莊，是“紅蠍”唯一的生路。
餘暉蹲在一具相對完整的敵人屍體旁。林戰、李景隆、姜敏以及楚媚都圍在旁邊。
這名敵人同樣身著暗灰色作戰服，戴著全覆蓋式戰術頭盔。林戰用匕首小心地撬開卡扣，將頭盔摘了下來。
露出一張大約三十歲左右男性的臉，面容普通，沒有任何明顯特徵，但臉色是一種不正常的蒼白色，彷彿長期不見陽光。他的表情凝固在死亡前的驚駭上，嘴角殘留著一絲已經乾涸發黑的血液。
“不認識，從未見過。”楚媚仔細看了看，肯定地搖頭。她混跡東海市周邊已久，對各路勢力的大小頭目乃至有點名氣的獨行俠都略有耳聞，但這張臉毫無印象。
餘暉的目光落在他的脖頸處，那裡有一個不起眼的黑色紋身——一個抽象化的、張開口器的猙獰毒蛇頭顱，風格冷峻而詭異。
“這個標誌...”林戰皺眉，仔細回想，“我也沒見過。不像附近任何已知勢力的標誌。”
韓小海拿起那把造型奇特的能量武器，入手冰涼沉重。槍身線條流暢，充滿了工業美感，絕非簡陋的作坊產品。他嘗試扣動扳機，槍口毫無反應。
“有某種生物識別鎖或者能量耗盡了。”他判斷道。
姜敏則更仔細地檢查了作戰服。她用匕首劃開手臂部位的衣物，露出下面的皮膚。她發現這些人的手臂內側，幾乎相同的位置，都有著一個細小的、已經癒合的針孔痕跡，周圍皮膚的顏色略微有些不同。
“首領，你看這裡。”姜敏指向那個針孔，“很新的痕跡，像是定期注射什麼東西。”
餘暉眼神微凝。訓練有素、裝備精良、統一注射藥物、帶有不明標識...這一切都指向一個可能性——這些人來自一個高度組織化、隱藏極深、且擁有超前科技實力的神秘組織。
他們為何會突然出現在這裡？是為了二狗子進化引發的天地異象？還是...衝著他餘暉或者錦繡山莊本身來的？
“全部帶回去。”餘暉站起身，“小海，這些武器和裝備交由你優先研究，儘快分析出它們的能量屬性和來源。”
“沒問題！包在我身上！”韓小海拍拍胸脯保證道。
“林戰，加強所有方向的巡邏和暗哨，警戒等級提到最高。”
“明白！”
“楚媚！”餘暉看向楚媚，“安排你的人，協助王芳救治傷員和戰場後續清理。然後，帶你的核心成員來主別墅大廳開會。”
“是！首領！”楚媚立刻領命，她知道，這是她正式融入這個集體的開始，也是考驗。
眾人迅速行動起來。
回到山莊，氣氛明顯比之前更加肅穆。高牆之內，雖然安全無虞，但一種無形的壓力開始瀰漫。普通的成員們雖然不清楚具體發生了什麼，但從首領和各位隊長凝重的臉色以及帶回來的奇特裝備和屍體，都能感覺到一股山雨欲來的氣息。
主別墅大廳內，氣氛凝重。
清虛道長撫須看著擺放在長桌上的敵人裝備，特別是那暗紅色的能量武器，眉頭緊鎖：“此等兵器，煞氣內蘊，邪異非常，非正道所為。”
餘暉將發現的毒蛇紋身和手臂針孔情況告知了眾人。
“定期注射？”蘇瑾敏銳地捕捉到這個資訊，“是為了控制？還是為了提升實力？或者...兩者皆有？”
“如果是為了提升實力，那這種依靠外物注射得來的力量，必然有極大的副作用或者依賴性。”林戰從軍事角度分析，“這樣的組織，往往對成員的控制力極強，甚至可能是死士。”
“死士...”李景隆咂咂嘴，“那就更麻煩了，說明他們背後的人所圖甚大，而且不怕損失。”
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