餘暉沒理它，直接往議事廳走。
朱老爺子已經在那兒等著了。
“談成了？”老爺子問。
“算是。”餘暉把經過說了一遍。
老爺子聽完，捋著鬍鬚說：“狌狌這東西，古籍裡記載得少，但有一點可以確定——它不笨。它知道打不過你，乾脆談和，還給自己找臺階下。”
“它說要交換東西。”餘暉說。
“好事。”老爺子說，“狌狌在活了七千年，肯定有不少好東西。那些山精野怪收集的天材地寶，比咱們自己找強多了。”
餘暉點點頭，卻沒有繼續這個話題。
“老爺子，有件事我覺得奇怪。”
“什麼事？”
餘暉沉吟了一下：“老周說那東西吃人，殺了他們十幾個人，還抓走了孩子。但狌狌說它不吃人，還說它管著手下，不讓它們動人類。”
老爺子眉頭一皺：“你信它？”
“信。”餘暉說，“它沒必要騙我。它要是真想殺人，當時就直接動手了，不用跟我談那麼多。”
老爺子點點頭：“有道理。那老周說謊？”
餘暉搖頭：“老周也沒說謊。他那樣子，不像裝的。而且他們死了那麼多人，總不會是假的。”
“那問題出在哪兒？”
餘暉站起身，走到窗邊，望著北邊的方向。
“要麼是有什麼東西藏在狌狌的地盤裡，瞞過了它。要麼是山魈裡有不聽話的，揹著它乾的。”
老爺子捋了捋鬍鬚：“不管哪種，這事兒都得查清楚。”
“我得再去一趟。”
“帶二狗子去。它的鼻子靈，能聞到人味兒。”
餘暉找到二狗子的時候，它正趴在窩邊守著畢方蛋。
那枚蛋最近動靜越來越大，表面的赤紅紋路跳動得比之前頻繁了好幾倍，偶爾還能聽到裡面傳來輕微的敲擊聲。
“走，出趟門。”餘暉說。
二狗子依依不捨地看了一眼蛋，跟了上去。
一人一狗再次飛到那片山林。
狌狌正在一棵大樹下打盹，聽到動靜睜開眼，看到是餘暉，愣了一下。
“咋又來了？反悔了？”
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