黑焰回來的第二天，餘暉去了韓小海的實驗室。
韓小海正對著一堆儀器發呆。桌上擺著燭龍鱗片、古獸血肉樣本、從陰間帶回來的地獄火種殘留物。東西堆得滿滿當當，連坐的地方都沒有。餘暉站在門口，看著那些東西。
“有進展嗎？”
韓小海頭也沒抬。
“有。也沒。”
“什麼意思？”
韓小海轉過身，眼鏡片上沾著灰。他摘下眼鏡擦了擦，又戴上。
“地獄火種的事，分析出來了。那東西和太陽真火不一樣。太陽真火是燒的，地獄火種是燒的也不是燒的。它不燙，但能燒。燒的是別的東西。”
“燒什麼？”
“燒執念。”韓小海說，“那東西不燒木頭，不燒石頭，不燒肉。燒的是人心裡放不下的那些東西。恨啊，怨啊，等啊，盼啊。燒完了，就放下了。”
餘暉沒說話。韓小海看著他。
“黑焰那個印記，就是地獄火種。它要是想用，就能用。但用了會怎樣，不知道。沒人試過。”
餘暉點點頭，沒再問。
他走出實驗室，站在門口。二狗子趴在臺階上，尾巴搖著。小金蹲在臺階扶手上，棍子橫著。星塵飄在半空，尾巴卷著。
餘暉看著它們。
“你們說，地獄火種燒執念。執念燒完了，還是自己嗎？”
二狗子歪著頭，沒聽懂。小金也歪著頭，也沒聽懂。星塵飄著，沒動。
餘暉沒再問。
他走到城牆邊，朱老爺子拄著柺杖站在那兒，看著海。敖青站在旁邊，赤離蹲在牆垛上。狌狌扛著棍子蹲在牆角，黑焰它們擠在城牆根。
餘暉走過去，站在老爺子旁邊。
“老爺子。”
“嗯。”
“你說，人活著，是靠什麼？”
老爺子想了想。
“靠念想。”
“什麼念想？”
“想活著。想吃飽，想穿暖，想家人平安，想日子好過。想這些，就活著。不想了，就死了。”
餘暉沒說話。他看著海，海是灰的，天是灰的。遠處有船，很小，在海上漂著。
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