李景隆閉關半個月，終於出來了。
他推開修煉室的門，渾身是火。燒燒果實的火焰穩穩當當地覆蓋在皮膚上，像穿了件衣服。火苗不亂跳，不往外竄，就貼著他，從頭到腳，整個人像個燒著的人形火炬。他往前走了一步，石板地面被烤得發白，腳印凹下去一小截。
他站在走廊上，深吸了一口氣。空氣被火焰烤得發燙，吸進肺裡像喝了口熱水。
他張嘴吼了一聲：“六階！老子終於六階了！”
聲音在走廊裡來回撞，震得窗戶嗡嗡響。
隔壁修煉室的門開了，赤離探出頭來，紅頭髮亂糟糟的，眼睛還沒睜開。他看了李景隆一眼，又看了一眼。
“吵什麼吵？”
李景隆轉過頭，火焰在他臉上跳。“老子六階了！”
“六階就六階，吼什麼吼。吾六階的時候也沒像你這樣。”赤離縮回頭，把門關上了。
李景隆沒理他，走下臺階，穿過內城的街，直奔校場。一路上遇到計程車兵都往兩邊讓。倒不是怕他，主要是怕他身上的火把自己燒了。有個人走慢了，袖子被烤出一個洞，嚇得趕緊拍滅。李景隆大笑，繼續走。
他第一件事不是找餘暉報喜，是找小金。
小金蹲在校場邊的旗杆上，棍子橫在膝蓋上，正對著一顆靈晶啃。看到李景隆走過來，它停下來，嘴裡的靈晶渣子掉了一地。它歪著頭看了他一眼，然後吱吱笑了。
那笑聲不大，但李景隆聽得清清楚楚。他臉一黑。
“笑什麼笑？”
小金從旗杆上跳下來，落在地上，棍子一甩，橫在身前。它仰著頭看著李景隆，眼睛亮亮的，嘴角咧著，分明是在挑釁。
李景隆火往上冒，跳起來就撲過去。他速度不慢，六階的體質，爆發力驚人，一步跨出去就是七八米。但小金更快，它一個跟斗翻出去，從李景隆頭頂掠過，落在另一根旗杆上。李景隆撲空，摔在地上，臉朝下，石板被砸出一個淺坑。
他爬起來，拍掉臉上的灰，抬頭看旗杆上的小金。小金蹲在上面，棍子搭在肩上，晃著腿，吱吱笑得更歡了。
李景隆眯起眼睛。他閉關前小金才四階中期，現在看這速度、這反應，至少四階巔峰，離五階也不遠了。七十二變用得比他閉關前溜了不止一個檔次，翻跟頭的時候身體在半空中還變了個形，從猴子變成了一隻鳥，飛了兩米又變回來，落地時一點聲都沒有。
“這猴子開掛了吧？”李景隆罵道。
旁邊傳來一聲輕笑。餘暉從校場另一邊走過來，手裡拿著兩樣東西。
一件紅色的戰甲，一把長刀。戰甲疊得整整齊齊，刀用布裹著，看不到刀身，但布的縫隙裡透出紅光。
“出關了？”餘暉問。
“暉哥，六階了。”李景隆拍了拍身上的灰，站直了。
餘暉把戰甲和刀遞過去。“穿上試試。”
李景隆接過戰甲。戰甲是紅色的，材質很輕，摸上去像布料，但手指彈上去，發出金屬的聲音。他把戰甲展開，披在身上，扣好搭扣。
戰甲一上身，火焰就從甲片縫隙裡冒出來。火是亮紅色的，溫度比他身上的火還高，但李景隆不覺得燙。他低頭看著自己的胸口，甲片上的火焰紋路在流動，從胸口流到肩膀，從肩膀流到手臂。背後展開了一對火焰翅膀，不大，兩米長，撲扇了一下，帶起一陣熱風，地上的灰被吹得滿天飛。
他又拿起那把刀。布條解開，露出赤紅色的刀身，刀身上的火焰紋路像活的，在刀身裡遊走。他握緊刀柄，火焰順著刀柄爬上他的手臂，和他的火焰連在一起。他揮了一刀。
刀鋒劃過空氣，一道十米長的火刃從刀尖飛出去，斬在校場的靶子上。靶子是鋼板做的，三釐米厚，專門用來試高階攻擊的。火刃碰到鋼板，鋼板被切成兩半，上半截滑下來，砸在地上，揚起一片灰。切口是融化的，鐵水滴在地上，滋滋冒煙。
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