南下閩地的路，比江西難走多了。
山是一個接一個的，翻過一座，前面還有一座。樹密得連陽光都透不下來，路窄得只能一個人走。第一軍的盾兵把盾牌背在背上，側著身子往前擠。第二軍的刀兵把刀鞘別在腰後，用手撥開擋路的樹枝。第三軍走在最後面，李景隆把火收了，怕燒著山。
餘暉從二狗子背上跳下來，自己走。二狗子跟在他腳邊，爪子踩在落葉上，軟綿綿的，沒有聲音。它的尾巴不翹了，垂著，偶爾掃一下地上的松針。
孔萱的飛禽軍在天上探路。隔一會兒就有一隻落下來，化成人的樣子，喘著氣說前面有懸崖，說前面有深澗，說前面有塌方。餘暉繞路，繞來繞去，多走了兩天的路。餘沐晴騎著星塵從天上下來，說前面三十里沒有發現敵情，說山裡有野獸，等階不高，說看到了海，很遠，在天邊有一道藍色的線。
走了半天，才到南平。
南平的據點在江邊，千把人。頭領是個老頭，六十多歲，穿著一件洗得發白的軍裝，袖子上的扣子掉了兩顆。他站在江邊，身後站著三十來個人，都拿著槍，槍是打獵用的，裝了瞄準鏡。
餘暉從二狗子背上跳下來。老頭看了他一眼，又看了他身後那麵灰底白邊的子旗。
“歸附。糧食我們自己種，不夠吃。你們有？”
“有。”
老頭把槍遞給旁邊的人。“那歸附。”
他讓開路，身後的人也跟著讓開。老頭說山裡有野果，有蘑菇，有竹筍，可以拿去換鹽。餘暉看了餘沐晴一眼，餘沐晴點頭，記下了。大軍沒進城，在城外紮營。老頭派人送來幾筐野果，果子不大，酸，但能吃。二狗子吃了兩個，酸得直咧嘴，小金吃了一個，酸得在地上打滾，吱吱叫。
出了南平，山沒矮，樹多了。路從山腰繞過去，下面是大河，河水是綠的，很深。斥候從前面飛回來，說前面有部落，人跟普通人差不多，但牙齒是黑的。他們住在河邊，房子建在船上，不下地，不打獵，只打魚。
福州到了。
黑齒國的人站在河邊，沒上岸。他們的船停在岸邊，船不大，一人長，兩頭尖，船頭插著魚叉。船上站著人，男女都有，穿著短衣，露著手臂，皮膚曬得黑紅。他們的牙齒是黑的，不是髒，是染的。個個牙齒漆黑，但很亮。
首領是個中年男人，他站在船頭，手裡沒拿魚叉，空著手。他從船上跳下來，踩在河灘上，腳陷進泥沙裡。
“我們不打仗。”他開口，聲音很沉，“我們只想在海邊打魚。”
餘暉看著他。“不打仗，就活著。活得好好的，沒人打你們。”
首領看著他，想了想，把手伸出來。“歸附。新城的海，我們打魚。別人來打魚，我們不管。別人來打仗，你們管。”
餘暉握了一下他的手。他的手很粗，掌心的繭很硬，是拉網磨的。
餘暉鬆開手。“行。”
黑齒國的人從船上跳下來，有的搬下魚筐，有的拎著水桶，有的抱著孩子。他們把魚筐放在路邊，魚還在跳，尾巴拍在筐沿上，啪啪響。沒有標槍，沒有弓箭，沒有刀。只有魚，和打魚的人。
泉州是羽民國的地方。
還沒進城，天上就有了人。翅膀收攏著從天上落下來，落在城牆上，落在屋頂上，落在樹上。他們穿著羽毛編織的衣服，翅膀的顏色不一樣，有白的，有灰的，有花的。
領頭的是一個年輕女人，翅膀是白色的，羽毛很密，翼展比她的身體還長。她從城牆上跳下來，翅膀展開，落地的時候輕輕扇了一下，沒揚起灰。
她走到餘暉面前，看著他。“我們又見面了。”
餘暉認出了她。是常州那個羽人部落的首領，上次用靈果和羽毛換糧食的那個。她比上次精神了很多，翅膀上的羽毛也亮了。
“你從常州過來了？”
“嗯。那邊呆不慣，還是海邊好。風大，飛得起來。”她看著餘暉身後的大軍。“你們要打這裡？”
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