“韓塵！”
……
幾聲熟悉的呼喚傳來。
韓塵轉頭，只見鍾欣然、宋時微、江程、江小糖，以及那位莫農師兄，正穿過人群，朝著他這邊走了過來。
韓塵神識悄然一掃，確認飛雲宗透過考核的七人，已盡數在此——他自己、雲慕雪、鍾欣然、宋時微、江程、江小糖、莫農。
回想起從大燕客棧出發時的二十三人，再到如今僅剩的七人，韓塵心中也不禁泛起一絲波瀾。
淘汰了十六人，超過半數！這其中，又有幾人能活著離開皇城，返回故土？這修行之路的殘酷與競爭之激烈，可見一斑。能站在這裡的，無一不是運氣與實力兼備者。
就在韓塵等人匯合，低聲交談著方才的選擇與對這皇家學院的初步印象時，幾名身著統一制式青袍、氣息沉凝的學院執事走了過來，態度還算客氣。
“新晉弟子，請隨我來，前往登記大廳辦理入籍手續，領取衣物與身份令牌。”
眾人依言，跟隨著執事，離開了喧囂的廣場，走入一座更為宏偉的大殿。
與此同時，皇城中心廣場上。
隨著最後一名選擇學院的弟子身影消失，那籠罩廣場數日的大型陣法光罩，終於如同水波般盪漾起來，旋即緩緩消散於無形。
廣場原本的面貌，以及外圍那依舊未曾完全散去的人群，重新顯露出來。
高臺之上，那位古拙長老再次現身。
他的目光掃過下方那些滿臉失落、沮喪，甚至帶著絕望的落選者，聲音平和卻帶著一種不容置疑的威嚴，傳遍整個廣場：
“考核已畢，未能透過者，亦不必灰心絕望。”
他頓了頓，吸引了所有人的注意。
“飛宇皇朝，尚有另一條路徑，可通學院之門！”
此言一齣，原本死氣沉沉的落選者人群中，瞬間爆發出了一陣騷動，無數道原本黯淡的目光，重新燃起了希望的火苗。
“那就是——參軍！”
長老聲音提高，清晰地闡述規則：“凡此次考核未透過者，若願投身軍旅，為皇朝效力，只要在五年之內，憑藉自身軍功，累積晉升至千夫長之職！那麼，五年之後，無需再經考核，可直接憑軍功，入學院修行！”
“轟——！”
這番話，如同在滾沸的油鍋中潑入了一瓢冷水，瞬間讓整個廣場徹底炸開了鍋！
“參軍？千夫長？”
“五年……只要五年內當上千夫長就能直接入學？”
“飛宇皇朝的靈氣如此濃郁，在此地修煉，事半功倍！若就此返回那靈氣稀薄的王朝，越往上修煉越是艱難，恐怕終生無望更高境界！”
“沒錯！打仗會死人，參加考核同樣會死人！修行之路本就是逆天而行，與天爭命，怕死還修什麼仙？”
“幹了！與其灰溜溜地回去，不如搏一把！在軍中殺敵立功，同樣是一條出路！”
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