皇城的風波，並未如許多人預想的那般掀起滔天巨浪。
胡家滿門被滅、武聖老祖隕落，這本該是震動朝野、必徹查到底的驚天大案，最終卻在一種微妙的默契下，悄無聲息地平息了下去。
朝廷釋出的公告措辭謹慎，寥寥數語，只言胡家多年來仗勢欺人，積惡甚多，終招致仇家報復，以致族滅，望各大家族引以為戒，廣積善緣，慎言慎行雲雲。
沒有大張旗鼓的調查，沒有懸賞緝拿兇手的海捕文書，甚至連象徵性的追查姿態都未曾多做。
明眼人都能看出，這背後定然有更高層的力量介入並默許了此事。聯想到福王與宇文擎元帥對“踏鳥少年”的尋找與朝廷有意封侯的傳聞，箇中緣由，不言自明。
人走茶涼，樹倒猢猻散。
胡家這棵盤踞皇城多年的龐然大物一朝傾覆，留下的龐大產業立時成了其他三大家族眼中最肥美的獵物。
公告發布沒過幾日，甚至胡家府邸的灰燼尚未完全冷卻，一場瓜分盛宴便已迫不及待地展開。
郭家、錢家、百里家，這三頭巨鱷幾乎同時出動，爭先恐後地在胡家遍佈各處的產業上插上屬於自己的旗幟，動作慢一步，便意味著巨大的損失。
酒樓、賭場、當鋪、車馬行、礦場……昔日掛著“胡”字招牌的場所，迅速改換門庭，期間甚至因為爭奪最優質的那些產業，爆發了數起小規模的衝突。
利益面前，所謂的姻親之誼、往日情分，顯得如此蒼白可笑。尤其是那些堪稱搖錢樹的礦脈和位於黃金地段的當街商鋪，更是成了衝突最激烈的焦點。
為了一處位於西郊山谷、盛產稀有玄鐵的中型礦脈，郭家與錢家幾乎撕破了臉皮。雙方不僅出動了大批家族精銳，甚至連武皇境的長老都親自下場，在山谷之中大打出手。
那一戰，靈光爆裂，喊殺震天，雙方各自死傷了數百人，鮮血染紅了山谷的溪流。最終，錢家憑藉著一位武皇中期長老的強勢，略勝一籌，成功將這座礦脈納入了自家版圖，而郭家只能鎩羽而歸，吞下失敗的苦果，轉而將目標投向其他產業。
至於胡家的老宅，那片已成焦土的廢墟，則被一直較為低調、卻擅長經營不動產的百里家以迅雷不及掩耳之勢拿下。
雖然地面建築盡毀，但胡府所佔用的這塊地皮，位於皇城核心區域，本身便是無價之寶。只要有足夠的靈石投入，亭臺樓閣、花園池塘，分分鐘便能在這片土地上拔地而起，價值不可估量。
皇城依舊繁華，只是勢力版圖已然重繪。
其他三大家族，他們或許在胡家覆滅的瞬間有過一絲兔死狐悲的寒意，但更多的，是沉浸在瓜分到巨大利益的狂熱之中。胡家上下幾百口人的性命？誰在乎呢？在這弱肉強食的世界，失敗者的結局，本就該是如此。
運糧車隊一路向東，車輪滾滾，碾過官道的塵土，朝著邊境的方向迤邐而行。
沿途，韓塵時常能看到天空中有大量的飛行妖獸成群結隊地掠過，它們的背上都馱負著鼓鼓囊囊的包裹，裡面裝滿了糧食、療傷丹藥、制式兵器等軍需物資。
它們的目的地，與地面的車隊一般無二。
“看來朝廷也做了兩手準備，甚至更多。”
韓塵坐在糧車上，望著天空若有所思，“空中與陸地同時運糧，即便有一支隊伍不幸遭遇星耀軍的伏擊，糧草盡失，也還有另外的渠道可以保障前線的供應……雙保險，甚至多保險，倒是穩妥。”
這種安排，讓他對此次任務的潛在風險，又看淡了幾分。
大規模的劫掠，目標太大，容易暴露；小股的毛賊，有商隊本身的護衛和那位領隊武皇在，足以應付。他這位被“派來”的學院弟子，似乎真的只是個象徵性的存在。
自那日睡醒後，韓塵便不再像起初那般徹底放鬆。白日里，他大多時間都盤膝坐在微微顛簸的馬車上，閉目打坐調息，一方面梳理與胡家老祖一戰的感悟，另一方面則不斷凝練體內靈力，為即將到來的突破夯實基礎。
而到了夜晚，車隊停下來安營紮寨休息時，他便會獨自進入分配給他的小帳篷。
隨即，他便會小心翼翼地佈下一個小型的“隔離陣法”，將帳篷內部與外界徹底隔絕開來，防止任何能量波動和氣息外洩，也杜絕了他人神識的窺探。
做完這些，他才會從儲物戒中取出數十顆晶瑩剔透、散發著純粹柔和光暈的極品靈石，在地面上鋪設成一個簡易卻高效的聚靈陣基。然後，他才將兩隻早已迫不及待的小萌寵——雲瑤和雲汐從靈獸袋中放出。
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