面對蓮太太，阿斌心底生出一股無力感，這種人怎麼配當個母親？
從小到大，總在節骨眼上多餘敗事。
“他自己都親口承認，蓮姨就別再護短。”郭吝搶話：“你要真感激父親待你的好，郭家對你的恩，就別一昧護著阿斌犯錯，看著他危及家裡生意信譽。”
“哪有那麼嚴重？”蓮太太揪起心，面上笑道：“阿吝，你是家姐，別跟你細弟一般見識。”
說著話，她走去郭吝旁邊空椅坐下，“你是家裡生意話事人，蓮姨不懂生意場的事，在家，還是說些關起門的話。
親姐弟別鬧得那麼難堪，你爹地身體不好，以後的日子，終歸得靠兄弟姐妹間的互相扶持。”
“誰扶持誰？有阿齋，誰用得著他？”郭吝心裡惡寒，跟蓮太太多說兩句就止不住的犯惡心。
“話不是這樣講，親姐弟怎麼吵都是親姐弟，蓮姨是過來人，說的話不會害你們。”
眼瞅著蓮太太還要去拉郭吝胳膊說好話賠好臉。
阿斌出聲打斷，“你倆聽不懂人話？”
“阿斌！”
蓮太太瞪向兒子，拔高語調，“當著你爹地的面怎麼好這樣講話？簡直沒禮貌。
越大越不曉事，我這樣操心都是為了誰？還不是為了你？”
“上個禮拜阿雯誇你長大了懂事了，如今我才說你一句，你就跟我頂嘴。”
“氣死你老母，你好搵山拜是吧？”
場面眼瞅著要發展成一哭二鬧三上吊的趨勢。
郭吝樂得看戲，挑了張椅子坐下，捻起桌上的燕窩糕細細品嚐。
……
“咳咳。”
突然，郭時又開始咳嗽，這一聲咳嗽轉移了一觸即發的爭吵，蓮太太剜一眼兒子，起身趕忙去伺候丈夫，她立在丈夫身側，又是撫背，又是幫著摁手上太淵穴止咳。
摁了一陣，見越咳越厲害，蓮太太急道：“歐媽，快去大門口瞧瞧，家庭醫生到了你就趕緊請進來。”
郭吝看父親面色的確不好，想著他的病，收了看戲心思，跟歐媽去大門口迎家庭醫生。
阿斌坐著沒動，視線追著屋裡幾人來回轉。
幾分鐘後，家庭醫生替郭時仔細檢查過身體，告知需要靜養調理，為著父親的身體，姐弟間的爭議矛盾暫時延後。
“算你走運。”郭吝擔心父親病情，不得已放過阿斌一馬。
熬到傍晚吃過晚飯，郭時有了些體力，吩咐蓮太太去叫阿斌到書房說話。
臨到一樓書房門口，蓮太太鬼祟左右掃一眼，沒瞅見傭人在場，她拽住兒子胳膊叮囑：“進去別惹你爹地生氣，他說什麼就是什麼，你不許頂嘴。
這個家是你爹地做主，他要有個三長兩短，我跟你都得被掃地出門。”
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