後院連著燒了兩大鍋水洗洗涮涮，半個小時過去。
新蒸的斑斕糕並買回來的糕點，連同熬好的糖水一齊送去前廳。
玉香蘭鼻子靈敏，嗅著糕點香味，五臟廟擂鼓宣天。她拿棉布狠狠抽搓髮絲上的水汽，打整到半乾不溼，用木梳梳順就披著頭髮跟了過去。
精心裝擺的糕點、糖水分別送到兩個小咪喳身前的茶几上。
視線轉到老姨婆端著的托盤，空空蕩蕩，沒有多的。
“表姨，奶奶，兩位弟弟好。”玉香蘭往前多走兩步，有意讓所有人看見，她也是客人，待客不該漏了她那一份。
“還當你是個啞巴，原來長了舌頭，知道叫人。”趙梅梅沒好氣斜她一眼，“聞著味就曉得冒出來，領她去後頭灶臺上吃。”
先前老姨婆帶人去後院洗澡，趙梅梅就聽粱夫人說了玉香蘭的詳細來歷。
一個隔著親的堂侄女，家有快要病死嚥氣的爹，只帶兒子投親的娘。沒人看管玉香蘭，寨子裡家家又都不富裕，擠不出糧食白養兩個沒勞動力的人吃飯，還是寨子書記出的主意，送玉香蘭到穗城尋親做工混口飽飯吃。
半大不小的年紀，又是個丫頭，哪個單位肯要？
說是送到穗城做工混口飯吃，還不是留在家裡叫他們養。
平白無故多了張吃飯的嘴，還要供去唸書，趙梅梅心頭十二分不舒坦，再細想哥嫂平日工作不得閒，怕不是想甩給她負擔。
“傻杵著做什麼？想坐下當客，也不瞧瞧自己什麼身份。”
“我不去後面吃。”玉香蘭咬牙坐下。
“不去就別吃！”趙梅梅這會兒是徹底沒了好臉，“晚飯也不許她吃！”
話是衝著老姨婆，老姨婆看向粱夫人，粱夫人默不作聲，意思就是隨了小姐。
當晚玉依珊因文工團有元旦演出沒回來，趙家男人下班回來沒人過問新冒出來的“親戚”。
……
元旦節後。
新一年的忙碌再度拉開序幕。
虞晚白天要上課，半下午要回家帶孩子，午間休息想著喘口氣放空腦子，又要天南海北的打電話籌備家裡過年需要送親訪友的年禮。
嫁進沈家，四時節禮年年都是她籌備，活是幹熟絡了。
肩膀上的擔子是一年比一年重。
沈明揚結婚成家，她如今是最忙的那個人。
這天中午，虞晚撥通滇南西昆軍區家屬院後勤電話，“喂，葉琳，我是你嫂子，打電話給你是想跟你商量件事。”
“去年你跟明揚沒辦婚禮前的年禮是我跟媽商量過後送的，今年你進了門，想問下你那邊有沒有別的需求或意見。”
“……”葉琳頓了兩秒，腦中快速回想，去年沈家送到她家的年禮十分周全，有傳統的糖茶菸酒，還有燕窩魚膠人參並一些時蔬跟雞鴨魚肉。
“隨你安排，我這邊沒意見。”
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