忠勇侯府，聽雪軒。
這是諸葛青獨自居住的小院，位於侯府東南角，環境清幽。院中植了幾叢翠竹，一口小小的蓮花缸，缸裡養著幾尾錦鯉。正房三間，一明兩暗，佈置得雅緻而不失書卷氣。
自那日從寧榮街回來後，諸葛青表面上似乎一切如常。
他依舊每日卯時起身，在院中練一趟家傳的八極拳。拳風霍霍，震得竹葉簌簌落下。練完拳，洗漱用飯，然後去書房讀書。四書五經、史籍策論、兵法典故...該讀的一樣不落。下午有時去城外的京營，跟著老兵習練弓馬騎射。
他天生神力，能開強弓，百步穿楊不在話下。晚上則常常在書房裡鼓搗些奇奇怪怪的東西——自鳴鐘的機括、千里鏡的鏡片、甚至嘗試用硝石製冰。祖父諸葛雲非但不阻止，反而頗為鼓勵，時常與他一起鑽研。
在旁人看來，小侯爺還是那個小侯爺:聰穎、自律、偶爾有些跳脫，但大體上是個讓人放心的好孩子。
只有諸葛青自己知道，有什麼東西不一樣了。
夜深人靜時，當他吹熄書房的燈，獨自走回臥房，躺在紫檀木的拔步床上，望著帳頂那些繁複的“歲寒三友”刺繡時，那個側影就會悄然浮現。
起初只是一個模糊的輪廓。鵝黃的衣衫，白玉的簪，遠山似的眉。
然後漸漸清晰。他能“看見”她睫毛顫動的弧度，能“看見”她唇角微微抿起的線條，能“看見”她脖頸處那一小段瓷白的肌膚，在豎領的遮掩下若隱若現。
他甚至開始想象她的聲音。該是清泠泠的，像玉石相擊，又帶著江南水鄉特有的軟糯尾音。她會說什麼呢？讀什麼書？喜歡什麼花？
相思之苦，原來是這樣。
不是撕心裂肺的痛，而是一種細細密密的癢。像春蠶食葉，沙沙的，慢慢的，從心口開始，一點一點蔓延到四肢百骸。不致命，卻讓人坐立難安，寢食難寧。
他開始在讀書的間隙，無意識地用手指在桌面上劃拉。起先是凌亂的線條，後來漸漸成形——一個“林”字。
他不知道她的名字。那日驚鴻一瞥，他連她姓什麼都不知道。榮國府姓賈，可她未必姓賈。也許是親戚，也許是寄居。
他只能畫“林”。
因為她身上有林下之風。清、冷、幽、獨。
後來，他乾脆鋪開宣紙，用上好的松煙墨，一筆一畫地寫“林”。楷書的、行書的、草書的、隸書的...各種字型，寫了不知多少張。寫滿一張，就仔細摺好，收進書案最底下的抽屜裡。
那抽屜漸漸滿了。
他不許任何人整理他的書房，尤其是那個抽屜。貼身小廝觀墨有一回不小心碰了，被他厲聲喝止——那是觀墨第一次見少爺發那麼大的火，嚇得跪在地上不敢起來。
日子一天天過去，轉眼入了秋。
這一日，諸葛青應好友之邀，去城西的“醉仙樓”小聚。邀請他的是國子監祭酒之子李文璧，同座的還有幾個相熟的官宦子弟，都是今科中舉的年輕才俊。
醉仙樓臨著西海子，窗外可見碧波粼粼，畫舫往來。酒過三巡，菜過五味，幾個年輕人漸漸放開了拘束，開始高談闊論。從今科的考題，聊到朝中局勢，又從朝局聊到了京城軼聞。
“說到京城軼聞，你們聽說了嗎？榮國府那個詩社，又鬧出新花樣了。”說話的是鴻臚寺少卿之子趙昀，素來是個包打聽。
“詩社？賈家那個？”有人好奇。
“可不就是！聽說賈家那個鳳凰蛋寶玉，邀了一群姐妹，什麼迎春、探春、惜春，還有他那個表妹林姑娘，組了個‘海棠詩社’，三天兩頭聚會作詩。”趙昀呷了一口酒，擠眉弄眼，“作詩也就罷了，偏那寶玉是個不知輕重的，竟把那些閨閣詩句抄錄下來，拿給他的狐朋狗友傳看！我有個表親跟馮紫英走得近，親眼見過！”
“什麼？！”座中有人驚呼，“閨閣筆墨，豈可外傳？這賈寶玉也太荒唐了！”
“何止荒唐，簡直是不知死活！”另一個憤憤道，“那些姑娘家的名聲還要不要了？”
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