他的聲音越來越低，充滿了無力和頹唐：“我……我實在是沒辦法了……覺得對不住你們母親，對不住你們兄弟……心裡苦悶，又無處可說，只好……只好借酒澆愁，成了你們眼裡那個沒出息的酒鬼……只是苦了你們的母親，跟著我受了這麼多年的罪，也連累你們兄弟，從小就沒過過幾天安生日子……”
說到這裡，武空的聲音已經有些哽咽。
他深深地垂下頭，彷彿不敢看兒子的眼睛。
這時，楊懷秀從廚房裡默默走了出來，臉上帶著心疼與理解。
她走到丈夫身邊，輕輕握住他那隻微微顫抖的手，低聲道：“當著孩子的面，你說這些陳年舊事做什麼？都過去了……”
武空反手緊緊握住妻子的手，像是抓住唯一的浮木。
臉上滿是愧疚與感激交織的複雜神情：“所以……所以這次，當我聽說又能有機會重新操持起這經商買賣，能把山貨運出去，換來活命的糧食和布匹，我就……我就毫不猶豫地答應了！哪怕那田虎是不安好心，是在欺騙利用我們，我也認了！我只想抓住這個機會，拼上這最後一把，好好賺上一筆錢，讓你們，尤其是你娘，也能過幾天像樣的好日子，也算是我……我對這個家，最後的一點彌補……”
楊懷秀手腳麻利地做好了飯菜。
雖是些山野時蔬、粗茶淡飯，卻也整治得熱氣騰騰，擺上了院裡那張簡陋的木桌。
孫悟空化身的武松如今這身子骨，早已習慣了在少林寺清湯寡水、出來後大塊吃肉大碗喝酒的日子。
此刻坐在自家院子裡，聽著父母的嘮叨，看著大哥憨厚的笑容，即便是這些不見葷腥的菜蔬，他也覺得格外香甜。
吃得津津有味，彷彿比那山珍海味更對胃口。
飯畢，一家四口收拾了碗筷，就著院子裡漸起的涼風和天上稀疏的星子，正說著些家常閒話。
突然，院門外傳來一陣雜亂喧譁的人聲。
緊接著，腳步聲又急又重，由遠及近，竟是直衝著他們家院子而來。
“哐當”一聲，柴扉被人猛地推開。
三個村民神色倉皇衝了進來。
為首的是個叫小七的年輕後生，跑得氣喘吁吁，臉色煞白。
“武……武大伯！不……不好了！” 小七上氣不接下氣，話都說不利索了。
武空見狀，眉頭一皺，放下手中的菸袋，沉聲問道：“小七？怎麼回事？慌里慌張的，天塌下來了不成？”
小七使勁嚥了口唾沫，帶著哭腔道：“劉……劉三兒！劉三兒他……他死了！”
“什麼？”
武空吃了一驚，霍地站起身，“死了？怎麼死的？是不是你們這幫小子又聚在一起賭錢，輸急了動手打架出了人命？”
他語氣嚴厲起來，“我跟你們說過多少次了！你們這些剛從北邊契丹地界逃回來的，怕是沾染了那邊的胡風，性子野了，動不動就亮刀子、揮拳頭！這裡是大宋，是有王法的地方！出了人命官司，那是天大的麻煩！誰都擔待不起！”
小七把頭搖得像撥浪鼓，連連擺手：“不是的，武大伯！不是打架！剛才……剛才阿毛去上茅房，看見劉三兒直接挺躺在茅廁旁邊的菜園子裡，身上……身上一點傷疤口子都沒有，可人……人早就冰涼梆硬，沒氣兒了！我們也不知道是咋回事啊！怕是……怕是得了什麼急症，突然就過去了？”
武空一聽不是械鬥殺人，心裡緊繃的弦頓時鬆了一半。
他長長撥出一口氣，重新坐回椅子上，語氣緩和了些：“哦……原來是暴病身亡。唉，也是這劉三兒命薄。既然不是兇案，那就按村裡的規矩，找幾個人幫忙料理後事便是，大驚小怪什麼。”
