黑森林的樹木高達百丈，枝幹扭曲如鬼爪，樹葉呈詭異的墨黑色，遮擋了大部分光線，只有零星的熒光從地衣上散發出來，勉強照亮前路。空氣中瀰漫著潮溼的腐葉氣息，偶爾傳來不知名生物的嘶吼，讓這片森林更顯陰森。劉奧運轉靈力護體，循著符文的指引前行，腳下的落葉堆積如山，踩上去發出“沙沙”的聲響，在寂靜的森林中格外清晰。
行至半途，前方突然傳來激烈的打鬥聲。劉奧心中一動，悄然隱匿身形靠近，只見林間空地上，三名修士正被一群青面獠牙的魔猿圍攻。這三名修士兩男一女，修為皆在化神中期，身上已然負傷，靈力運轉滯澀，眼看就要抵擋不住魔猿的攻勢。其中一名身著白衣的女子，手持一柄長劍，劍身上閃爍著冰藍色的靈光，奮力抵擋著身前魔猿的攻擊，額頭上佈滿了細密的汗珠。
“道友，還請出手相助！事後必有重謝！”白衣女子察覺到劉奧的氣息，轉頭高聲喊道，語氣中帶著急切。劉奧猶豫片刻，他本想獨自前行，避免不必要的麻煩，但看到三人的窘境，再想到秘境深處可能存在的危險，多一個盟友或許能多一分保障。
心念電轉間，劉奧已然出手。他身形如電，瞬間衝入戰圈，金色拳芒裹挾著肉身之力，一拳轟向最靠近白衣女子的魔猿。“嘭”的一聲，那隻魔猿慘叫一聲，倒飛出去數丈遠，重重地撞在樹幹上，抽搐了幾下便沒了聲息。剩下的魔猿見狀，嘶吼著轉向劉奧，眼中充滿了兇戾。
“化神後期？”三名修士皆是一驚，沒想到突然出現的援手竟有如此實力。劉奧沒有廢話，周身罡氣暴漲，雙拳齊出，每一拳都蘊含著毀天滅地的力量，魔猿在他面前如同紙糊一般，紛紛倒地身亡。片刻之間，圍攻的魔猿便被盡數斬殺，林間空地恢復了平靜。
“多謝道友出手相救，在下李慕然，這兩位是我的師弟師妹，沈浩與蘇清瑤。”白衣女子李慕然收起長劍，對著劉奧拱手道謝，眼中帶著感激與好奇，“不知道友高姓大名？為何會在此地？”
“劉奧。”他淡淡回應，“誤入秘境，欲往萬仞淵探尋一二。”
“萬仞淵？”沈浩臉色一變，“那裡可是秘境最危險的地方，傳說有強大的守護者鎮守，我們三人也是為了尋找秘境核心而來，卻沒想到中途遭遇魔猿襲擊。”蘇清瑤則好奇地打量著劉奧，輕聲道：“劉道友的實力如此強悍，若能與我們同行，想必能事半功倍。我們知曉一條通往萬仞淵的捷徑，還請道友考慮。”
劉奧心中沉吟，他能感覺到三人並無惡意，且他們似乎對秘境有所瞭解，結盟確實能省去不少麻煩。再者，眉心的符文共鳴越來越強烈，他隱隱覺得，這三人或許也與符文有著某種聯絡。“可以。”他點頭應允，“但途中需聽我號令，不得擅自行動。”李慕然三人聞言，皆是大喜過望，連忙點頭答應。
四人結伴而行，李慕然果然帶著他們走上了一條隱蔽的小徑，這條路隱藏在密林之中，避開了不少危險的妖獸。途中，劉奧得知，李慕然三人來自同一個宗門，此次進入秘境是為了尋找一件上古傳承，而這件傳承恰好與秘境核心息息相關。沈浩性格豪爽，一路上滔滔不絕，講述著他們所知道的秘境傳聞；蘇清瑤則心思細膩，不時提醒眾人注意周圍的動靜；李慕然沉穩幹練，負責規劃路線，四人配合默契，倒也順利地朝著萬仞淵進發。
然而，劉奧並不知道，一場針對他的陰謀，正在悄然醞釀。
第五章 半路背叛與符文之力
行至黑森林邊緣，前方出現了一片開闊的山谷，山谷中開滿了五顏六色的奇花異草，散發著濃郁的靈氣。“穿過這片山谷，再翻過前面的山脈，就能抵達萬仞淵了。”李慕然指著山谷說道，眼中閃過一絲不易察覺的異樣。
劉奧心中突然湧起一股強烈的不安，眉心的符文跳動得愈發劇烈，似乎在警示著危險。他停下腳步，警惕地打量著四周：“此處靈氣過於濃郁，恐有埋伏。”沈浩哈哈一笑，拍了拍劉奧的肩膀：“劉道友多慮了，這片山谷我們之前探查過，並無危險，倒是這些奇花異草蘊含著精純的靈氣，正好可以藉此恢復一下靈力。”
話音剛落，李慕然突然出手，長劍帶著冰藍色的靈光，直刺劉奧的後心，速度快如閃電。“劉道友，別怪我們無情！”她眼中閃過一絲狠厲，“你的眉心符文，正是我們尋找的上古傳承鑰匙，今日只能委屈你了！”
劉奧早有防備，側身避開長劍，轉身一拳轟出，金色拳芒與冰藍色劍光碰撞在一起，發出刺耳的轟鳴。“果然有問題。”他眼神冰冷，周身氣勢暴漲，“你們從一開始就覬覦我的符文？”
蘇清瑤取出一柄玉笛，放在唇邊吹奏起來，悠揚的笛聲響起，山谷中的奇花異草突然瘋狂生長，藤蔓如同毒蛇般纏繞向劉奧，“劉道友，識相的就交出符文，我們還能留你一條性命，否則別怪我們不客氣！”沈浩則祭出一柄巨斧，斧刃寒光閃爍，對著劉奧猛劈而下，“你的實力確實強悍，但我們三人聯手，你絕無勝算！”
劉奧心中冷笑，他沒想到自己一時心軟，竟遭遇如此背叛。但他並未驚慌，化神後期的修為加上肉身出竅的力量，讓他有足夠的底氣應對三人的圍攻。他身形輾轉騰挪，避開藤蔓的纏繞與沈浩的巨斧，同時一拳轟向李慕然，金色拳芒勢如破竹，逼得李慕然連連後退。
“哼，敬酒不吃吃罰酒！”李慕然眼中閃過一絲怒色，長劍一揮，冰藍色的靈力化作數道冰刃，射向劉奧。蘇清瑤的笛聲愈發急促，藤蔓生長得更加迅猛，如同一張巨大的網，將劉奧圍困在中央。沈浩則趁機猛攻，巨斧帶著狂風，每一次劈砍都蘊含著磅礴的力量。
劉奧漸漸落入下風，三人的配合極為默契，李慕然的劍術、沈浩的蠻力、蘇清瑤的控場，形成了一套完美的攻擊體系，讓他難以兼顧。更麻煩的是，蘇清瑤的笛聲似乎能影響人的心神，讓他的靈力運轉出現了短暫的滯澀。
“不能再這樣下去了。”劉奧心中暗忖，眉心的符文突然爆發出耀眼的紅光，一股強大的能量從符文湧出，融入他的體內。這股能量遠比之前煉化的更加精純，也更加狂暴，讓他的氣勢瞬間暴漲，化神後期的修為竟隱隱有了觸控到煉虛期的跡象。
“這是什麼力量？”李慕然三人臉色劇變，眼中充滿了難以置信。劉奧沒有理會他們的震驚，周身環繞著暗紅色的符文之力與金色的肉身之力，雙拳齊出，拳芒撕裂空氣，將纏繞而來的藤蔓盡數斬斷。他猛地衝向沈浩，一拳轟在巨斧上，沈浩慘叫一聲，巨斧被震飛，手臂扭曲變形，倒飛出去數丈遠，噴出一口鮮血。
李慕然見狀，咬牙揮劍刺向劉奧的眉心，想要強行奪取符文。劉奧側身避開，反手抓住她的手腕，猛地發力，“咔嚓”一聲，李慕然的手腕被生生折斷，長劍掉落在地。他一腳將李慕然踹倒在地，冷聲道：“背叛者，當誅！”
蘇清瑤嚇得魂飛魄散，轉身欲逃，卻被劉奧瞬間追上，一掌拍在後背。蘇清瑤噴出一口鮮血，摔倒在地，靈力潰散，失去了戰鬥力。劉奧居高臨下地看著三人，眼神冰冷，沒有絲毫憐憫。他能感覺到，眉心的符文在吸收了三人身上的某種能量後，變得更加凝實，符文之謎也漸漸揭開了一角。
“說，你們為何要搶奪我的符文？這符文到底是什麼？”劉奧沉聲問道，腳下微微用力，李慕然發出一聲痛呼。
“我說，我說！”李慕然連忙求饒，“這符文是上古傳承的鑰匙，傳說秘境核心處藏著一位上古大能的傳承，只有擁有符文的人才能開啟。我們宗門世代尋找這枚符文，卻沒想到它竟在你的身上。我們也是被逼無奈，才出此下策！”
劉奧眉頭微皺，沒想到這符文竟與上古傳承有關。他心中一動，想起了秘境入口的漩渦，或許這上古傳承與封閉秘境入口有著某種聯絡。“那萬仞淵的守護者，是什麼來歷？”他繼續問道。
“守護者是秘境之靈，修為深不可測，據說已經達到了大乘期，我們根本不是對手。”沈浩虛弱地說道，眼中充滿了恐懼，“劉道友，我們知道錯了，求你放過我們，我們願意為你帶路，助你獲取傳承！”
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