夜幕垂落，總統官邸燈火璀璨，琉璃燈盞沿長廊次第鋪開，映得整座院落金碧輝煌。國民大會大選落幕的餘溫尚未散去，今夜專為新任立憲總統設宴慶賀，賓客雲集、冠蓋滿堂。
宴會廳西側的會客小廳相對安靜，避開了主廳的喧囂鼓樂。何應欽身著筆挺軍裝，神色從容，端著一杯紅酒，與美國大使司徒雷登輕輕碰杯。
將酒杯放到桌上，何應欽抬頭望向司徒雷登。
“大使先生，貴國大選也將臨近，不知杜魯門先生與杜威博士二人，誰能最終勝出呢？”
司徒雷登臉上笑意不變，並沒有正面接下這個問題。他輕輕晃了晃杯中紅酒，淺淺抿了一口，語氣圓滑委婉。
“親愛的將軍，你是今天第七位向我提出這個問題的人了。”
“我想就像剛剛當選的總裁先生一樣，我們把這個問題留給美國的民眾吧。”
何應欽仍不死心:“那他們其中一人當選後，美國對華政策會有什麼改變嗎？”
司徒雷登微微側過頭，像在認真思索，隨即溫和地一笑:“將軍，如果我能在提前知道總統先生在想什麼，那我就不該當大使，而是該去華爾街了。”
何應欽又問:“那美國政府之前答應的美援，何時能夠兌現呢？”
司徒雷登端起酒杯，語氣輕描淡寫:“親愛的將軍，我這個駐華大使只負責兩國之間的聯絡，至於援助的事情，是不歸我管轄的。至於錢什麼時候到、到多少，那是國會和總統的事。”
他臉上笑容不變，向何應欽舉了舉杯:“就像這杯酒，我只管端起它，釀造的事，不歸我管。”
小蔣快步穿過人群，來到蔣總裁身邊，在他耳側低語了幾句。他神色未變，眼底卻掠過一絲極快的亮光。
隨即他臉上重新浮起笑容，向左右微微頷首：“失陪一下，我有些公務要處理。”
說罷轉身隨小蔣離去，蔣夫人連忙用英語向身旁的外賓解釋了幾句，便提著裙襬快步跟了上去。
離開喧鬧的宴會廳，來到專設的休息室，侍從室主任林蔚己經在此等候。見他進來，立刻上前遞出電報。
“總統，胡宗南主任剛剛來電，共軍己中圈套，我軍己將其包圍在延安！”
蔣總裁接過電報，低頭逐行閱讀。看著紙上的文字，原本帶著幾分疲憊的面容漸漸舒展，眉頭徹底鬆開，臉上抑制不住地湧上喜色。
“好，太好了！”
蔣總裁連聲讚歎。今日剛剛就任總統，西北戰場又傳來如此捷報，雙喜臨門吶！
他握著電文的手指微微收緊，胸腔裡翻湧著難以按捺的興奮。連日壓在心頭的重重焦灼與煩悶，在這一刻消散大半。
他反覆把電報讀了兩遍，嘴角止不住向上揚起，聲音裡帶著難掩的昂揚：“胡宗南果然沒有辜負我的期望！耗費這麼多人力物力，總算把陝北這股心腹大患困住了！”
他猛一抬頭：“馬上通知國防部，準備上將軍銜的任命書，還有青天白日勳章！”
小蔣與林蔚對視一眼，小蔣輕聲開口：“父親，胡主任剛剛將共軍包圍，戰鬥還沒有結束。現在做這些，是不是有些為時過早？”
蔣總裁目光從電文上移開，頓了一下，緩緩點了點頭。
“對對對，你說得對。”他轉頭望向林蔚，“立即給胡主任發報，讓他務必部署周密，絕不能放跑一個共軍。越在關鍵時刻，越要提高警惕。”
蔣夫人此時踏入休息室，一身旗袍裙襬輕掃過地面。
“達令，什麼事情讓你這麼高興？”
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