石中人靜靜看著滿臉懇切、直言勸諫的杜聿明，嘴角微微升起一抹笑意。
“光亭，你說的對，衛立煌是靠不住的。所以我剛剛釋出了命令。”
他話音一頓，目光篤定地看著杜聿明。
“由你擔任東北剿總副司令兼冀熱遼邊區司令官，實際頂替衛立煌的指揮權，指揮部隊奪回錦州！”
杜聿明整個人瞬間僵住，呼吸一滯，雙眼定定望著面前的石中人。腦中一片空白，一時之間竟不知該作何反應。
辦公室安靜得落針可聞。
石中人若無其事的開口問:“光亭，你有什麼要求嗎？”
提要求可以，拒絕不行。
杜聿明喉頭微滾，壓下心底翻湧的錯愕。他心裡明白，東北現在是什麼局面，天寒地凍的地方成了火坑，冰火兩重天！
他沉默許久，才勉強找回自己的聲音:“您知道，東北將領大多是我的同學，又有衛總司令在其位……我驟然前去……恐怕不太合適吧。”
石中人面色微沉，語氣中透著淡淡的不容置疑:“光亭，你是做過東北保安總司令的，打的也不錯嘛。你去接手指揮，是再合適不過了。”
杜聿明眉峰緊鎖，語速放緩:“對您的決議我不敢質疑。只是……如今中原局勢緊張，大戰一觸即發。我剛剛敲定全部戰鬥部署，正要實施。”
他抬眼望向石中人，小心翼翼開口:“我這個時候離開……恐怕……”
石中人直接出聲打斷他的話，“劉鄧被困在大別山，動彈不得。北面的陳粟還沒有南下，徐州一時打不起來。現在最重要的是東北，只有奪回錦州，守住東北，美國才會對我們繼續援助。”
他定定看著杜聿明，語氣不容辯駁:“中原方面，作戰計劃既然已經制定完成，可以交給劉峙去實施嘛。他雖然打仗保守了些，但佈置任務，監督行動還是可以的。”
杜聿明嘴唇微微開合，張了嘴卻不知該說什麼。讓他去東北就算了，讓劉峙主持作戰！
他稍作停頓，抬眼看向石中人，再三斟酌才開口:“您知道。我的身體一向不好，本來是想完成中原作戰部署、穩住戰局後，就向您請假到美國養病的。”
說到末尾，他聲音越放越輕:“我怕……身體不堪重負，辜負了您的希望啊！”
石中人神色突然柔和下來，看著杜聿明，語氣裡染上了幾分嘆息。
“光亭啊，你是我最好的學生。從感情來講，我可以立刻安排專機送你去美國看病休養。”
話音一轉，他語氣染上深深的無力。
“但是眼下局勢危殆，滿目頹勢，你的效掌我，手下可用、可信、能擔大任的，就只有你們這些忠誠的黃埔子弟了。”
杜聿明垂落眼眸，默然不語。
“光亭啊，效掌求你。”
石中人的聲音放得極輕，身子微微前傾，伸手拍了拍杜聿明的手背。
“我把東北全部戰局全交給你，幫我去挽回東北的局面。”
他頓了頓，語氣篤定:“只要局勢稍有轉機，我立即批准你去美國治病。”
杜聿明眼眸低垂，唇線緊繃。片刻後，他挺直脊背，聲線沉穩中帶著一絲壓抑的沙啞。
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