通往地底深處的青石階梯極其陡峭，幾乎是直上直下。每一級臺階都只有半個腳掌寬，稍有不慎就會滾落下去。兩側沒有扶手，只有冰冷潮溼的石壁，摸上去滑膩膩的，像是長了一層看不見的苔蘚。空氣中瀰漫的血腥味隨著深度的增加，變得越來越濃稠，甚至到了讓人聞之慾嘔的地步。那血腥味不是新鮮的血，而是沉澱了不知多少年的陳血，濃得像是化不開的漿糊，黏在鼻腔裡怎麼也甩不掉。
石子騰夾在第一批被趕下來的五個散修中間，一隻手死死抓著牆壁上凸起的石塊，另一隻手緊緊拽著林老三的衣角。他的手指關節因為用力而微微發白，腳下故意踩得深一腳淺一腳，有好幾次差點滑倒，把身後跟著的張麻子嚇得連聲咒罵。他把一個被嚇破了膽的雛兒演得入木三分。
“老林叔，這……這臺階到底有多深啊？我怎麼感覺咱們在往陰曹地府裡走？走了快小半個時辰了，還沒到底。”石子騰壓低了嗓音，聲音裡帶著明顯的顫音，牙齒都在打架，咯咯咯的聲音在寂靜的階梯通道中格外清晰。
走在前面的林老三回過頭，僅剩的那隻獨眼在昏暗中閃爍著警惕的光。他手裡舉著一顆只有拇指大小的月光石，那是他從一個死去的散修身上摸來的。他藉著那點微光看了一眼下方深不見底的黑暗，沒好氣地低聲罵道：“少說兩句能憋死你？把嘴閉緊了！這地底下的濁氣重，吸多了傷了你的苦海根基！跟著我的腳步，踩實了再往下走，要是摔下去，不用等遇到怪物，直接就摔成一灘肉泥了！到時候連給你收屍的人都沒有。”
“我……我也不想說話，可是我這心裡直打鼓啊……撲通撲通的，感覺都快跳出嗓子眼了。”石子騰帶著哭腔嘟囔著。
走在最前面的一個滿臉麻子的散修不耐煩地回過頭，惡狠狠地低吼：“閉嘴！你個喪門星！從進谷到現在就你話最多！再瞎叫喚，老子現在就一腳把你踹下去探路！媽的，倒了八輩子血黴，被靈虛閣這幫狗孃養的逼下來送死！”他叫張麻子，在落霞城的散修圈子裡算是個狠角色，苦海開闢了七成，在這群炮灰裡算是修為最高的。
“張麻子，你吼個屁！”林老三毫不客氣地懟了回去，他的獨眼在黑暗中閃著兇光，“有本事你上去衝著趙長老吼去！衝一個還沒長齊毛的半大娃子撒什麼氣？省點力氣看看腳下吧，這臺階上有黏糊糊的東西！我剛才差點滑倒！”
張麻子被林老三噎了一下，剛想發作，但藉著手裡那顆昏暗的月光石往下看了一眼，頓時倒吸了一口涼氣。他蹲下身，用手指在臺階上抹了一下，指尖沾上了一層暗紅色的黏液。
“這……這是青苔？不對，這顏色不對啊！青苔哪有紅色的？”
幾人紛紛湊上前去。林老三把月光石湊近了臺階，昏黃的光芒照亮了腳下的景象。只見腳下的青石臺階上，覆蓋著一層暗紅色的、黏糊糊的苔蘚，踩在上面有一種滑膩膩的噁心感，像是踩在什麼軟體動物的身上。而那股刺鼻的血腥味，正是從這些紅色的苔蘚上散發出來的。苔蘚在月光石的照耀下泛著幽幽的暗紅光澤，像是無數條細小的血管鋪在石頭上。
“這不是青苔，這是‘血絲蘚’。”林老三蹲下身，用手指沾了一點紅色的黏液，放在鼻子底下聞了聞。那隻獨眼的瞳孔猛地收縮，臉色瞬間變得極其難看，“這玩意兒只有在常年浸泡過大量人血、且陰氣極重的地方才會生長。老夫當年在黑風山脈深處見過一次，那是一個邪修的洞府，裡面堆了上百具屍體。這下面……絕對是個屠宰場！比那邪修的洞府還要邪門百倍！”
聽到“屠宰場”三個字，另外兩個散修嚇得腿一軟，直接癱坐在了臺階上。一個瘦猴模樣的散修更是渾身發抖，牙齒咯咯作響。
“我……我不下去了！打死我也不下去了！”那個瘦猴模樣的散修帶著哭腔喊道，他的聲音在狹窄的階梯通道中迴盪，顯得格外淒厲，“這根本不是什麼古修士傳承，這是個魔窟啊！下去就是給裡面的東西當口糧的！我就算在外面被兇獸吃了，也好過在這裡面被不知道什麼東西啃成骨頭！”
“啪！”張麻子回手就是一個響亮的耳光，直接把那瘦猴打得嘴角流血。瘦猴瘦小的身軀被這一巴掌抽得撞在了石壁上，後腦勺磕了一下，疼得齜牙咧嘴。
“你他孃的現在說不下去？上面那幫大老爺提著刀在門口堵著呢！你是想被一劍劈成兩半，還是被他們扔進門上吸成乾屍？剛才王二狗的下場你沒看到？給老子站起來，走！”張麻子一把揪住瘦猴的衣領，將他從地上拽了起來。
瘦猴捂著臉，絕望地抽泣著，眼淚混著嘴角的血水往下淌。但在張麻子的逼迫下，還是不得不哆哆嗦嗦地爬起來，繼續往下挪動。
石子騰冷眼看著這一幕，心裡門兒清。這地方確實邪門，那些血絲蘚的生長需要極其苛刻的條件，常年不見光、陰氣濃郁、大量鮮血浸泡，三個條件缺一不可。但他剛才已經用神識悄無聲息地探查過了。這地底下哪有什麼屠宰場，分明是一個上古時期用來提煉血脈之力的‘化血陣’殘骸。佈陣者收集各種兇獸和修士的精血，透過陣法提煉出血脈精華，用來淬鍊肉身或者煉製某種特殊的丹藥。只不過年代太久遠，陣法失控，導致原本用來煉藥的血液發生了變異。那些血絲蘚就是變異後的產物。
“這幫低階散修，見識淺薄，自己嚇自己。一個殘破的化血陣就被當成了魔窟，要是讓他們去界墳走一趟，估計當場就得嚇死。”石子騰心中暗自評價，但表面上卻依然是一副嚇得快要尿褲子的模樣。
大概又往下走了小半個時辰，前方的視線終於豁然開朗，原本狹窄的階梯走到了盡頭。腳底終於踩到了平坦的地面，幾個散修都長長地鬆了一口氣。
“到底了！”張麻子長出了一口氣，舉起手中的月光石，試圖照亮前方的空間。月光石的光芒在黑暗中顯得格外微弱，只能照亮前方几丈的範圍。
當看清眼前的景象時，這五個在底層摸爬滾打、見慣了生死的散修，全都像被施了定身法一樣，僵在了原地。張麻子手裡的月光石差點脫手掉在地上，瘦猴更是直接癱坐了下去。
呈現在他們面前的，是一個足有數千丈方圓的巨大地下廣場。廣場的穹頂高達十丈有餘，上面倒掛著無數根尖銳的鐘乳石。而在廣場的正中央，赫然是一個佔地極廣的血池！那血池呈不規則的橢圓形，長約百丈，寬約五十丈，佔據了廣場將近一半的面積。
血池裡的液體並非鮮紅，而是呈現出一種粘稠的暗黑色，像是放了太久的豬血。表面還咕嚕咕嚕地冒著氣泡，每一個氣泡炸裂，都會散發出一股令人窒息的濃烈血腥和腐臭味。那股臭味極其複雜，有血腥味、腐肉味、還有一股說不清道不明的腥甜味。
更讓人頭皮發麻的是，在血池的周圍，堆滿了森森白骨！有人的，也有各種龐大異獸的，層層疊疊，宛如一座座小型的骨山，將整個血池包圍在中間。那些白骨有些已經風化成了粉末，輕輕一碰就會碎掉；有些則還保持著完整的形狀，白森森的骨頭在月光石的照耀下泛著冷光。最駭人的是那些頭骨，空洞的眼眶齊刷刷地對著血池方向，像是在進行某種古老的祭祀。
“我的親孃老子……”林老三僅剩的那隻眼睛瞪得老大，身體止不住地顫抖，“這……這得死多少人，才能填滿這麼大一個血池啊……老夫活了這把年紀，戰場上死人見過不少，可從來沒見過這麼多骨頭堆在一起。”
“老林叔，你……你看血池中間！那是什麼東西！”石子騰故意壓著嗓子，指著血池的正中央驚撥出聲。他的手指在微微顫抖，把一個發現了驚天秘密的散修演得活靈活現。
眾人順著他指的方向看去。只見在那翻滾的暗黑色血池正中央，竟然詭異地生長著一株植物！那是一朵臉盆大小的蓮花，但它沒有一片綠葉，通體晶瑩剔透，宛如最純淨的血瑪瑙雕琢而成。花瓣上的紋理細膩得像是天然形成的陣紋，每一道紋理中都有血色的光芒在緩緩流轉。蓮花正處於半開半合的狀態，花蕊深處，隱隱有一團金紅色的神光在流轉，甚至能聽到裡面傳來類似心臟跳動般的“撲通、撲通”聲。那聲音極其微弱，但在死寂的地下廣場中卻清晰可聞。
隨著那“心臟”的跳動，周圍極其濃郁的天地精氣正瘋狂地朝著那朵血色蓮花匯聚。空氣中稀薄的靈氣被一股無形的力量牽引著，化作肉眼可見的淡金色絲線，從四面八方湧向蓮花。
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。轉旋速高頂頭在經已劍飛藍水的霜趙，首匕赤的中手了握元李。表言於溢之婪貪，放眼雙是也霜趙和元李
。了去下不咽也麼怎氣口這，蓮魔到看在現，火子肚一了憋裡心，首匕了出著老長趙被才剛他。畢機殺中眼，首匕赤的到搶室兵在才剛把那了出多間瞬中手，收一扇摺元李”！了事本憑各就們咱那，寶等此了現發然既，老長趙“
！天沖飛一能就誰，手到搶誰。屁放是都全，忌顧相互麼什，盟結時臨麼什，前面寶至的別級個這在”。事本憑各，家誰落花，朵一有只蓮魔這，位兩“：冰如冷清音聲的。芒劍的冷森著吐吞，頂頭在浮懸接直劍飛的藍水，話廢有沒也霜趙
”！了過不常正再，人把個死里谷星落這！何我奈能誰，飛高走遠蓮魔了奪，了殺全們你把夫老，裡宮地的日天無暗這在？族家的後背們你了怕夫老為以真，們你著讓面上在才剛夫老“。淺尚為修，輕年竟畢但，錯不賦天然雖弟子家世個兩這。境橋神踏能就步一差只，峰巔的期後泉命了到達已早為修，年十幾了煉修他，聲一笑獰老長趙”？娃娃小的乾未臭個兩們你憑就？事本憑各“
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。長之丈數有都條一每，壯加更條那的猴瘦住纏前之比手些那。線路有所的央中池往前了鎖封，舞揮狂瘋中空半在，手的細缸水種那前之條五四了出鑽足足，次一這，滾翻次再面表池，此如僅不
。中型陣的兵骨白斬地狠狠，劍巨金的長丈數柄柄一作化，出飛中手他從神的金道道一，印手雙，聲一喝大他。搭白是也，去不出中手和兵些這在困被是要，蓮魔了到搶他算就。條一路死是能只訌在現道知，勢局了清看老長趙”！生畜的眼礙些這決解先！死該“
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