清晨的落霞城外城，總是醒得格外早。太陽還沒完全升起，東邊天際線只泛著一層魚肚白，灰濛濛的光勉強照亮了那些低矮的棚戶和泥濘的巷道。空氣中瀰漫著隔夜的泔水味和劣質煤煙的刺鼻氣息，混著不知從哪飄來的藥渣味和牲畜糞便的臭味，形成了一種只有貧民窟才有的獨特味道。天剛矇矇亮，貧民窟的狹窄巷弄裡就已經響起了倒馬桶的潑水聲、小販沙啞的叫賣聲，以及不知哪家婆娘清脆的叫罵聲，交織成一片嘈雜卻充滿生機的生活圖景。
林老三打了個哈欠，從那張瘸了腿的硬木床上爬了起來。昨晚喝的那碗劣質靈酒的後勁還在，嘴裡泛著一股酸澀的酒氣。他習慣性地揉了揉那隻乾癟的瞎眼，那隻眼睛已經瞎了二十多年，但每天早上揉一揉已經成了一種改不掉的習慣。然後他睜開僅剩的獨眼，看向屋子角落。
那裡，石子騰正盤膝坐在一張破草蓆上。草蓆是林老三從垃圾堆裡撿回來的，邊緣都磨破了，露出裡面發黑的草芯。但石子騰坐在上面，卻像是坐在什麼名貴的蒲團上一樣安穩。沒有驚天動地的靈氣漩渦，也沒有璀璨奪目的神光。石子騰的呼吸極其綿長，每一次吐納，都彷彿與這天地間最原始的律動契合。他的胸膛以一種極其緩慢的節奏起伏著，一呼一吸之間間隔極長，長到讓人以為他已經停止了呼吸。一縷極其微弱、若有若無的紫氣，順著破敗窗戶的縫隙鑽了進來，那是朝陽初升時天地間第一縷東來紫氣，極其稀薄，尋常修士根本感應不到。那道紫氣在他鼻息間盤旋了一圈，便無聲地沒入了他的體內。
“少爺這門道，真是邪乎……”林老三心裡暗自嘀咕。他在底層混了一輩子，雖然修為低微，但眼力見還是有的。一般的修士清晨採氣，恨不得把動靜弄得滿城皆知，生怕別人不知道自己是仙長。他以前在城門口見過靈虛閣的弟子修煉，那動靜大得跟放炮仗似的，隔著半條街都能聽到神力激盪的聲響。可眼前這位倒好，明明能隨手捏死道宮大能，修煉起來卻像個連苦海都沒開闢的凡人，不漏一絲氣息。要不是他親眼見過石子騰出手，打死他也不相信這個盤腿坐在破草蓆上的年輕人是個能彈指間滅殺道宮殘魂的狠角色。
“醒了就去辦事吧。”石子騰沒有睜眼，淡淡的聲音在逼仄的屋子裡響起，平淡得像是在說一句“今天天氣不錯”。他的聲音不大，卻清晰地傳入了林老三耳中。
“哎！哎！老漢這就去！”林老三嚇了一跳，趕緊抓起搭在床頭的破爛長衫披在身上。那長衫已經洗得發白，袖口磨出了好幾個窟窿，但他也只有這一件像樣的衣裳了。他胡亂抹了一把臉，手指沾了點水缸裡的水在臉上搓了搓，又用袖子擦了擦，揣上石子騰昨晚給他的那十幾塊碎源。那些碎源用一塊破布包著，沉甸甸的，在林老三懷裡硌得慌。他推開破木門，一溜煙地鑽進了清晨的薄霧中。薄霧裡混雜著炊煙和晨露，把他的背影吞沒得很徹底。
石子騰緩緩睜開雙眼，深邃的眸光中閃過一絲紫色的氤氳。那紫氣在他瞳孔深處一閃而逝，快得幾乎無法捕捉。“這具凡體雖然被我強行拔高了潛能，開闢了命泉，但底子還是太薄了。就像是在貧瘠的土地上硬種了一棵大樹，根系雖然紮下去了，但土地本身的養分跟不上。”石子騰在心中默默盤算著，“這裡的靈氣斑駁不堪，比亂古時代差了不止一個量級。吸一口氣能提煉出來的精華，還不到亂古時代的百分之一。想要重塑神橋，甚至跨入彼岸，必須藉助海量的純淨源。”
他伸出修長的手掌，心念一動，那枚血殺堂的銅牌殺手令便出現在掌心。令牌入手冰涼，非金非木的材質在微弱的晨光下泛著暗沉的光澤。鬼臉浮雕的工藝極其精湛，那雙空洞的眼眶似乎在凝視著什麼，額頭上那個血紅色的“殺”字更是透著一股肅殺之氣。石子騰將令牌翻了個面，背面刻著幾道簡單的陣紋，是用來接收任務資訊的微型法陣。
“落霞城，不過是我這十世紅塵裡的一處客棧。既然要斂財，就得讓這客棧裡的住客們，先熱鬧起來。”石子騰嘴角勾起一抹淡淡的笑意，將令牌收回袖中。
落霞城，西區，鬼市。這裡是整個落霞城最見不得光的地方。它藏在外城西區的一片廢棄礦區底下，入口是一條不起眼的死衚衕，衚衕盡頭是一口枯井。順著枯井的繩梯往下爬十幾丈，穿過一條陰冷潮溼的甬道，眼前便會豁然開朗——一個天然形成的地下溶洞被改造成了巨大的交易市場。見不得光的法器、來路不明的丹藥、甚至是殺人越貨得來的古卷，都在這裡像大白菜一樣擺在攤位上。沒有人問來歷，沒有人問去處，只要你有源，什麼都能買到。
林老三佝僂著背，將破草帽壓得很低，只露出半個下巴。他熟練地穿梭在兩邊擺滿雜物的地攤中間。地攤上擺著的東西五花八門：有沾著血鏽的斷劍，有封在玉盒裡的不知名丹藥，有刻著殘缺陣紋的獸骨，還有用鐵鏈鎖著的異獸幼崽。攤主們有的在閉目養神，有的在低聲叫賣，有的則用陰冷的目光打量著每一個經過的人。林老三沒有在這些攤位前停留，他徑直走向了鬼市最深處的一家名為“聚寶齋”的破舊當鋪。
當鋪的櫃檯極高，表面包著一層厚厚的鐵皮，鐵皮上佈滿了乾涸的暗紅色血跡，一看就知道這裡發生過不少衝突。櫃檯後面是一排排落滿灰塵的貨架，上面堆著各種奇形怪狀的物件。
“老泥鰍，死了沒？沒死出來接客了！”林老三用手指關節重重地敲了敲那包著鐵皮的櫃檯，發出沉悶的撞擊聲。他壓低了嗓門喊道，聲音在空曠的當鋪裡迴盪。
“催命啊催！你個老瞎子，大清早的不去城東討飯，跑我這來招晦氣！”櫃檯後面，探出一個腦袋。那是一個乾瘦如柴的老頭，臉上的皮膚皺得像老樹皮，長滿了褐色的老年斑。一雙三角眼透著精明和狡詐，眼珠子滴溜溜地轉著，一看就是個不好對付的主兒。這人外號“老泥鰍”，是鬼市裡訊息最靈通的黑市商人，也是個見錢眼開的主兒。據說他年輕時也是個小有名氣的散修，後來在一次秘境探險中被人暗算，修為跌落，便在這鬼市裡開起了當鋪，靠倒賣情報和銷贓為生。
“少廢話！”林老三極其熟練地從懷裡摸出兩塊碎源，拍在櫃檯上。碎源在鐵皮櫃檯上發出清脆的碰撞聲，“買點東西，順便，賣個訊息。”
老泥鰍那雙三角眼頓時亮了，一把將碎源掃進袖子裡，動作快得幾乎看不清。臉上的不耐煩瞬間變成了諂媚的乾笑：“喲，老瞎子今天發財了？說吧，要什麼傢伙什？”他說話時露出一口參差不齊的黃牙。
“一套能徹底隔絕神識探查的黑袍，外加一張能改變面部骨骼輪廓的法器面具。”林老三壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量說道，“別拿你那些糊弄散修的破爛來敷衍我，要真貨！那種一碰就碎、神識一掃就透的假貨就別拿出來丟人現眼了。”
老泥鰍眉頭一挑，上下打量了林老三幾眼。他的目光在林老三身上掃了好幾遍，像是在重新評估這個老瞎子。“老瞎子，你買這種行頭幹什麼？怎麼，打算幹一票殺人越貨的買賣？就你這身板，別去給人送菜了。上次你在黑風嶺被一頭野豬追了三條街的事我可還記得呢。”
“不該問的別問。你只管拿貨。”林老三硬氣地回頂了一句，把腰桿挺得比平時直了幾分。他現在可是有“大能”撐腰的人，底氣自然跟以前不一樣了。以前來鬼市買東西，他都是點頭哈腰的，今天這還是頭一回用這種語氣跟老泥鰍說話。
“行行行，顧客是祖宗。”老泥鰍嘴上敷衍著，心裡卻在暗暗稱奇。這老瞎子今天怎麼突然這麼硬氣了？不過他也懶得深究，轉身在身後的破架子上翻找了半天。那架子被他翻得吱呀作響，灰塵簌簌地往下掉。終於，他摸出一個落滿灰塵的木盒，“砰”的一聲放在櫃檯上。木盒上積了厚厚一層灰，顯然很久沒人碰過了。
“‘幽影袍’，上面刻了微型的斂息陣紋，命泉境後期以下的修士絕對看不穿。這可是我從一個落魄的殺手手裡收來的，原主據說用它暗殺過好幾個命泉高手。”老泥鰍開啟木盒，裡面疊著一件漆黑如墨的長袍，袍子的材質非絲非棉，摸上去冰涼光滑。他壓低聲音，神秘兮兮地繼續說道：“還有這‘千幻銀面’，戴上後連氣息都能改變，是用幻影獸的面骨磨成的，整個落霞城只此一件。兩樣加起來，八塊碎源，概不還價。”
林老三心裡暗罵一聲奸商。八塊碎源，夠普通散修過上半年了。但他還是咬著牙從懷裡掏出碎源遞了過去。數碎源的時候，他的手指都在微微發抖。八塊碎源，一塊一塊地數，每一塊都像是在割他的肉。老泥鰍接過碎源，在手裡掂了掂，滿意地點了點頭。
收好東西后，林老三沒有急著走，而是湊近了櫃檯，用只有兩個人能聽到的聲音，神神秘秘地說道：“老泥鰍，看在咱們這麼多年交情的份上，送你個發財的訊息。你不是一直靠倒賣情報給那些大家族賺錢嗎？”
老泥鰍耳朵一動，立刻湊了過來。兩人隔著櫃檯，腦袋幾乎要碰在一起。“什麼訊息？”
“血殺堂。”林老三故意頓了頓，看到老泥鰍臉色微變，才繼續說道，“昨天夜裡，血殺堂來了一個新的銅牌殺手，代號‘修羅’。”
“血殺堂的殺手來了落霞城？！”老泥鰍倒吸了一口涼氣，臉上的皺紋都被這口氣撐開了幾分，“這幫活閻王平時只在東荒大城裡活動，跑咱們這窮鄉僻壤來幹什麼？咱們這地方有什麼值得他們惦記的？”
“你懂個屁。落霞城雖然偏，但周圍大大小小的世家和礦脈可不少。東邊有李家的黑鐵礦，西邊有趙家的靈藥園，北邊還有靈虛閣霸佔的源石礦。這些家族之間明爭暗鬥這麼多年，想殺人的多了去了。”林老三冷笑一聲，按照石子騰教的劇本說道，“這位‘修羅’大人發了話，承接一切刺殺任務。命泉之上，彼岸之下，皆可殺。不過，人家只要一樣東西。”
“什麼東西？”
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。簡玉枚那接會機到找能總，當得作運要只，的派己自家各是選人的守看但，守看同共方三有然雖庫寶源靈。容的經古部這食蠶慢慢法辦有就們他，間時延拖要只但，休甘罷善會不事執王道知然當們他。意笑的逞得一了到看中眼方對從都，眼一了視對極無趙和海滄李”。好甚此如“
。響聲一的砰得摔他被門的殿大，去而袖拂地回不也頭他後然。涼發陣一背後人兩得看，脅威和甘不是滿中神眼那。眼一霜趙和元李的上地在跪了瞪地狠狠，甩一袖袍，起站地猛事執王”！了留多不就夫老，了下定事然既“
。斂收緩緩才容笑的上臉極無趙和海滄李，去遠漸漸也聲步腳，外殿大在失消全完影背的事執王等
”！了臉的閣虛靈看用不也再，能大宮道的正真出養培能就許或，家趙和家李我，它了有。法秘宮道的實打實是卻但，門邪然雖卷殘這“。了子兒大的不個這己自過看神眼種這用有沒年多很經已他。賞讚的切真一過閃中眼，元李的上地著看海滄李”。功大了立次這們你，兒霜，兒元“
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