“這塊石頭，本公子要了。”石子騰的聲音不大，語調平緩，像是在吩咐下人去買一件尋常的物件。但在原本就相對安靜的內院中，這句話卻猶如平地起驚雷。那些正在品茶論道的修士們紛紛轉過頭來，目光齊刷刷地投向這個方向。有幾個正在看石的老者甚至放下了手中的放大鏡，皺著眉頭望了過來。
林老三渾身猛地一哆嗦，差點連手裡的紅布托盤都給掀翻了。那托盤上還放著剛才切冰雪源剩下的幾塊碎源，被他這一哆嗦震得叮噹亂響。他那一雙乾癟的手死死抓著剛剛到手的六十斤純淨源，僅剩的獨眼瞪得老大，聲音裡帶著難以掩飾的哭腔：“少……少爺！您說什麼？！這可是標價三百斤純淨源的‘臥牛石’啊！咱們把底褲當了也湊不夠這個數啊！”他說這話時，聲音都在發抖，那隻獨眼不停地往那塊臥牛石的標價牌上瞟，彷彿想確認自己是不是看錯了數字。
林老三是真的急了。剛才切出冰雪源，賺了六十斤純淨源，在他看來已經是祖墳冒青煙的逆天大運了。他活了六十多年，見過無數散修在石坊裡傾家蕩產，一夜暴富的事只在說書人的嘴裡聽過。這內院的石頭，動輒幾百斤純淨源，那可是大宗門長老級別的人物才玩得起的豪賭！隨便一塊石頭就頂得上落霞城一箇中等家族的全部家當。
石子騰沒有回頭，只是淡淡地吐出幾個字：“加上趙括那張三十斤的欠條，再把我們在外院切剩下的碎源和下品源石全兌了，不夠的，拿那塊冰雪源去抵。”
“什麼？！”林老三眼珠子都快掉出來了。少爺這是瘋了嗎？為了這一塊破石頭，要把剛剛到手的所有家當全都砸進去？！那三十斤欠條還熱乎著呢，那可是趙括用精血寫的，三天之內就能收回來。那塊冰雪源更是稀罕物，連搖光石坊的主事都親自出價六十斤純淨源收購。這些全拿出去，就為了賭一塊在這裡擺了十年的石頭？
不僅是林老三，不遠處涼亭裡的王執事、趙霜，以及那幾個小家族的族長，也都被這邊的動靜給吸引了過來。王執事本來正在和趙霜密談今晚截殺李元的計劃，說到關鍵處突然被石子騰這一嗓子打斷，心裡一股無名火就竄了上來。
“三百斤純淨源？哼，哪裡來的不知天高地厚的野小子，真以為這搖光石坊的內院，是隨便什麼人都能來撒野的地方？”王執事放下茶盞，瓷器與桌面碰撞發出刺耳的聲響。他眼神中帶著一絲不屑與陰冷，心裡卻在盤算著今晚截殺李元的大計，被石子騰這一嗓子打斷，自然心生不悅。那臥牛石他兩年前也看過，當時還特意請了靈虛閣的一位源術師傅來掌眼，那位師傅看了半天，最後搖了搖頭說皮殼太厚，煞氣太重，裡面就算有東西也被煞氣毀了。
趙霜隔著面紗，目光復雜地看著那個青衫背影。雖然石子騰改變了容貌和氣息——此刻的他看起來就像一個普通的世家公子，身上沒有絲毫神力波動——但那種刻在骨子裡的、彷彿能掌控一切的從容感，卻讓趙霜的靈魂深處產生了一絲莫名的戰慄。那是來自“生死種魔符”的本能反應，是她的苦海深處那枚金色符印在微微震顫。她記得這種從容，那個在落星谷地宮裡隨手捏死道宮大能的男人，就是用這種從容的姿態俯視著她們。
“難道……是他？”趙霜心中掀起了驚濤駭浪，但表面上卻極力保持著平靜，甚至故意附和王執事的話：“王執事說得是。這‘臥牛石’在內院擺了足有十年了，石皮堅硬如鐵，連神橋境修士的神識都無法滲入分毫。多少源術名家看過都直搖頭，都說這石頭是個死胎。這小子怕是想出風頭想瘋了。”她說話時聲音平穩，但握著茶杯的手指關節卻微微發白。
就在這時，之前去處理俗務的姬無命，聽到動靜後也快步趕了過來。他剛處理完一批從太古礦區新運來的石料，還沒來得及喝口茶，就聽到內院這邊鬧出了大動靜。
“小兄弟，你當真要解這塊臥牛石？”姬無命看著石子騰，眼中閃過一絲訝異。他本以為石子騰在外院切出冰雪源是運氣使然，沒想到這個年輕人竟然還敢在內院繼續賭，而且一齣手就挑了這塊最難啃的骨頭。
這搖光石坊，雖然現在掛著“搖光”二字，但在如今這個時代，真正的“搖光聖地”還未完全確立其東荒霸主的絕對地位。荒古時代的氣息尚未完全消散，整個東荒群雄並起，各大古派明爭暗鬥。搖光古派正處於瘋狂擴張、積累底蘊的關鍵時期。這內院的每一塊老坑石，都是古派長老親自從太古礦區邊緣運回來的，有些甚至是從生命禁區附近冒死採出的。這塊臥牛石，正是其中最難啃的骨頭之一。十年前一位搖光長老親自將它從礦區帶回來，說這塊石頭有古怪，但哪裡古怪又說不上來。
“怎麼，姬主事怕我付不起源石？”石子騰微微一笑，摺扇輕搖，一副雲淡風輕的模樣。他手中的摺扇依舊是那把潦草的山水扇，但此刻在他手中搖出的氣度，卻讓姬無命感到了一種深不可測。
“小兄弟說笑了。既然你執意要解，那便解。”姬無命揮了揮手，立刻有幾個夥計上前。這些夥計都是搖光石坊的老人，見過無數大場面，但此刻也有些緊張。他們將林老三手裡的純淨源、欠條以及一些零碎的源石全都清點了一遍，連那幾塊切剩下的碎源都算上了。林老三站在一旁，心都在滴血，老淚縱橫地在心裡默唸：“造孽啊！老漢我這輩子唯一一次摸到這麼多純淨源，還沒焐熱呢，就全打水漂了……”
“鬼手李，進來開石！”姬無命對著外院喊了一聲。聲音在內院中迴盪，把幾個正在看石的散修都嚇了一跳。
不多時，鬼手李提著那把解石刀，戰戰兢兢地走進了內院。他剛才在外院見證了冰雪源的誕生，此刻對石子騰已經是敬若神明。那把解石刀還在微微發顫，不是因為刀的問題，是因為他的手在抖。
“公子……這臥牛石石皮太厚，怕是有三尺來厚，老朽該從何處下刀？”鬼手李恭敬地請示，說話時還鞠了一躬。
石子騰圍著那塊足有半人高的巨大臥牛石轉了一圈。在別人眼中，這石頭灰撲撲的毫無出奇之處，石皮粗糙得像老牛的表皮，上面還有幾道天然的裂紋。但在他的重瞳異象與亂古法則的加持下，這塊石頭的內部結構早已一覽無餘。石皮之下是一層極其堅硬的矽化層，那是太古時代的熔岩與源氣混合後冷卻形成的。再往裡是一層暗灰色的緩衝帶，那是源氣向外滲透時留下的痕跡。而最核心處，有一團璀璨的光芒在緩緩旋轉。
“順著牛脊背那條最粗的石紋，斜切三寸。記住，刀氣要凝而不散，不可傷了裡面的東西。”石子騰退後一步，淡淡地吩咐道。他說這話時語氣平淡，像是在說一件無關緊要的事。
“是！”鬼手李深吸一口氣，命泉境的神力全數灌注於解石刀中。那解石刀上的微型陣紋瞬間亮起，刀身發出嗡嗡的顫鳴。“唰”的一聲，刀芒如匹練般斬下，精準無比地順著石子騰指引的位置切了進去。刀芒切入的瞬間，鬼手李感覺到了一股極其強大的阻力，那石皮的硬度遠超他的預料。
“錚——！”一聲極其刺耳的金鐵交鳴之聲在大院內驟然響起，甚至擦出了一大片耀眼的火花！火花濺在鬼手李的手背上，燙出了幾個小泡。
“好硬的石皮！”周圍看熱鬧的修士紛紛驚呼。有幾個靠得近的被那聲刺耳的響聲震得捂住了耳朵。
鬼手李手腕被震得發麻，虎口處隱隱作痛，但他沒有停下，“唰唰唰”連續數刀，將那厚重的石皮一層層剝落。每一刀下去都有碎石飛濺，石皮落在地上發出沉悶的撞擊聲。
隨著石皮的減少，一股極其古老、滄桑，甚至帶著一絲荒涼氣息的波動，緩緩從石頭內部散發出來。那氣息彷彿來自太古時代，讓人不由自主地產生一種敬畏感。內院中那些原本閉目養神的修士們紛紛睜開了眼睛，有幾個修為高深的甚至站起身來。
原本還在涼亭裡冷嘲熱諷的王執事，猛地站了起來，死死地盯著那塊正在被解開的石頭，眼中閃過一絲不可思議：“這股氣息……難道真的有東西？！”他兩年前看過這塊石頭，當時覺得就是塊廢料，現在這股氣息卻讓他心裡咯噔了一下。
趙霜也是美眸微縮，呼吸都變得急促了幾分。她下意識地往前走了兩步，想要看得更清楚。
“咔嚓。”當最後薄如蟬翼的一層石皮被鬼手李小心翼翼地挑開時，整個內院，突然陷入了死一般的寂靜。所有人都屏住了呼吸，目光死死地盯著那個切口。鬼手李的手劇烈地顫抖著，不是因為累，而是因為激動。
沒有璀璨奪目的神光，也沒有寒氣逼人的異象。在那石心正中央，靜靜地躺著一塊只有嬰兒拳頭大小、通體呈現出暗金色的奇異金屬。這金屬表面佈滿了天然的紋理，彷彿是天地大道交織而成的道軌，每一道紋理都蘊含著某種深奧的法則。僅僅只是看一眼，就讓人感覺到一種神識都要被吸進去的錯覺！那是一種超越了這個時代的古老質感。
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