飯後，姜巧婷領著茵琦玉，給姜元兵夫婦端去兩盆溫水，“爹，娘，泡一會兒腳，活血。”
“好好好，我的寶貝閨女越來越懂事了！以後端水叫爹爹，爹爹幫你端！別累著自己！”姜元兵趕緊起身接過女兒手裡的水盆，放在媳婦腳下，再去接茵琦玉手裡的水盆。
周芬芳沒有說話，腳放進溫水裡，目光沒有離開過洗腳盆，不知在想什麼。
茵琦玉以為閨蜜會藉著幫姜元兵洗腳的時候，把他的腳展示給她看。
然而，是她想多了。
姜巧婷拍拍茵琦玉的肩膀，朝姜元兵的洗腳盆努了努嘴，說：“琦玉，幫外祖洗腳。”
“......”茵琦玉瞪著姜巧婷，眼裡寫滿不可思議四個字。
姜巧婷故作嚴厲，催促：“快去，孃的話都不聽了嗎？”
茵琦玉憋著一口氣，蹲在洗腳盆前，心裡暗罵：臭女人，君子報仇十年不晚！
“不用不用！外祖自己會洗自己會洗！”姜元兵擺手拒絕。
茵琦玉沒回話，雙手插進水盆，不容姜元兵退縮，她抓住要‘溜走’的腳，一頓亂搓，心裡盤算著怎麼報仇。
姜元兵感到不好意思，侷促道：“乖，乖，可以了，可以了，外祖自己洗。”
姜巧婷揚唇輕笑，勸道：“爹，你就當是讓琦玉練習怎麼洗腳，等北木回來了，她就知道怎麼孝順了。”
茵琦玉心裡飛過一千隻馬：瑪德！
周芬芳的目光撇過茵琦玉，收回視線，繼續盯著自己的洗腳盆。
茵琦玉心裡不爽歸不爽，正事還沒忘，她一寸一寸的觸控姜元兵的雙腳。
如她想的一樣，腳踝並沒有問題。
她把姜元兵的褲腳翻過膝蓋，仔細觀察。
“外祖父，你這隻膝蓋比另一隻凸，是被什麼傷到的？”茵琦玉藉故去摸沒有受傷過的膝蓋，姜元兵並沒有過度反應，只當是小輩好奇。
姜元兵說：“殺敵時，我墜了馬，被敵方的馬踩碎了腿骨，膝蓋也給踩斷裂，幸好軍醫救治及時，用木板把斷裂的腿骨壓平整，治了內傷才倖免裁腿。”
茵琦玉又問：“你瘸的並不嚴重，按理說，不該被卸職。”
姜元兵笑的苦澀，回答：“背後無人，退位讓賢。”簡短的八個字，卻如萬斤沉重。
不管哪個朝代，不管是什麼單位，但凡是有點頭銜的職位，有後臺的人總能先得到機會。
很現實，很殘酷，也很無奈。
“沒有大夫能治好嗎？”茵琦玉本想說，這地方的大夫醫術那麼差嗎，連她不懂醫術的人都看出問題在哪裡。
姜元兵緩緩道來：“在軍營養了三個月，碎掉的骨頭癒合了，但是，腳踩到地上，骨頭像是要碎裂似得疼；有一個軍醫是咱們渝州人，他說我這個不是大問題，卻是個棘手的毛病，不是誰都能治，只有咱們渝州的杜秋華大夫，祖上五代都是正骨名醫，有一門祖傳的正骨之法，只要骨頭還在，他就能醫好。”
說到這，姜元兵停頓了片刻。
他的眼眶微微泛紅，深吸了口氣，繼續往下說：“和北蠻國的戰爭已經是掃尾階段，我向上峰請示，回家一個月，不論能否治好，我都會趕回軍營；我的上峰人不錯，給了我兩個月時間，找吏部要了三百兩銀子給我治腿；我馬不停蹄，連家門都沒進，先去找到杜秋華大夫，他說我的腿能治，但是要分兩次治療，先讓我能走路，再正我的膝蓋骨。”
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