就在張家人木然之際，姜巧婷擦拭著臉上的餘淚，嬌怯的問：“這關乎到人命官司，張家又德高望重，村長族老必定為難，若我兒去報官，必不讓各位為難，不知各位族老意下如何？”
“不可！”張老五終於按耐不住，起身喝止，“報官豈不是鬧得人盡皆知？到時，咱們村的姑娘還怎麼嫁的出去！”
“五叔說的對！不能報官！咱們村的名聲不要了嗎！”
“若是報官，誰還娶咱們村的姑娘，誰又敢嫁到咱們村來！”
“報官只怕會影響咱們全族的學子！族長！你說句公道話！”
“我們張氏一族難道要為他一人，全族榮耀盡毀嗎！”
反對報官的大多是張家人。
一個村出一個秀才已是不易，張氏除張東保外還有兩個同齡的秀才，這等榮耀極為難得。
姜氏從武，張氏從文。
先帝在位時重文輕武，也難怪明明叫姜家村，張氏的體面比姜氏一族有過之而無不及。
茵琦玉本想再甩攪屎棍，姜巧婷拍拍她的肩，示意她先不說話，茵琦玉朝她微微挑挑眉，瞭然。
二人不易察覺的眉來眼去，落在張東保眼裡。
他再次垂下頭，沒人注意到他眼中的惱恨和狠戾。
眾人越吵越激動，外面冷風蕭蕭，祠堂裡熱火朝天。
張氏族長白髮如霜，氣色卻比同齡老人好上許多。
他手持柺杖，柺杖有一成年女子高，女子手腕粗，他用柺杖用力杵了杵地，發出‘咚咚咚’響聲。
議論聲漸漸停息，眾人紛紛看向他。
張氏族長白眉緊皺，眉眼盡顯威嚴，問：“東保他爹！我替你家做個公斷如何？”
“全憑族長做主。”張父恭敬的抱拳彎腰。
張氏族長看向姜巧婷，意味深長的說：“姜丫頭，長大了。”
接著，他說：“當年茵家賠償一千兩銀子平息梁家怒氣，為的是他兒子！並不是為了張家！”
茵琦玉給姜巧婷一個眼神：這老頭不笨嘛，兩句話讓我們沒理由找張家要一千兩賠償。
姜巧婷微微挑眉，回以眼色：能當族長，不會是蠢人。
張氏族長緩緩起身，走到祠堂主位面向所有人，揚聲說：“張家對不住梁家！這是事實！東保與梁家丫頭藝青梅竹馬，情誼頗深！退親並非他本意！只能說二人有緣無分！東保這孩子自小純良，才學兼備，十七歲便中了鄉試第一的好成績！失了梁家這門親事，魂不守舍，秋闈失利，不能中舉！這是大家有目共睹的！若真是他算計梁家丫頭，又怎麼會傷心至此！”
底下不少人連連點頭，認同這樣的說法。
張氏族長接著說：“雲清這丫頭年紀小，父母兄長驕縱，被養的眼高手低！她是張家的孩子，張家難辭其咎！秋收結束，送雲清去九龍寺帶發清修三年！”
他面露歉意看向梁家人，感嘆道：“是我們張家沒這個福氣，娶到梁家丫頭這麼好的姑娘！現今，梁家丫頭能嫁與良人，是老天有眼！張家出三百兩銀子作為添妝贈與梁丫頭！以表歉意！”
茵琦玉心裡拍手叫好，果然老薑有辣味，棄車保帥，犧牲張雲清一人保全族。
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