孟平說:“嗯，皇城的書院費用都不便宜，不過比起滿西城要實惠許多，你這個年紀去小書院唸書足夠；”
“等你中了秀才，就要進大書院，大書院的費用比小書院貴了一番，若需要名聲在外的夫子教學，學費會更貴。”
茵琦玉步入正題，“我娘在城主府得來不少賞銀，肯定不夠供我讀書；”
“聽說，進宮做管事嬤嬤，很掙銀子，不知我娘這種有孩子的婦人進不進的去？”
孟平並未想的深遠，把知道的盡數告訴她。“宮內的管事嬤嬤分兩種，一種是從丫鬟做起，隨著年紀增長，一步步晉升為管事嬤嬤；另一種是孃家有權有勢的嬪妃帶進宮的陪嫁嬤嬤；”
“內務府每年不定時招收丫鬟和太監，有時牙行有出色的丫鬟，也會推送給內務府，只是，都是清白的未嫁小姑娘，有專門驗身的嬤嬤；”
“你娘不是姑娘，想要進宮做管事嬤嬤幾乎不可能，除非有一技之長，正巧宮中有需求。”
茵琦玉問：“一技之長？宮中一般需要什麼技能？”
“樂、琴、棋、書、畫，繡、詩；”孟平解說道：“會奏某種樂器，且出類拔萃；或是會絕美的舞蹈；”
“現在這個皇帝喜歡夜夜笙歌，宮中對這種宮女需求很大，內務府時常對外招收，長相有要求，長的不能太奇怪。”
茵琦玉朝孟平翻白眼，他就差沒有明說，你娘長相奇怪，不符合要求。
孟平壓下想笑的衝動，趕忙給出一個不錯的建議，“棋藝高超也能進宮，有些嬪妃想要提升棋藝，需要會下棋的宮女日夜陪伴；
“不過，這一需求不常見，喜歡下棋的嬪妃比較少，我只見過內務府找牙行招收過一次；”
“聽說太后喜歡禮佛，養著幾個負責抄經畫佛像的宮女，月銀二十兩，內務府常年招收這樣的人才，不過，近幾年沒人願意進宮賺這個銀子。”
茵琦玉好奇，“為什麼？”
明明路上除他們以外，一個人也沒有，孟平壓低聲音說，“畫的佛像若不得太后喜歡，會被廢手，風險極大，當然，畫的好，賞銀也很多。”
“其實，若字寫的好畫技也好，根本不需要進宮掙這種銀子，在外面找個府邸做女夫子，豈不是更安逸？”
“做女夫子銀錢也不少，一般三四品的府邸，教字畫的女夫子，月銀最低也有五兩，高品級的官宦會出十幾二十兩。”
“這倒是一條不錯的路，宮裡還需要什麼技能的宮女？”茵琦玉知道，閨蜜不會考慮進達官貴人家做女夫子，只有進宮，才有機會接近皇太后。
孟平接著說，“繡女，宮中司制局常年需要繡女，要求很嚴苛。”
茵琦玉搖頭，閨蜜的刺繡技能，別說進宮，連她的眼都入不得。
“詩，就是會說書，講故事，唱戲，供嬪妃歡樂，和跳舞奏樂的人都歸宮內教坊司管，不屬於奴才，通常兩三年一換。”
茵琦玉明白，就是外聘找來的技藝師傅，嬪妃按遙控器，想點播什麼樂子，就派誰去演繹。
閨蜜會奏很多種樂器，講故事更是拿手戲，只是，進宮做藝人，不知猴年馬月能混熟嬪妃。
茵琦玉問，“做太監，要走是程式？要找專門的師傅宮，還是可以自己揮刀自宮？”
孟平沒有搭理，假裝沒聽見。
茵琦玉又問了一次，孟平才說：“被宮過的男子不能科舉。”
茵琦玉反問，“參加科舉的男子進貢院考試都要先脫褲子檢查？”
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