“地字一百三十六號。”
書吏搜身檢查完畢後將一塊號舍的木牌塞到宋啟明的手上，小小的一塊填不滿手心，卻好似重如千斤。
安陽知府孟鶴川端坐在一張黃花梨木椅上，深緋色的官袍在晨光的照耀下透著暗紅光澤。
三階高的四角檯面，正好能將木欄之外幾千號屋舍盡收眼底。
在聽到書吏唱到宋啟明三個字的時候，他眼簾上挑看向遠處，直到瞧見宋啟明拿著木牌，揹著書箱，從百米遠的廊道向右拐彎而過。
還真是那個孩子，他倒是如約來到了府試的考場上。
想到此處，孟鶴川對這次透過府試的名單多了一絲期待。
宋啟明一臉苦悶地盯著寫著一百三十六號號舍旁邊的茅房，怎麼偏偏是這個位置。
現在還沒人上廁所，他就已經聞到了一股淡淡的腥臊味。
他屏住呼吸坐下，儘量讓自己忽視旁邊就是茅房。
好在現在才四月，氣溫偏冷，若是在夏天，氣味不知道要重多少倍。
每次有人被書吏帶著去旁邊的茅房上廁所，宋啟明都要屏住呼吸，緩住心神。
黃昏來臨，好不容易熬到打鈴收卷，他感覺自己從裡到外全都抽了，就連剛吸進肚子裡的氣都是臭的。
等書吏將試卷糊名後，宋啟明立刻背起書箱朝外走，想洗澡、想換衣服。
等在外面的宋今昭見他臉色難看，難道是沒考好？
宋啟明一看到宋今昭臉就頹了下來，“阿姐，我好倒黴，被分到了臭號。”
府試一共考四天，而且座位不會換，也就是說接下來的兩場考試宋啟明的號舍一直都是臭號。
宋今昭這才曉得他臉色為什麼這麼難看，守了一天的茅房，能好受才怪。
“走，趕緊回去洗漱，我找點東西給你壓壓。”
回到客棧，鄭秀才知道宋啟明被分到臭號後眉頭皺了起來，“發揮的怎麼樣？”
宋啟明臉色好了一點點，頷首回答道：“應是沒問題，就是花的時間要多些。”
茅房旁邊時不時就要經過人，加上進去後就上，宋啟明再想不去注意，也避免不了。
第二天宋啟明進去的時候帶著一竹筒濃濃的紅糖姜水。
加之昨天已經做了一天，有些習慣了，傍晚出來時情緒好了很多。
最後一場要在號舍過夜，宋今昭分別用丁香、薄荷製作糕點，還準備了一小袋生薑片。
磨人的兩天一夜終於在府試的最後一天結束了。
宋啟明拎著書箱站定在貢院門口仰頭看天，只覺得一切都風輕雲淡，過去了。
