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當晚。
娜娜莉在歸途上撞見了頭頂蹲著兔子的奧菲莉婭。
“早安，奧菲莉婭大人。兔子大人也別來無恙？”
“嘉心嘉心。”
“娜娜莉，辛苦你了。若是不忙的話，現在要不要一起訓練?兔子大人也說願意幫忙呢。”奧菲莉婭微微欠身，兔耳侍從在她肩頭輕輕搖晃。
“今天有必須去的地方，實在抱歉。”娜娜莉指尖無意識地摩挲著佩劍穗帶，月光石墜子在斗篷下若隱若現。
“無妨，是我唐突了。”奧菲莉婭攏了攏被夜風吹散的紅髮，“那便等暮鐘響起時——”
“嘉心嘉心。”蹲在奧菲利婭頭頂的兔子突然打了個噴嚏。
“——願純粹的真理與你同行。”
娜娜莉將發出古怪叫聲的兔子和為她祝福純粹真理的奧菲莉婭留在身後，靴跟踏著青石板快步朝著皇宮的方向走去。
皇宮建築的右側尖塔中，最高處就是三皇子阿瑞斯的居所。
旋梯盡頭的青銅門前，早有女僕提著提燈靜候。晃動的燈影裡，銀色門環映出她凝重的面容。
“恭迎皇女殿下。”女僕屈膝行禮，裙襬掃過冰涼的大理石，“”請隨我來。
隨著引導來到目的地，沉重的橡木門軸吱呀轉動，門扉開啟時映入眼簾的是。
從窗簾縫隙間斜斜滲入的陽光，房間裡四處散落的各類書籍。
最引人注目的是包括西洋棋盤與散落的撲克牌爭奪著茶几空間，數十個戰棋模型在書櫃玻璃後虎視眈眈。
這些靜默的守衛者，忠實昭示著房間主人對靜態博弈的熱愛。
除此之外，各式各樣的裝飾品毫無統一感地散落在各處，與其說是裝飾，倒更像是雜亂無章的堆砌。
將這整個空間維繫在一起的，是聲音。
沙沙、沙沙。
循著羽毛筆在紙上書寫的聲響轉頭望去——
映入眼簾的是第三皇子，也是三兄妹中最年幼的阿瑞斯·馮·坎特伯雷。
他那閃耀著金色光芒的頭髮與深邃的碧藍眼眸，正是身為皇族一員最有力的證明。
自幼聰慧過人的他，深受亡母的期許。
然而這位天賦異稟的阿瑞斯卻偏離常軌，整日泡在圖書室裡鑽研那些冷門學問，時不時還會發表些驚世駭俗的言論。
比如鼓吹共和政體這類只存在於古代，作為皇帝根本無需瞭解的政治體制。
也正因如此，繼承人之位才能毫無懸念地落在尤莉婭頭上，這或許反倒是件幸事。
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