七姑心中一沉：“那人是誰？”
“蒙著臉，不認識。”少年顫抖著，“但、但他身上有股味道……像、像藥鋪裡的沉香，很貴的沉香。”
藥鋪。沉香。
七姑腦中閃過孫大師那間總飄著藥草和香料味的工作坊。孫大師祖上曾是宮廷藥師，調變特殊膠漆需用到諸多香料，這是州府工匠圈都知道的事。
“火摺子呢？”七姑伸手。
少年從懷裡摸出還剩半截的火摺子，遞過來時手抖得厲害。七姑接過，仔細看了看——很普通的火折，但包裹火折的油紙角落裡，印著個小小的“孫”字印章，那是孫家作坊標記，用於確認材料歸屬。
證據確鑿。
七姑看著眼前這瘦骨嶙峋的少年，心中五味雜陳。她忽然解下腰間錢袋，掏出裡面所有碎銀，塞進少年手裡：“這些夠抓藥了。天亮之前，出城去，別再回來。”
少年愣住，不可置信地看著她。
“走。”七姑轉身，“趁我還沒改主意。”
腳步聲踉蹌遠去。七姑站在黑暗的庫房裡，握緊了那截火摺子。孫大師和李員外這一招夠毒——若今夜楠木被焚，望江樓工程必垮，陳巧兒聲名盡毀；縱使追查出這少年，一個為救妹妹鋌而走險的可憐人，又能拿幕後真兇如何？
她深吸一口氣，走出庫房。
雨已停，東方微白。
陳巧兒站在一片狼藉的堆場中央。
火終於滅了。松木垛化為焦炭，冒著縷縷青煙。但萬幸的是，楠木區保住了，沙牆內側的木料僅表層有輕微灼痕，不影響使用。工人們東倒西歪地癱坐在泥水裡，滿臉菸灰，卻都鬆了口氣。
“巧兒。”
七姑的聲音從身後傳來。陳巧兒轉身，看見她掌心的傷口，臉色一變：“你受傷了！”
“皮外傷。”七姑搖頭，壓低聲音，“放火的是個被收買的苦孩子，線索指向孫大師。”她將火摺子遞給巧兒，“但這個，不足以扳倒他。孫大師大可推說是作坊失竊，或印章被盜用。”
陳巧兒接過火摺子，指尖摩挲著那個小小的“孫”字，眼神漸冷：“他們是要毀了望江樓的根基。”
“但他們沒成功。”七姑握住她冰涼的手，“楠木還在。”
“可工期……”陳巧兒望向焦黑的廢墟，“松木是腳手架和臨時支撐的主要用材，這一燒，至少延誤半個月。望江樓必須在汛期前完成主體修復，否則秋雨一來，未固結的結構恐生變故。”
她蹲下身，抓起一把焦土，任由黑灰從指縫流下。穿越前的知識在腦中翻湧——鋼結構？這時代沒有合格的型鋼。混凝土？沒有水泥。木材……木材……
突然，她動作頓住。
“七姑，”她聲音有些發顫，“你還記不記得，我們剛來州府時，在西市舊貨攤見過的那批‘廢料’？”
七姑略一思索：“你是說……那些生鏽的粗鐵鏈？和碼頭拆下來的舊船龍骨？”
“對。”陳巧兒站起身，眼中重新燃起光，“我當時就覺得可惜，那些鐵鏈每根都有小兒臂粗，是前朝漕運鎖江用的，材質極好，只是年久鏽蝕。還有船龍骨，是硬木中的硬木，雖被海水蝕了表層，但芯材完好。”
“你想用它們替代松木？”
“不完全是替代。”陳巧兒語速加快，“是改良。我一直在想，望江樓主樓那個挑高的飛簷，純用木結構，終究有極限。如果……我們用鐵鏈做隱形拉索，用舊船龍骨做關鍵承重柱，形成混合結構——”
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