第五十一章 技藝對決
將作監正堂前那片青石鋪就的校武場，此刻圍了不下三百號人。
東西八作司的工匠來了大半，修內司、事材場、竹木務的差役把牆頭都扒滿了。連宮中幾位管修繕的老內侍也搬了矮凳坐在廊下，嗑著瓜子等看熱鬧。日光毒辣辣地曬著，可沒人肯走——將作監多少年沒出過“技藝對決”這種新鮮事了。
陳巧兒站在場中央，面前是一堆雜木料、幾捆麻繩、三桶桐油和一筐鐵釘。
對面站著的人叫鄭大通，四十來歲，黑臉膛上一道刀疤從眉梢拉到顴骨，是將坐監的老人了。按工匠等級來算，他算“博士”一級——比普通匠人高，比都料匠低一級。可這人在將作監混了二十年，人脈深厚，背後撐腰的正是李員外新攀上的那位權貴門下。
“陳娘子，”鄭大通抱臂冷笑，“比什麼，你劃個道。”
陳巧兒拍了拍手上的灰：“鄭師傅，咱們不比雕花、不比榫卯——那些太慢。”
“那比什麼？”
“比造橋。”陳巧兒指指場邊那條三尺寬的人造水渠，“兩個時辰內，各造一座能承重三百斤的橋。材料就是眼前這些，用多少取多少。”
圍觀的人群嗡地一聲炸開了。
兩個時辰造橋？還只能用雜木料和麻繩？這放在平時，光備料就得一天。
鄭大通臉上的刀疤抽了抽：“陳娘子，你可想清楚了。兩個時辰造出來的東西，別到時候人一踩就散架——”
“散架算我輸。”
陳巧兒說完便不再理他，蹲下身開始分揀木料。
她心裡清楚得很：這場對決明面上是技藝比拼，實則是一場精心佈局的陷阱。李員外透過鄭大通背後的靠山，安排這場公開比試，就是想在大庭廣眾之下讓陳巧兒出醜——如果她輸了，之前積累的名聲盡毀；如果她贏了……
陳巧兒瞥了一眼站在人群外圍的幾個生面孔。那幾人腰間鼓鼓囊囊，不像工匠，倒像是大理寺的差役。
她嘴角微微一勾。
贏也不行？那就看你們怎麼定義這個“贏”了。
日光移了一寸。
鄭大通那邊已經忙得滿頭大汗，七八個徒弟幫手搬料的搬料、鋸木的鋸木，吆喝聲此起彼伏。他要造的是一座傳統拱橋，卯榫結構，穩當是穩當，可光雕那幾個關鍵的榫頭就得大半個時辰。
陳巧兒這邊安安靜靜。
她一個人蹲在地上，拿炭條在木板上畫了幾筆，然後站起來，把木料按長短分了三堆——長的做縱梁，短的做橫撐，最細的做斜拉筋。接著她做了一件讓全場目瞪口呆的事。
她把麻繩浸進桐油桶裡。
“陳娘子，你這是——”旁邊一個年輕的修內司工匠忍不住問。
“防潮、增加韌性。”陳巧人頭也不抬，“順便當膠水用。”
接下來半個時辰，她沒有雕一個榫頭，沒有鑿一個卯眼。她做的事只有一件：綁。
橫樑綁縱梁，斜撐綁立柱，麻繩在桐油裡泡過之後收緊，幹了便繃得鐵一樣硬。她把整座橋做成了一個整體受力結構——用現代的話說，叫“張拉整體結構”。橋面是三層木料交叉鋪就，用浸油麻繩捆成網格狀，均勻分散壓力。
圍觀的人從最初的嗤笑變成了沉默，又從沉默變成了交頭接耳。
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