涼州，安西城，一位年過花甲的老人攜安西府一眾大小官員在城外苦苦等候。這裡的春風不比中原大地的那般柔和，有時還會吹來些許塵土，令人睜眼不開。
老人拄杖閉眼，花白髮須在風中微斜。興許是等候已久的緣故，他身旁的官員漸漸失去耐心，也就沒有顧忌老人的閉目養神，開始嘮起家長裡短來。
又過了一兩刻鐘，一些眼尖的年輕官員看到了遠處的馬隊身影就屁顛屁顛地跑到老人那兒報信。
等候許久的客人終於來了，老人緩緩睜開眼，那些官員也隨之紛紛站好。
風沙中，一隊身著甲冑的隊伍緩緩現身，他們來自撫遠大將軍軍帳，為首的年輕將領虎背熊腰，昂藏七尺，是大魏最標準的武將體格。
那位將領大聲道：“大將軍有令！命我盧白麟接管安西府城防，與安西府官員商討禦敵之策！”
宣讀完後，那些將領騎兵紛紛下馬，臉上的肅殺神情也淡去許多。盧白麟遞上大將軍文書，那位老人接過文書確認了上面的大將軍印後眉開眼笑道：“各位將軍辛苦了，老夫已在城中備宴為各位將軍接風洗塵。”
這位盧白麟是餘興楷帳下最為年輕的將領，二十歲就當上了一員武將，在同光三年妖軍進犯固原郡之時，率兵七千死守固原城長達兩年之久。之後又是轉戰戍邊十郡各地守住多個險關隘口，在京中享譽盛名。
而那位和藹老人是當今涼州牧馮觀山，蒼州人氏，年輕時進京趕考，其文章得到多位京官大佬賞識，只可惜在步入仕途不久後就得罪了當時的內閣首輔徐敬衡，結果就被外放涼州烏林縣知縣。好在後來的內閣首輔黃濤是他的京中舊友，再加上他三十多年的兢兢業業，終於坐上了涼州牧這把椅子。
可事事難順心呀，今年本可以回京入閣的，結果妖軍來犯，他這把老骨頭又不得不在邊疆多待幾年。
安西城雖是邊疆之城，但在馮觀山治理下，它的建築風格與中原如出一轍。盧白麟入城看到這些熟悉的建築時一下就想起了聖京街景，看來這位老人對京城的思念是相當深。
簡單的接風洗塵後，一行人去了馮觀山府邸議事。他的府邸不如京中老臣的那般大，但是收集了許多古玩字畫作為點綴。其中議事堂掛著一幅巨大的涼州地圖，桌上放著一張較小的天峻地圖和一張安西城防佈局圖。
馮觀山問道：“盧將軍，大將軍會選哪裡安營紮寨？涼州北還是天峻南麓？”
盧白麟在確認完地方官府的涼州地圖與他們的涼州地圖別無二致後，開口道：“大軍主力會在涼州北安營，那裡進可攻退可守，當年王素大將軍也是對那塊地方十分重視。”
馮觀山沉重道：“可不是嘛，那片地方自古以來就是人妖必爭之地，但老夫想多嘴一句，還望盧將軍轉達大將軍。”
“馮大人請講。”
馮觀山嘆息道：“大魏十四州，唯獨涼州最難治理，為何？難就難在刁民眾多。涼州北在史上多次易手，那裡人流的血早就和我們不同了。搶糧，佔地，拒稅，都是時常會有的事。大軍主力進駐涼州北，必會遇到諸多困難。”
盧白麟愣了一下，問道：“涼州北水草肥美，為何會有這些事？”
馮觀山笑了笑，他看出這位將軍應是土生土長的京城人，根本不懂涼州北到底是個什麼情況。
他為這位年輕將軍解答道：“涼州北部落眾多，光是涼河與喀喇草原之間的地帶就有十三個部落。喀喇草原上有兩個部落，但他們不願和其他部落分享草原。老夫大膽一句，要不是他們面對的是兇惡食人的妖族，他們早就脫離大魏了。”
聽馮觀山一席話，盧白麟陷入了沉思。他想起了神宗朝王素大將軍那場平叛之戰，那場叛亂的戰火就是從涼州北燒起來的。
“我會轉達給大將軍的。” 盧白麟又提了另一個問題，“馮大人，現在涼州東線戰況如何？”
不同於前線部隊每天都能從天師那得知最新戰報，他們這支遠征之師沒有配備天師，因此得到的戰報必定是滯後的。
“安西府與東線戰場三天一傳，老夫得到的最新情報是狼居郡全部淪陷，妖軍被阻擊在狼居山一帶，他們估計會沿雁河而下進入涼州，離我們很近了。”
馮觀山所說的戰況與大將軍預測的戰況幾乎一致，只是在狼居郡淪陷時間上出了偏差。至於妖軍後續動向，大將軍和馮觀山的看法一樣。
但根據皇帝的說法，妖族大軍正在天峻東麓北麓集結，在其他戰線上肆虐的妖軍只是次要戰力，天知道這支妖軍主力會有多強。
盧白麟理了理思緒，既然大將軍把他這一支部隊安插在安西城，那麼他就必須要頂住壓力以防後方失守。一旦腹背受敵，這支遠征之師就將死無葬身之地，那麼皇帝與兵部日夜商討的禦敵蕩妖之策也就不復存在。
馮觀山一臉擔憂地看向盧白麟，問道：“盧將軍，大將軍要讓我們守多久？”
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