見夢行雲心不在焉地點點頭，羋旅才想起她是出來散心的。為不攪她清靜，羋旅先行告辭回房。
……
次日正午，弱水之辯如期舉行。三百餘名辯者聽眾坐於江畔石臺之上，天高地闊，大雲低垂。辯論不曾燃香，無時間之限；也無琴師撫琴，以流水為樂。
在座各位都齊齊望向最為顯目的二位尊者，一天尊，一妖祖。全場寂靜無聲，好像只要他們不發話，這場辯論就沒人敢先說話。
妖祖白澤道：“天地之大德曰生，螻蟻惜命，虎豹護子，草木向陽，眾生求存之心無異，皆因萬物有靈，眾生平等。”
有一佩劍士子道：“若麋鹿與豺狼同食，黔首與公卿同席，則天下必亂。士農工商、君臣父子皆有定序，無序則無綱常。綱常既隳，論眾生平等何益哉？”
白澤詰問：“若依兄臺所言，黔面者豈非天生卑賤？秦法嚴苛，以致赭衣塞路，豈其生而賤骨？然舜發於畎畝，傅說舉於版築，寒微者亦可成聖，此非眾生平等之證乎？”
此言一齣，令聽辯的秦國國君面生不悅之色，不少竊竊私語計程車子啞口無言。
公孫雲見此笑問：“閣下所言‘平等’，是讓耕牛與農夫共食粟，還是令盜賊與國君同車駕？妖雖為靈智之獸，但仍與其他獸同屬一族。害獸作惡之時，閣下是殺還是不殺？若殺之，是依法理，還是依閣下心中的‘眾生平等’之理？”
忽然間，四周變幻，三百餘名辯者聽者置身於一片蒼翠竹林之中。白澤起身向公孫雲拱手致意，緩步至竹前折下一片葉。
“兄臺此言如利刃剖竹，直指要害。然竹雖有節，根脈相連。而法理與平等之理，恰似竹節與竹根，看似分隔，實則共育青翠。”
此等一方幻境，竟連天尊都被置身其中！也是從此刻起，公孫雲不再對白澤抱有一較高下之心，而是正襟危坐，靜心傾聽白澤論辯：
“法理乃眾生平等之盾，非刃。若害獸屠戮無辜，依法誅之，非因“此命貴於彼命”，而因護眾生共存之秩序。夫子誅少正卯，非惡其人，惡其亂禮法也。商君刑公子虔，非踐踏權貴，乃正‘刑無貴賤’之綱。法若偏離平等，則如無根之竹，空有節而終枯。平等若無法理踐行，則似風過竹林，留聲不留痕。”
公孫雲心服口服，作揖道：“晚輩受教。”
“物競天擇，適者生存。先生以竹節竹根論法理平等雖然精妙，但這一天道該如何作解？”
循聲望去，眾人發現是慕容逸站於一張蛛網之後。蛛網上，蚊蟲掙扎，蜘蛛靜伏。這一再正常不過的現象，正是平等論的致命弱點。無論白澤說得如何精妙絕倫，不解了此結，終是難以服眾。
慕容逸又道：“未能與天地共鳴者，難離飽腹之慾，食五穀雜糧，獵飛禽走獸。然芻豢之屬，亦在眾生之列。豈以持平等道，而絕粒芻耶？萬物有別，不可一概論之。愚以為，此乃天道。”
白澤欲言，夢行雲以輕咳勸阻。接著，她變化出一隻盛滿穀粒的陶碗，撒谷引來幾隻鳥雀，觀其啄食。她說道：“平等之道，非教人絕食成仙，而在於取之有度，用之有節。”
“天尊制禮，國君殺牛須‘釁鐘’，庶民捕魚禁‘竭澤’，非否定生存之需，在於警醒勿以俗欲凌駕天道。南國禮儀之邦如此，我們北境也是如此。”
夢行雲又指地上的鳥雀，說道：“雀奪粟粒，鷹捕雀雛，此乃昧獸常理。然獵戶不殺母子使其延續，醫者採藥必留根莖續生機，此乃開智之舉也。君子遠庖廚，乃見其生不忍見其死之心；牧民宰羊封喉不見血，乃感恩懷德之心，不違天道也。”
天尊聽其言，和顏悅色，首肯之。慕容逸見此便不再言語，行過禮後席地而坐。
本該接替二位師兄的羋旅此時犯了難，夢行雲的辯詞均取自他所寫的農禮二書，這時候出言反駁，豈不是搬起石頭砸了自己另外一隻腳？但在師尊和眾位師兄師弟們的注視下，羋旅還是緩緩開了口：
“妖祖所言有誤。夫子誅少正卯，是卯亂禮法，夫子替天行道，一惡一善。諸君可曾想過：方其行判善惡，平等與否已彰乎？恃強凌弱，乃惡行，故而以法理刑之。然強者凌弱者，已昭示眾生之中有不平。君說取之有度，用之有節，倘若遇饑荒之年，災民豈會考慮節制約食？人尚如此，更何況矇昧百獸？雀食粟時，可曾問過螻蟻飢腸？虎啖鹿時，豈會哀嚎‘感恩懷德’？”
夢行雲聽聞此言緊咬紅唇，礙於白澤聽得入神並未出聲反駁，冷哼一聲後回座。
羋旅拾一粟粒，又當眾丟入土中，稍時，有綠苗破土而出，他說道：“若無粟谷入土之死，何來春苗破土之生？天地生萬物，各司其職，各得其所。眾生生而不平，乃常理也。羊食草，狼食羊，人又獵狼，不正是‘不公’乎？難不成讓草毒羊，羊食人？怪哉！”
白澤聽聞此言竟是拍手稱快，一點都不在乎是羋旅駁了他的辯詞，還說道：“大仙長能有此徒，不愁衣缽難傳。”
但白澤又很快平靜下來，說道：“眾生稟賦有異，生而不平，此乃當今之實況也。然天賦之缺，猶可後天補之。”
天尊欣然一笑，問有何補足之法。白澤答道：“分天地之氣予眾生，即可實現萬物與天地共鳴同壽。至彼時，則無須憂飢寒之迫矣。”
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